— Слушайте, — и Сигне зачитывала привлекший ее внимание отрывок: — «Она увидела Ричарда. Затуманенный взгляд его зеленых глаз и улыбка были предназначены только ей, в них таилось странное возбуждающее обещание. Она знала, что где-то в уголке своего одинокого сердца он нашел место для нее». Ну, разве не прелесть?
— Думаю, что это просто замечательно, — одобрил я романтические наклонности Сигне.
— Правда? — спросила она.
— Конечно, нет, — раздраженно вмешался Харви. — Когда до тебя дойдет, что он профессиональный лгун? Он — мастер обмана. Ложь для него так же естественна, как для Шекспира — пятистопные ямбы.
— Благодарю, Харви, — сказал я.
— Не обращай внимания, — сказала мне Сигне. — Просто он бесится, что Попей говорит по-фински.
— Единственный комикс, который я читаю, — возразил Харви, — это Рип Кирби.
Часов в двенадцать ночи Сигне сварила какао, и мы разошлись спать. Я оставил свою дверь приоткрытой и в одиннадцать минут второго услышал, как Харви тихо прошел через гостиную. Послышалось бульканье: он приложился к горлышку одной из бутылок на сервировочном столике. Стараясь не шуметь, вышел из дома через парадную дверь. Я наблюдал за ним из окна. Харви был один. Я постоял у двери комнаты Сигне, которая беспокойно ворочалась в постели. Отправиться вслед за Харви по пустынным улицам значило испортить всю игру, и я забрался обратно на свой диван и выкурил сигарету, убеждая себя, что прежде чем скрыться навсегда, Харви вернется за Сигне. Послышались шаги в гостиной, а потом — стук в мою дверь.
— Входи, — отозвался я.
— Хочешь чашку чая? — спросила Сигне.
— Да, — ответил я, — спасибо.
Она пошла на кухню. Я услышал, как она чиркнула спичкой и налила воды в чайник, но не стал подниматься с постели. Вскоре Сигне появилась с подносом, нагруженным чайником, молочником, сахарницей, хлебом, маслом, медом и золотыми чашечками, которые значились бы как «особые» в описи имущества.
— Не рано ли для завтрака? — запротестовал я. — Еще нет даже двух часов.
— Люблю поесть среди ночи, — сказала Сигне, разливая чай в золоченые чашечки. — Молоко или лимон? Харви ушел.
На ней была старая пижама Харви, куртка застегнута всего на две пуговицы. Поверх пижамы она набросила шелковый халат.
— Знаю, — ответил я. — Молоко.
— Он вернется. Он вышел ненадолго.
— Откуда ты знаешь? Без сахара.
— Он не взял свою старую пишущую машинку. Он никогда не уезжает без нее. Он хочет жениться на мне.
— Ну и прекрасно, — сказал я.
— Ничего прекрасного в этом нет, — надулась Сигне. — Ты же знаешь. Он не любит меня. Он без ума от меня, но не любит. Он сказал, что будет меня ждать. А какая девушка захочет тратить время на мужчину, который согласен ее ждать? И вообще, он намерен поселиться в России.
— Не может быть, — не поверил я.
— В России, ты слышишь? В России.
— Понятно…
— Ты можешь представить финна, который смог бы жить среди русских?
— Не знаю, — сказал я. — Наверное, нет.
Она села рядом со мной.
— В последний день зимней войны, после подписания перемирия, стрельба должна была прекратиться в полдень. В течение последнего часа финские солдаты собирали оружие и отправлялись домой. Все дороги в тылу были забиты лошадьми и машинами. И гражданские и военные радовались, что война кончилась, хоть мы и отдали русским нашу прекрасную Карелию. До полудня оставалось пятнадцать минут, когда русские начали бомбить людей на дорогах. Говорят, это была самая мощная бомбежка за время войны. Тысячи и тысячи финнов были убиты в эти последние пятнадцать минут войны, многие были покалечены, но доползли к нам, чтобы рассказать об этой бойне. Я способна видеть русских только через стекло телескопа.
— Наверное, тебе надо было объяснить это Харви вместо того, чтобы поощрять его иллюзии. Любые иллюзии.
— Я не поощряла его. Конечно, у меня был с ним роман, но девушка может завести роман с мужчиной, и совсем не обязательно, чтобы мужчина при этом сходил с ума. Я хочу сказать, что Харви сходит с ума.
Длинный шелковый халат Сигне переливался черным и золотым, она встала и тряхнула рукавами.
— Тебе не кажется, что я похожа в нем на леопарда?
— Что-то есть, — подтвердил я.
— Я — леопард. Сейчас я прыгну на тебя.