Господин в голубом снова сел, с озабоченным лицом, сдвинув брови.
--Давайте порассуждаем,-- сказал он,-- давайте порассуждаем. Что-то здесь неубедительно. Торопливая беседа в присутствии стольких людей не кажется мне идеальной ситуацией для дачи вам такого серьезного поручения, оба профессора никогда бы не воспользовались подобным случаем, эта версия вряд ли кого-нибудь убедит.
-- У меня нет другой, это был единственный раз, когда я видел их до операции, и единственный раз, когда я разговаривал с ними об этом. Были свидетели, которые видели нас, это мой козырь. Необходимо воспользоваться этим козырем.
-- И что они вам сказали?
-- Они сказали, что операция назначена на девятое апреля, чтобы я был в полной готовности и что все инструкции мне передаст товарищ Беретта. -- Человеке седыми волосами сделал паузу и вздохнул. -- Таким образом, могу констатировать, что весь план в деталях был сообщен товарищу Беретте и что именно он посвятил меня в них, когда я впоследствии встретился с ним один на один. И пусть он отрицает это сколько угодно.
-- Этот вариант кажется мне приемлемым, -- сказал господин в голубом,-все вместе мне кажется версией приемлемой. Предполагаю, что это может быть версией, приемлемой для кого угодно. Я вижу, у вас хорошая память, господин Бабочка, очень важно сохранять ее. [
В комнате повисла тишина. Вдалеке, приглушаемый расстоянием и закрытыми окнами, слышался шум уличного движения. Где-то три раза пробили часы.
-- Хорошо, -- сказал господин в голубом, -- у меня такое впечатление, что это все. Человек с седыми волосами попытался было встать, но остался сидеть.
-- Извините меня, -- сказал он. -- Но осталось кое-что еще.
-- Что же?
-- В общем, кое-что, не знаю, как выразиться, короче, мне хотелось бы кое-что уяснить.
-- Что именно?
-- Я знаю причины, по которым я делаю это, но не знаю ваших. Господин в голубом широко улыбнулся. Это был первый раз, когда он улыбался так открыто и с удовольствием.
-- Я вам отвечу вопросом на вопрос, хотите его услышать?
-- Мне это было бы интересно, -- сказал человек с седыми волосами. Господин в голубом изобразил рукой некий жест, легкий, словно полет птицы, и произнес:
-- Может ли взмах крыльев бабочки в Нью-Йорке вызвать тайфун в Пекине? Человек с седыми волосами зло посмотрел на него.
-- Не смейтесь надо мной, -- сказал он.
-- Я вовсе не смеюсь над вами, это серьезный вопрос.
-- В таком случае я вас не понимаю.
--Это не важно. Речь идет о теории поля взаимозависимости. Ее частным случаем является теория катастроф. Что такое катастрофы, вам наверняка хорошо известно, но вряд ли вы знаете, что такое поле взаимозависимости.
-- Не имею ни малейшего понятия.
--Терпение,-- доброжелательно ответил господин в голубом,-- сейчас было бы слишком долго и слишком сложно объяснять вам это. Представьте себе просто, что мы в таком поле, то есть вы -- элемент этого поля и каждое ваше движение изменяет всю систему взаимозависимости, дорогой господин Бабочка, поэтому следует взмахивать крыльями как можно аккуратнее.
Господин в голубом устало откинулся в кресле, аккуратно сложил носовой платок и сунул его в карман.
--Думаю, нам больше нечего сказать друг другу, -- произнес он.
Человек с седыми волосами поспешно встал. Казалось, он в замешательстве, будто не знал, как попрощаться. Затем он поклонился и направился к двери. Дойдя до середины комнаты, он остановился и смущенно кашлянул.
-- Вы мне присвоили кодовое имя, -- сказал он хрипло, -- но если бы вы мне понадобились, я не знал бы, где вас искать, я не знаю, как вас зовут, да я и не желаю знать этого, но, по крайней мере, хоть намек, условное имя, в общем, не знаю, как правильно выразиться.
Господин в голубом поднялся со стула. Он стоял опершись руками на стол.
-- Вы не должны искать меня ни в коем случае, господин Бабочка, -- сказал он, -- но уж если вы хотите знать, с кем говорили, я могу придумать для вас любое случайное имя. Считайте, что меня зовут доктор Совесть. Мне случилось быть вашей совестью, господин Бабочка, или, точнее, самой темной ее частью, той, о которой вы даже не хотели бы знать и которую держали в тщательно задраенном люке. Сегодня люк открылся, и я не могу скрыть от вас своего удовлетворения. И своей усталости. Нелегко ходить кругами такой совести, как ваша. Но таково мое ремесло, майевтика (Метод Сократа извлекать скрытое в человеке знание с помощью искусных наводящих вопросов.
), а майевтика -- вещь утомительная, не знаю, понятно ли вам, о чем я. И неизвестно, смогу ли я, уйдя на пенсию, работать на свежем воздухе, у моря, в местечке, похожем на ваше. А сейчас прощайте, моя работа завершена. Надеюсь, у нас не случится новых поводов для встречи.