Когда этот тип нейродегенерации возникает у билингвов, их нейроны тоже повреждаются и теряют некоторые свои функции, но симптомы, например забывчивость, у них выражены значительно меньше. Известно, что изучение иностранных языков может отсрочить развитие некоторых проявлений болезни минимум на пять лет. Более того, оно способствует восстановлению внимания и памяти после инсульта. Считается, что симптомы оказываются менее выраженными, потому что в областях височных долей мозга, отвечающих за память, появляется больше нейронов (и связей). Если повреждение все-таки произойдет, мозг может сохранить больше своих функций.
Если вы всегда искали повод для изучения иностранных языков, то теперь он у вас есть. Vamonos![6]
Почему у людей развивается зависимость?
Что такое зависимость? Говоря о зависимости, ученые обычно имеют в виду стремление найти и употребить наркотик, несмотря на потенциальные негативные последствия. Это долгосрочное расстройство, на которое сильно влияют эмоции и переживания. Процессы, ведущие к зависимости и в итоге к толерантности (когда тело привыкает к наркотикам), очень сложны. На следующих страницах описаны лишь основные вещи, которые могут произойти. Важно помнить, что зависимость влияет на многие области мозга, социальные сигналы и образ жизни.
Для выживания человеку нужны определенные вещи, такие как еда, вода, партнер и безопасность. Когда он их получает, в мозге происходит высвобождение дофамина, благодаря чему человек чувствует себя счастливым и хочет получать источник счастья снова. Нечто подобное происходит, когда мы обнаруживаем что-то новое и интересное. Это, предположительно, связано с тем, что все новое может быть полезно человеку с эволюционной точки зрения. Нейробиологи называют дофаминовую систему системой вознаграждения. К сожалению, ее стимулируют наркотики, что в итоге приводит к зависимости.
Возможно, вы уже слышали о том, что дофамин называют гормоном радости. Он высвобождается из определенных нейронов головного мозга, вызывая приятные ощущения и эйфорию, когда человек принимает аддиктивные вещества, такие как кокаин, опиаты, алкоголь, никотин и амфетамины. Приятные ощущения побуждают делать это снова. Когда мозг задумывается о повторном приеме рекреационных наркотиков, он взаимодействует с теми областями, которые отвечают за память, эмоции и прогнозы на будущее.
Хотя ученым многое известно о зависимости, мы не знаем точно, как дофамин влияет на эмоции.
Но ясно одно – мозг любит принимать наркотики. При их употреблении высвобождается до 10 раз больше дофамина, чем при получении естественных наград, таких как еда.
Интересный факт: это не всегда так, поскольку у некоторых людей во время еды высвобождается дополнительный дофамин. Такая особенность, по мнению некоторых ученых, может привести к расстройствам пищевого поведения и ожирению.
Теперь, когда мы узнали о действии дофамина, давайте наденем лабораторный халат и займемся серьезной наукой. Основные дофаминовые области находятся в структурах среднего мозга, расположенных чуть выше ушей. Они называются вентральная область покрышки и черная субстанция. Вентральная область покрышки проецирует длинные нейроны в другие области мозга, включая находящееся рядом прилежащее ядро, ключевую структуру в системе вознаграждения мозга. Нейроны прилежащего ядра стимулируются наркотиками и высвобождают много дофамина. Дофамин побуждает мозг желать их еще сильнее.
Представьте себе дрессировку собаки. Когда собака делает то, что вам нравится, например садится или приносит холодное пиво, вы даете ей угощение, чтобы закрепить это поведение. Человеческий мозг делает то же самое, правда, в его сценарии дофамин – это угощение, а собака – это вы.
Итак, человек принимает наркотики, в мозге высвобождается дофамин, а что дальше? Зависимость – это совокупность действий для достижения одной цели – получения большего количества наркотиков. За поведением, направленным на поиск этих веществ, следует включение других областей мозга. Дофамин, по сути, является ключом к зависимости, но мозгу нужно найти способ изменить поведение, связанное с поиском наркотиков, с добровольного на компульсивное. В результате человек попадает на классическую территорию зависимости.
Гиппокамп и миндалевидное тело вовлекаются на раннем этапе. Эти структуры мозга являются важными координаторами памяти и эмоций. Они создают очень сильные реакции на прием наркотиков, преодолеть которые крайне тяжело. Чтобы дать мозгу понять, почему наркотики – это хорошо, гиппокамп и миндалевидное тело вспоминают, как приятно было во время последнего их приема. Они оставляют на этот опыт пятизвездочный отзыв, чтобы мозг захотел его повторить. Так, дофамин, высвобожденный под действием наркотиков, порождает условный рефлекс. Мозг понимает, что поиск стимулирующих веществ – это хорошо, и со временем придает ему большую значимость, тем самым ставя наркотики на первое место.