Рыжеволосый, с россыпью веснушек на лице эльф бросил растерянный взгляд на злую светловолосую особу в комнате, качнул головой в знак благодарности и быстро умчался восвояси.
Снова тишина и лишь стук каблучков нарушал целебную силу покоя.
— Все! Хватит! Мирослава, может, вы успокоитесь? — Черноволосая целительница схватила Миру за плечи и усадила на стул, сама устроилась напротив.
Иноземка отвела взгляд, продолжая кусать многострадальный ноготь. Снова что-то проговорила, наконец, обратив внимание на целительницу, что все это время молчала.
— Нет! Ты представь, он меня заразой назвал. — Мира всплеснула руками.
Черноволосая малышка изогнула бровь.
— Мирослава, вы сейчас не шутите? — Целительница взяла Миру за руку и внимательно посмотрела в янтарные глаза.
— Конечно, не шучу, что я такого сделала? — Мира прекрасно понимала, что натворила, но вот принимать это все во внимание совсем не хотелось.
— Мирослава, Владыка мог вас запереть в темнице, вы разве этого не понимаете? Я до сих пор удивляюсь, почему король еще терпит вас. — Пелерин покачала головой.
— Потому, что я - обаяшка? — Мирослава весело улыбнулась, но заметив, что целительница все так же серьезна, тяжело выдохнула. — Да, король на самом деле сострадателен. Я прекрасно понимаю, что его терпение не железное и жалость ко мне закончится. Ну, ведь это всего лишь игра. Стоп! — Мира подскочила с места, да так резво, что черноволосая малышка чуть не упала со стула.
Пелерин отряхнула несуществующие пылинки, наблюдая за сменой эмоций на прекрасном челе иноземки.
—А ведь, правда, это ведь игра. Ха! Понимаешь, Пелерин? — Мира с надеждой посмотрела на девушку.
Пелерин недоверчиво покачала головой.
— Я ему устрою карточный долг! Что мы как дети малые! Надо играть по крупному! — Мира сжала кулачок, а глаза засверкали.
Пелерин испугалась и подскочила со стула.
— Мира! Что вы такое задумали, может не стоит гневить короля еще больше! Какой еще карточный долг?! Вы не понимаете во что ввязываетесь! — Целительница схватила ладони Миры и посмотрела в светящиеся медовые глаза.
Мира заботливо положила руку на плечо малышке и ободряюще улыбнулась.
— Ангелок, все будет чики-пуки. Я научу короля. А потом, сыграем на ставку. Если выиграю, то он меня простит за массовое помешательство эльфов и извинится за «заразу».
Целительница не раз видела, насколько проницателен Владыка. Как-то раз, напыщенный солдат хотел выиграть у него в стрельбе из лука. При этом попросив за выигрыш перстень с пальца Трандуила. Побежденный эльф три месяца надраивал полы в тронном зале. Хотя, сказать по секрету, король не так-то хорош в стрельбе из лука, а стражник, посчитавший хорошей идеей сыграть на слабости короля, сильно прогадал. Король ненавидит проигрывать. Единственный кому он когда-то проиграл в стрельбе из лука, это своему сыну. Тот стражник еще много месяцев спустя благодарил всех богов, что не бросил вызов на мечах.
А это всего лишь карточная игра. Король не пощадит эльфийку. Пелерин была уверена.
Мирослава уже шла к выходу из целительских палат, насвистывая себе под нос.
— А если выиграет король? — Пелерин свела брови к переносице.
— У меня-то? Я была самым искусным игроком в азартные игры в городе! — Мира показала большой палец вверх.
Мирослава собиралась на встречу с особым трепетом и волнением. Да, это конечно, деловой прием. Но прием у короля. Наедине. Нужно выглядеть не просто сногсшибательно. Надо быть не хуже самых прекрасных богинь!
«Как говорила мама? Встречают по одежке, провожают по уму?»
А ум и одежка, Мира была уверена, у нее есть. Особенно одежка. Она обязательно научится мастерству местных рукодельных волшебниц. Ибо эти платья превосходны!
Девушка заплела всего лишь пару косичек, которые сцепила на затылке заколкой в форме кувшинки. Превосходное платье, бежевого оттенка. Прекрасные извилистые линии проходили золотым рисунком на ткани. Свет свечи играл с материалом, поблескивал в складках, отражался в янтарных глазах.
Мира еще раз посмотрела на себя в зеркало. Удовлетворенно кивнув, покинула покои.
Как всегда, дева не спешила. Грациозно и изящно молодая особа шла по коридору. Редкие слуги, встречавшие Миру по дороге, останавливались, и странное желание опустить голову в ее присутствии накатывало волной. Настолько была прекрасна эльфийка перед ними.
Резные деревянные двери выросли внезапно. Вся уверенность, что держала гибкий стан Мирославы, выпорхнула из тела испуганной пташкой. Сердце застучало быстрее от волнения. Пальцы нервно закрутили колоду в ладонях, перебирая карты между собой.
«Так, успокойся, все великолепно, ты просто научишь короля играть в карты. Обыграешь его, и он тебя простит».
Великолепный и простой план, без сучка и задоринки.
Мира постучала в дверь.
— Да. — Короткий и резкий ответ заставил содрогнуться.
Мира выдохнула и зашла в комнату.
Просторная комната, камин тепло потрескивал поленьями, наполняя пространство запахом хвои. Кресло перед камином, небольшой столик рядом, несколько кресел поменьше, сундуки и сундучки. Две двери, одна, как догадывалась Мирослава, вела в спальню, вторая в купель.
Огонек свечей подрагивал под дуновением вечернего ветерка. Шторы воздушным облаком развивались, исполняя прелестный танец ветра.
— Присаживайся. — Мира резко обернулась на голос Трандуила. Удивленно уставившись на него, только сейчас заметив его присутствие в комнате.
Ороферион был одет в легкую рубашку, несколько верхних пуговиц расстегнуты, открывая вид на алебастровую кожу и острые ключицы. Такие же легкие штаны. На голове не красовалась величественная корона, а волосы просто распущены, шелковой серебристой волной укрывая плечи и спину. Огонек от пламени задорно отражался в ледяных глазах, притягивал.
Мира с трудом заставила себя перестать любоваться Владыкой и присела на указанное ей кресло.
Трандуил сел в кресло напротив, разлив по серебряным кубкам рубиновое вино. Ороферион изредка бросал взгляд в сторону эльфийки, холодный, безразличный.
Словно говорил «Давай быстрее покончим с этим».
Мирослава, выпрямилась, отгоняя от себя соблазнение прекрасным королем. Карты тут же легли на стол. Девушка улыбнулась, посмотрев на Владыку из полуопущенных ресниц.
— Итак, правила…— Мира слегка наклонилась вперед, открывая взор на соблазнительную ложбинку между грудей. Король перекинул ногу на ногу, вальяжно отпив вино из своего кубка.
Спустя минут десять игры. Мирослава довольно смотрела на Трандуила. Впервые ей попался соперник, который так быстро выучил правила и легко в них маневрировал. Ей будет непросто. Однако, она тут не только научить короля забаве, которая охватила его лес.
— Это все? Я разочарован в своих подданных. Думал, эта игра куда более занимательна. — Король неряшливо бросил карты на стол.
— Обижаете, ваше величество. Но я могу сделать игру немного интереснее. — Глаза Мирославы блеснули огоньком.
Король бросил на светловолосую эльфийку заинтересованный взгляд.
— Интереснее? Такую бездарную игру ничто не может сделать интереснее. — Король отпил вина, пальцы забарабанили по подлокотнику.
Мирославу эти слова нисколечко не зацепили, ибо язык тела короля сейчас его враг. Как бы холоден его взгляд не был, какие грубые слова не вылетали из этих совершенных уст. Мира не один день наблюдала за игроками. И сейчас Трандуил заинтересован.
— Пусть игра и проста как ясный день. Однако, если я скажу, что мы сделаем ставку. — В желтых глазах заполыхал огонь. Король сглотнул.
— Ставку? Ты бросаешь вызов мне? Я предполагал, что ты умнее, однако ошибался. — Однако уголки губ короля приподнялись.
Мира наигранно надула губки, вздернула носик.
— Ах, значит, у самого Трандуила Орофериона кишка тонка, поставить что-то на кон. Не ожидала. Что ж, значит, вечер может быть окончен, я могу идти? Вы узнали про игру, разочаровались, значит и эльфы вашего леса надолго не задержат на ней свой интерес…