Короче он пешком первые дни ходил, потом смотрю, начал переваливаться. Бежит, раскачивается как винипух. Однажды, прихожу вечером со скал, он лежит в палатке, пошевелится не может, но счастливый, светится. Показывает камешек. - Незнакомец достал из нагрудного кармана джинсовки сразу два. Выбрал один из них.
- Вот этот.
Камешек очутился у меня в руках. Обыкновенная галька, похожая на янтарь. Только будто изнутри светилась она теплым, рыжим светом.
- Ну, Серега и говорит,- продолжил рассказчик. - На столе, пупыре этом, он увидел гнездо орла. В нем рядом с яйцами, лежало три камешка. Два говорит, я вам оставил, сами сбегайте. Каждому по талисману, на счастье.
Я бегал туда. Плевое дело. Но камешков не нашел, и гнездо разрушено. Прошло лет порядком. Мы тогда до регалий и званий созрели. Серега носил Илийский камешек с собой всюду, не отпускал. Да не помог он ему. Плита ушла, а они обрабатывали ее в дойке с напарником.
Нашли его, страшно смотреть. О делах таких обычно не говорят. Ну вот, камешек и перешел ко мне, по наследству. А в этом сезоне мы ходили гору. Красивая гора, жестокая, быть может, самая трудная в моей жизни. А может и последняя. Как я уже сказал, всему приходит конец.
Ну так вот, там, на верху снег, скал нет, даже тура с запиской нет. А я нашел, не записку, желтенького, второго. Понимаешь, у него самая трудная та, и он нашел. И я нашел, понимаешь. Значит она у меня самая, самая. Она пальцы мои заберет. Точно, - с нажимом сказал он, и стукнул по столу рукой в перчатке. - Обидно знаешь, все уходит...
- Ну да ладно, - вдруг заторопился мой собеседник. Самолет скоро. Прощевай, я пойду.
- Послушай, - все-таки решился я. А как же Виктор, он то нашел свой камешек?
- Нет, - улыбнулся странник. Тот еще ищет. Вот собирается в Гималаи. Ну, пока.
Я сидел и смотрел на его удаляющуюся спину. Вот бы мне такой камешек, цельный, выбранный бесповоротно. С друзьями, которые не предадут даже ценой жизни.
Волшебник
Коридоры, учебные классы, лаборатории отшумели. Было как-то неловко нарушать эту ненадолго наступившую тишину. Одиноко сновали швабры и их обладатели. Уже сейчас, они пытались придать зданию свежий, утренний вид. Но блестели только люминесцентные лампы, да мокрый пол. Окна укрывала темная непроглядность.
Как-то особенно гулко падали редкие звуки, как-то особенно сквозило из открытых аудиторий пустотой. Сумрак уютно расположился в них на ночь. Сумрак опускался на лес, окружающий здание плотным, хвойным кольцом.
Из окон чердака, где отстраивалось новое укрытие Ослыча, лес представлялся застывшим, серым океаном. Луря четыре раза ткнул пальцем в гашетку цифрового замка, и Сим-Сим отворил свинцовую, узкую дверь в бункер.
В одном из его подсобных помещений удобно расположился человек в пенсне. Темнота и поздние часы нисколько не смущали его занятость. Сумрак рассекал электрический свет, а тишину он использовал как союзницу.
Человечек оборудовал рабочий стол, на зависть знакомой нам бочке Диогена. Но так как с тех пор, книг стало больше, спать доводилось в другом месте. Пришлось также обвешать стены полочками, поставить пару тумбочек под микрофиши. Неплохой лабиринт и удобный наверное.
Свет от настольной лампы звездочками поблескивает в стеклах недорогой оправы.
- Так как же, вы поссорились с Ослычем?
- Я не ругался. Просто не захотел в очередной раз месить бетон. А тут еще гравитационные опыты подоспели.
- У Ослыча?! Какие это опыты?
- Машину гравия подвезли. Поднять надобно на чердак, носилочками.
Человек улыбнулся, опять послав очками яркие лучики света в Лурины глаза.
- Как у вас с волшебной математикой?
- Не очень.
- А с обычной?
- Немного лучше.
- Вы знакомы с языками расчетчиков?
- Нет, - честно признался Луря.
- Ну что ж, ничего страшного. Я попробую объяснить вам, с чем сие едят.
- Вы видели расчетный аппарат? Многие одушевляют этот ларь, как видно вследствие его вящей громоздкости. Но такое отношение в корне неверно. Главное достоинство машины, как раз и состоит в том, что она не думает и не имеет души.
- А что она делает? - спросил Луря.
- Рассчитывает решение вопроса, используя стандартные алгоритмы. Причем совершенно без волшебства.
- Как же без этого? - недоумевал наш герой. И тут ему довелось услышать легенду о черных ящичках.
- Хорошо, что такое волшебство? Как и всякий объект, его можно описать. Пусть у нас есть черный ящичек, с одним входом и одним выходом. Подойдем к его входу и произнесем пару простых заклинаний. Через некоторое время на выходе, мы получим, скажем, курицу.
- Какой такой ящик? - не понял Луря.
- Ну, пусть это будет ограниченный объем пространства, воздуха.
- Но там же ничего нет, только дырка от бублика.
- Вот эту дырку и назовем черным ящичком. Дальше проще, - продолжил рассказчик. - Предположим, мне удалось выделить ящичек из остального пространства. Мы откроем его и рассмотрим внутренности.
В нем еще несколько ящичков, распределенных в строгом, определенном порядке. Из одного вылезет сердце, из другого почки, печень, скелет и так далее. Засим, части соединяются, и на общий выход подается пернатое.
Теперь мы действительно знаем, из чего состоит курица, какой из маленьких ящичков за что ответственен, и в каком порядке проявляется тело. Так вот и открываются научные законы.
- Но мы же не поняли, что в маленьких ящичках?