—Для меня это важно. — Она встала и подняла корзинку. — Очень важно.
Люк вскочил и ласково отобрал у нее корзинку.
—Мы с этим справимся, — пообещал он, взяв ее за руку.
Когда впереди показался дом, солнце уже стояло высоко в небе. Температура все повышалась. От жары и долгой ходьбы Дженни чувствовала себя отяжелевшей, усталой, неуклюжей. Скорей бы принять холодный душ и немного полежать у себя в комнате.
Шагах в пятидесяти от дома Люк остановился и посмотрел на жену.
—Мне надо что-то тебе сказать.
Дженни подавила вздох. Она так устала! У нее просто нет сил снова обсуждать их проблемы.
—Мы стали ближе, ты и я, — совсем спокойно продолжал он. — В попытке расставить все по местам мы обнаружили, что между нами что-то есть. Да, пусть это чисто физическое, но это уже кое-что. И влечение, которое мы испытываем, поможет нам стать еще ближе. — Он наклонился и прижался к ее щеке нежным и чувственным поцелуем. — Я уже совсем близок, — прошептал Люк.
У Дженни вспорхнуло сердце.
В этот момент их окликнул с парадного крыльца Чад. Они оглянулись. Люк крепче сжал ее руку, и это движение собственника не ускользнуло от ее внимания.
—Тебе звонили, — сказал Чад, когда они подошли ближе. — Сообщения у тебя на столе.
—Спасибо. — Люк повернулся к Дженни. — Увидимся позже, хорошо?
Она кивнула. Внезапно ее охватило предвидение опасности от перспективы остаться наедине с деверем. Когда дверь за Люком закрылась, Чад, словно обвинитель, уставился на нее.
—Что здесь происходит? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжал: — Куда вы вдвоем ходили?
—Чад, мне жарко. И я хочу пить. У меня нет сил. — Дженни подавила вздох и, проскользнув мимо него, вошла в дом.
—Почему он поцеловал тебя? — Деверь шел за ней по пятам.
Дженни попыталась встать на место Чада. Понятно, что его огорчила картина, как Люк держит ее за руку и целует в щеку. Но она не собиралась отказываться от чувства, которое питала к мужу. Хотя не стоит и выставлять напоказ сексуальное влечение, которое они с Люком испытывают друг к другу. Это только бы обижало Чада, что тоже не входит в ее намерения. Но и правду нельзя искажать. Чем раньше Чад поймет положение, тем лучше для него.
—Он мой муж, Чад. — Дженни направилась прямо в кухню. — Мужья целуют своих жен.
Он грубо схватил ее за плечо и повернул лицом к себе.
—Люку не следовало целовать тебя!
—Это ничего не значит, — выдохнула она, презирая себя за ложь. Ведь она только что пообещала себе не искажать правду.
—Ничего? — Он многозначительно посмотрел на корзинку, которую Люк оставил на столе в кухне. — Вы брали с собой еду, отправляясь на небольшую утреннюю прогулку? Вы вдвоем устроили счастливый утренний пикник!
—Перестань, Чад! — Она сбросила его руку с плеча, стараясь подавить тревожное предчувствие. — Если это тебя порадует, то мы ели мало. Всего по одному сэндвичу. Тебе от этого легче?
Но ее замечание не только не успокоило, а еще сильнее взбесило Чада.
—А что же вы делали, если не ели? На что потратили время?
Из саркастического вопроса ясно выглядывал грязный намек. Понимать его состояние и злость — это одно, а нести груз дурацкого обвинения — совсем другое.
—Я не обязана давать тебе объяснения. — Она подошла к буфету и достала стакан.
—Ты мне многим обязана.
—Неужели?
Глаза Чада превратились в узкие бронзовые щелочки. Полная нижняя губа поджата.
—Точно шлюха, прыгаешь от одного брата к другому, — покачал он головой.
Хлынули злость и раздражение, будто кто-то вытащил затычку из гигантской сливной трубы. От ужасного оскорбления остался осадок гадливости.
Дженни остолбенела.
Неужели он прав? Она все стояла у буфета со стаканом в руке. Может быть, это и есть ужасная правда, которую Люк не стал обсуждать? Была ли она женщиной того сорта, которая прыгает из постели в постель разных мужчин, не думая об оскорбленных чувствах и болезненных последствиях?
Она моргнула, посмотрела на Чада и увидела несчастные глаза, молящие о прощении.
—Прости, Дженни. — Он взял у нее из рук стакан, провел к креслу и усадил в него, сам встал рядом на колени. — Мне не стоило говорить такое. Это от отчаяния. Поверь мне, я никогда не буду тебя обижать. Никогда.
У Дженни пересохло во рту. В голове полный хаос. Никак не удается собраться с мыслями.
—Ведь ты приняла обязательство передо мной, — продолжал Чад. — За несколько дней до несчастного случая. Я ничего не говорил, потому что Люк просил дать тебе время выздороветь. Чтобы ты справилась с амнезией. И вдруг я обнаруживаю, что он пытается сблизиться с тобой. Отстранив меня, пытается завоевать твою привязанность. Он манипулирует нами!
—Нет, — слабо прошептала она, — совсем не похоже… Чувства, какие Люк и я испытываем… слишком естественны…
—Послушай, Дженни, — прервал он, завладевая ее пальцами и крепко сжимая их. — Ты должна дать мне шанс. Мой долг сказать тебе, что ты повернулась спиной к радуге. Ты идешь навстречу грозе. Да, это может казаться интригующим, даже красивым. Но не забывай об опасных молниях и страшных громах. — Он еще сильнее сжал ее пальцы. Глаза смотрели умоляюще. — Дженни, ты должна оглянуться. Должна бросить взгляд на роскошные цвета радуги, которые мы с тобой видели. Только потом ты можешь сделать выбор. Жить ли тебе все оставшиеся дни в грозе, которая гремела, когда ты была с Люком, или…
Она молчала.
—Дженни, мы с тобой сделали ребенка. Нашего ребенка.
Чад прижал свободную руку к ее животу. И это интимное прикосновение вызвало у Дженни такое отвращение, что она с трудом удержалась, чтобы не ударить его по лицу.
— Мы с тобой сделали ребенка, — повторил Чад. — И тебе надо думать о нашем малыше, прежде чем ты примешь решение, которое повлияет на наши жизни. Теперь мы семья. Семья из трех человек. Тебе надо подумать об этом. — Он пристально поглядел на нее. — У тебя были чувства ко мне, Дженни. Были.
Дженни трясло. Ее охватила слабость. Человек, стоявший на коленях возле кресла, не вызывал в ней ничего, кроме настороженности, неприязни и неловкости. Но он прав. Если есть хоть один шанс из миллиона, что Чад отец ребенка, он непременно должен рассказать об их отношениях перед тем несчастным случаем. Об отношениях, результатом которых могло быть появление ее малыша.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Скажите «а-а-а».
Дженни широко открыла рот.
—Почему все врачи просят сказать «а-а-а»? — поинтересовалась она, когда доктор Портер закончил осмотр.
—Только не затем, чтобы вызвать у пациента раздражение, — засмеялся он, мягко ощупывая железы у нее на шее. — Произнося звук, вы напрягаете язык, — рассеянно продолжал он объяснение, — тогда лучше видны миндалины. Кстати, ваши в порядке.
Проверяя рефлекс зрачков, он посветил фонариком сначала в один глаз, потом в другой.
—Головные боли? — спросил он.
—Я чувствую себя прекрасно, — покачала головой Дженни.
—Хорошо. — Он снова ощупал шею. — Очень хорошо.
— Только физически, — тихо уточнила она. Доктор откинулся назад, скрестил руки и, чуть подняв голову, посмотрел на нее поверх очков.
—Я слышал, вы и Люк вместе налаживаете жизнь.
—Я думала, что жизнь в горах вполне изолированная, — вскинула брови Дженни. — Оказывается, новости быстро достигают Олема.
—Не совсем так, — пожал плечами доктор. — Я видел Мэри.
— О!..
—Вас это раздражает? Что мы с Мэри говорили о вас? Но вы для меня больше чем пациентка. А Мэри ваша подруга. Мы заботимся о вас.
—Меня это не раздражает. Фактически мне в некотором смысле нравится, что люди наблюдают за мной. — Она улыбнулась. — Просто, когда каждый наблюдает и обсуждает, трудно что-нибудь утаить…
—О, если вы захотите, то многое сумеете утаить.