— Не верю. Ты красная, как помидор.
— Тоже мне невидаль. Что тут странного? Я часто краснею!
— Но в этот раз ты покраснела внезапно и без всякой причины. И к тому же, почему мы здесь остановились?
Песня битлов продолжала звучать, и Валерия ничуть не сомневалась, кто скрывается за этой гитарой. Она крепко сжала руку парня и, осмелев, снова пошла вперед рядом с Раулем. Ребята сворачивают за угол, и вот в глубине перехода она видит его.
Парень с длинными каштановыми волосами в потертых джинсах и джинсовой куртке с большим блеском исполняет песню ливерпульской четверки. Убедившись, что ее подозрения были верны, девушка разволновалась еще больше. Парень по-прежнему очень красив, в нем есть что-то чертовски притягательное. Он не вписывается в равнодушно-серую атмосферу подземки, и всегда будет выделяться из толпы. Девушка не осмеливается посмотреть ему в лицо... Чувства переполняют ее; она запуталась в них и растерялась. Вспомнит ли он ее? Она-то его отлично помнит. Да и как позабыть? Но прошло уже несколько месяцев. Лучше всего пройти незаметно, будто она вовсе и не знает его. Валерия молится, чтобы так и было.
Ребята направляются в сторону Сесара, который, похоже, не обращает на них никакого внимания. Однако песня заканчивается именно в тот момент, когда парочка проходит мимо музыканта, как будто это было заранее запланировано. И тут же глаза парня замечают Валерию, и на его лице появляется широченная улыбка.
— Привет, сколько лет, сколько зим! Я так хотел тебя увидеть.
Немало удивленный Рауль оборачивается первым, услышав слова парня с гитарой в руке, и тут же смотрит на Валерию, которая хочет сквозь землю провалиться или хотя бы стать невидимой.
— Привет, – односложно и сухо отвечает она.
— Тебе идут мокрые волосы. Ты очень красивая, – весело заявляет Сесар и пристально смотрит на другого парня. – Прости, я не знаю, говорила ли тебе Вал когда-нибудь обо мне. Меня зовут Сесар.
Ребята пожимают друг другу руки. Вал никогда ничего не рассказывала ему об уличном музыканте, но, сдается, он его уже когда-то видел. Вот только где?
— Рауль, – отвечает парень, силясь вспомнить и понять, откуда такая фамильярность. – Не думаю, чтобы Валерия когда-нибудь говорила о тебе.
Для девушки эта ситуация весьма неловкая и щекотливая, и ей хотелось бы побыстрее улизнуть отсюда. Хотя она ничего и не рассказывала об этом парне, но считала, что Рауль мог бы и узнать его, ведь они оба видели Сесара в метро в тот вечер, когда он на ходу сочинял рэп. Когда он закончил свой номер, они даже дали ему деньги.
— Я так и подумал. Мы уже давно не виделись. Несколько месяцев меня не было в Испании, я учился в Бристоле, и вернулся сюда всего несколько дней назад.
— Ох, как интересно, – насмешливо замечает Рауль, которому совсем не нравится этот слишком самоуверенный тип.
Валерия стоит молча посреди тревожного напряжения, которое может быть разрезано одним махом.
— Бристоль очень приятный город, но я захотел вернуться.
— Отчего же? Тебе там было плохо?
— Да нет, все было отлично, но я очень сильно скучал по одному человеку, которого люблю.
— Это твоя девушка?
— Скорее... твоя.
Вал и Рауль разинули рты от такого ответа и в растерянности смотрят друг на друга.
— Прости, ты о чем?
— Мы с твоей девушкой – старые друзья, а за те месяцы, что меня здесь не было, я понял, что она нравится мне больше, чем я думал.
— Ты шутишь? – в тоне Рауля слышна угроза. Он выпускает руку Валерии и делает шаг вперед, приближаясь к Сесару.
— Ничуть. У меня нет намерений подшучивать над кем-либо.
— Ты знаешь, что ты наглец?
— Это просто любовь, дружище.
— Я тебе не друг, и ты не можешь ни с того ни с сего трепаться с кем бы то ни было о чем-то подобном, тем более в присутствии ее парня.
— Я не мог сдержаться. Я очень хотел видеть Вал и сказать ей о своих чувствах, причем гораздо лучше делать это в твоем присутствии, чем за твоей спиной, верно?
— Я – ее парень, и ты не имеешь на это права.
— Человек не может контролировать, в кого ему влюбляться, нельзя влюбиться по заказу, – спокойно отвечает Сесар. – В любом случае, это Вал выбирать, с кем ей встречаться, а с кем нет. Ты так не считаешь?
Глаза обоих парней немедленно отыскивают Валерию. Девушка взволнована и колеблется, прежде чем ответить.
— Мой парень... ты, Рауль.
— И ты его любишь?
— Конечно, очень сильно люблю. Очень-очень.