— Вот так бы сразу. — Довольно улыбнулась Мира.
— Вы что-нибудь помните из вчерашнего вечера? — Пелерин разглаживала образовавшиеся складки на одеяниях.
— Ну мы неплохо вчера бухнули с королем и волшебником, Митрандир травил веселые истории… а потом. — Светловолосая девушка замерла, смотря невидящим взглядом перед собой. — Я узнала, что никогда не вернусь домой.
Голова девушки тут же поникла. Пелерин подсела рядом, заботливо положив руку на плечо Мире.
— Мирослава, а вы совсем не помните, что было после ужина? — Пелерин заглянула в глаза деве.
Мирослава задумалась. Вчера был достаточно насыщенный вечер, она отчетливо помнила, как смеялась над рассказами Гэндальфа. Как удивлялись ее собеседники отсутствию магии в ее мире, но огромному прогрессу в технике и строительстве. Как морщился король, узнав, как пренебрежительны люди к природе. И Митрандил ухмылялся, сколько видов табака может существовать.
В какой-то момент вино дало о себе знать и мысль, что так долго сидела в голове девушки, наконец, была озвучена. Она навсегда останется в Средиземье. Мира помнила теплые руки, которые почти неощутимо поглаживали по макушке. Помнила слова, как она могла предположить, на синдарине, ласковые, нежные, мелодичные. А дальше, пустота, благоговейная, успокаивающая. Она могла сказать, что ей снились волны далекого моря, такого солнечного и прекрасного. Но в то же время запах липы и лесных ягод окутывал и убаюкивал.
Мира в конечном итоге просто покачала головой, не в силах ответить на вопрос Пелерин.
— Жаль, ведь, когда я встретила Владыку в коридоре с вами на руках, зрелище было исключительное. — Целительница, все таки привела в порядок свой внешний вид и серьезно посмотрела на обомлевшую Миру.
— Да, ладно, не шути так, ангелок. Король? И чтобы меня на руках по замку таскать? Пф. Бред, не иначе. — Мира даже глупо хихикнула, отгоняя навязчивые образы.
— А зачем мне вам врать? Я сама не меньше вас удивляюсь. Принес вас сюда, а меня попросил вас переодеть. А я, между прочим, целительница, а не служанка! — Пелерин надула губки.— Так еще вы его отпускать не хотели, вцепились мертвой хваткой в его камзол. Так он не ушел, и еще, наверное, пару часов точно песни напевал, пока вы ровно дышать не начали. Да и…
— Песни пел?! — Мира схватила целительницу за ворот платья, вглядываясь в голубые испуганные глаза.
Пелерин покивала головой.
— Ха… неужели я вчера настолько жалко выглядела? — Мира хлопнула себя по щекам и бодро подскочила с постели. — Ангелок! Мне нужны краски, прочная бумага.— Мира встала перед шкафом, выбирая платье.
— Я НЕ СЛУЖАНКА! — Завопила Пелерин, забавно топая ножкой.
—Ну пожаааалуйста, солнышко, я больше никого тут не знаю. Ну, прошу, сделаю, что хочешь! — Мира посмотрела на целительницу щенячьими глазками.
Черноволосая эльфийка бросила недовольный взгляд и в итоге сдалась.
— Ладно, но зачем вам это?
— Да так, хочу иметь в руках то, что мне знакомо.
К полудню Мира забежала на кухню, там ей заботливо дали перекусить. Кухарки были очень молчаливы, но добродушны. Мира вежливо поблагодарила и помогла взамен помыть посуду. После, на руках уже были листы плотной бумаги, чернила.
Мира потерла ладошки друг о друга и принялась по памяти вырисовывать фигуры на ровных листах бумаги. Даром рисования, благо, Мирослава, не обделена, и решила придать картам дизайн подходящий этому месту. Листья всевозможных цветов и деревьев украшали уголки будущей колоды, а каждая карта символизировала какого-нибудь эльфа.
Мира заперлась в своей комнате примерно на пару дней, выходя иногда на перекус. И вот перед ней колода из 52 карт. Листок к листку, карта к карте. Все аккуратные и ровненькие.
Разглядывая свою работу, девушка довольно улыбнулась. Нет, она совершенно не собиралась порождать в светлых эльфах тотальную азартность к играм. Чтобы бедные существа перессорились. Совсем нет.
Девушка хотела иметь хотя бы одну вещицу, которую она так привыкла держать в руках. То, что она любила. Что ей нравилось. Гипнотизировало и успокаивало. Да карточные игры существовали в Средиземье, определенно. Но это ей знакомые карты и только ей известные понятия. И Мира тешила себя мыслью, что вот что-что, а игру «Дурак», здесь знать не должны. А там и “Покер” и “Двадцать одно”.
Девушка взяла в руки колоду. Карты привычно легли в руки. Пальцы механически задвигались, перемешивая карты между собой. Легкие трюки автоматически выполнялись умелыми руками мастера. Бумага приятная на ощупь была достаточно плотной и не выскальзывала.
Чувство ностальгии пронеслось по венам.
— Надо бы ее опробовать. — Мира довольно улыбнулась, положила колоду в самостоятельно сделанную коробочку и вышла из комнаты. — Где там мои садовнички? — Хитрая улыбка скользнула по губам.
« Ну, игроманией страдать ведь точно не будут, я только совсем немного».
Солнце близилось к горизонту, вечер наполнял прохладой королевский сад. Мира прошла вдоль ухоженных деревьев, выискивая знакомые фигуры, и не ошиблась. Девушка успела вовремя к тому моменту, когда работа королевских садовников окончилась.
— Эй! Ондо! Вэрийамо! — Мира легко шла вперед, грациозно подняв ручку.
Мужчины посмотрели в сторону эльфийки и засобирались быстрее.
— Ну, хэй! Ребят! — Мира прибавила шаг, и как только эльфы хотели убежать, девушка ловко ухватила Ондо за рукав рубахи. — Ну ладно вам, вы же сейчас отдыхать будете, король ничего не сделает.
Зеленые глаза недоверчиво осматривали девушку, которая хлопала ресничками, изображая саму невинность. Вэрийамо тяжело выдохнул и хлопнул друга по плечу.
— Ладно, что уж там. Тебе что-то понадобилось? Снова собралась опробовать ножницы? — Светловолосый эльф задорно улыбнулся, удобнее перехватывая инвентарь.
— Нет, не в этот раз. Я тут с кое-чем интересным. Игры любите, ребята? — Мира помахала маленькой коробочкой перед глазами эльфов. Мужчины заинтересованно посмотрели на интригующий объект.
— Любим. А что это? — Ондо протянул руку, намереваясь взять колоду, но Мира ловко крутанула коробочку в руках, не давая этого сделать.
— А вот, увидите, может, еще кого-нибудь пригласим поиграть? — Глаза девушки сверкнули желтым огоньком.
— Можем, пошли. Надеюсь за пределы дворца тебе можно? — - Вэрийамо ухмыльнулся, откидывая светлую копну волос за спину.
— Думаю, мне уже все можно. Ну, почти, закон нарушать нельзя. — Девушка поспешила за садовниками в сторону ворот.
— Да тузом бей! Тузом!
— Не ори ты! Все карты мне раскроешь!
— Да плевать! Она и так выигрывает!
В доме Ондо собралась настоящая толпа. Эльфы по очереди пытались выиграть у Миры в карты. Эльфийки весело ухмылялись и гордо задирали носы, потому что мужчины не способны обыграть женщину. Вино разливалось в деревянные кубки, а по хижине витал приятный аромат сыра, лембаса и мяса.
Мирослава заинтересованно слушала одну историю за другой, слухи и сплетни. Чего, только не рассказывал простой эльфийский народ. На удивление, девушка легко влилась в их компанию. Мира игриво отвечала на комплименты одних, шутила в сторону другим, внимательно слушала третьих.
Деву заинтересовала новость, что многие эльфы собрались в Валинор, и лишь небольшая часть останется со своим королем в Лихолесье. Владыка, объявил, что не станет считать изменниками тех, кто решил покинуть его. Он не обрадуется, если эльфы будут находиться подле него вопреки своему желанию. Эпоха эльфов подходит к концу. Границы королевства закроются. Путь будет открыт лишь для торговли с Дейлом и Эсгаротом. Открываться полноценно людям король не захотел.
В комнату зашла рыжая эльфийка в зеленом походном костюме. Хищные зеленые глаза ярко сверкали, брови вразлет, скулы такие острые, что можно порезаться, тонкие губы. А медные волосы заплетены в тугой хвост, да так сильно, что Мира поморщилась, представляя, как от такой прически болят корни волос.