— Что ты так долго не выходил?
— Пришла контролёрша, и Федька попросил, чтобы она пропустила меня смотреть кино, — ответил я.
— А она что?
— Разрешила.
— Чего ж ты не пошёл! — удивлённо воскликнул Павлик.
Мне показалось, что Павлик хоть и старше меня на год, а сказал чепуху. Как же я мог смотреть кино? После этого вся наша затея провалилась бы. А сейчас я всё-таки досадил Принцу. Не зря же он разозлился и обозвал меня дураком. Павлик, должно быть, тоже считает меня дураком. Ведь я отказался от бесплатного кино. Только если я и дурак, то всё-таки не настоящий. Останься я смотреть кино, был бы настоящим дураком, а так нет. Вот о чём я думал, пока трамвай вёз нас к музею.
Новые неприятности
В музей мы ехали зря. Он был уже закрыт. За обледеневшей по краям стекла дверью, точно кит в аквариуме, дремал в тулупе сторож. Мы долго стучали в дверь, но он даже не пошевелился.
— Может, это не сторож, а мумия, — предположил я, — вроде манекена в магазине. Посадили для видимости.
— Сейчас проверим, — сказал Павлик и застучал в дверь ногой.
Манекен открыл заспанные глаза и посмотрел на Павлика таким взглядом, каким Принц-Федька смотрит на доску, когда решает задачку. Я снова постучал по стеклу, прямо над его ухом. Сторож, не поворачивая головы, скосил глаза в мою сторону. А потом открыл рот и что-то сказал. Мы ничего не услышали и засмеялись. Сторож рассердился и ткнул рукавицей в табличку, которая висела на двери. Там было написано: «Музей открыт ежедневно с 10 до 17 часов, кроме понедельника». Сегодня был четверг, но часы на трамвайной остановке показывали уже 35 минут шестого. Нам ничего не оставалось, как ехать домой.
На следующее утро, только мы с Павликом вошли в школу, к нам подскочил Димка Астахов и, моргая ресницами, затараторил:
— Не мог я вчера прийти. Соседка задержала. Я бумажного голубя сделал и в кухне пускал. А он соседке в суп попал. Я спрятался от неё в платяной шкаф, вот и не мог вовремя вылезти…
— У вас соседки-то нет, — перебил я Димку, — вы же в отдельную квартиру переехали.
— То есть не соседка, а наша родственница тётя Клава, — поправился Димка, — она компот варила и…
— Так она ж ещё с Северного полюса не вернулась, — сострил Павлик.
Мы засмеялись и, не дослушав Димку, побежали в раздевалку. А после уроков нам самим пришлось оправдываться. Около пионерской комнаты я увидел Лиду и сказал ей:
— Мы вчера ездили в музей, но он был уже закрыт. Такая неприятность!
Я думал, Лида скажет: «Ну, тогда поезжайте сегодня», а она как зашумит:
— Мало того, что вы не выполнили пионерского поручения, вы ещё смеётесь надо мной. Этого я не допущу!
Мы с Павликом так и отскочили от неё.
— Почему смеёмся? Ты что? — сказал ей Павлик с другой стороны коридора. — Разве так не может случиться?
— Не может! — сердито сверкнула своими зелёными глазами Лида и неожиданно отчеканила: — Я ещё вашим родителям сообщу, как вы в Дом культуры без билетов прорываетесь.
Слышать такое было совсем обидно. Мы с Павликом растерялись и ничего не ответили Лиде. Будто в самом деле прорывались в ДК без билетов.
— Неужели ей Принц на нас наговорил? — предположил Павлик, когда Лида ушла.
— Что ты, Федька с ней ни о чём не говорит, — решительно возразил я, — это его свита нафискалила. Они вчера в фойе гоготали.
Тут по коридору прошёл Батов, посмотрел на нас и усмехнулся.
— Ты что? — спросил его Павлик подозрительно.
— Попались, голубчики, — засмеялся он.
— Трепач ты! — крикнул я. Мне стало обидно, что я зря защищал Федьку.
— Почему трепач? — спокойно спросил Федька.
— Зачем Лидке сказал, будто мы в ДК без билетов прошли? — подскочил к нему Павлик.
— Я? — Федька удивлённо ткнул себя пальцем в грудь и затряс головой. — И не думал.
— Откуда ж она знает? — спросил Павлик.
Принц пожал плечами.
— Это покрыто мраком неизвестности, — высказался он и добавил: — А я думал, Лидка вас на удочку поймала: лозунг писать заставила.
— Какой лозунг? — спросил я.
— Цитату какую-то, — сказал Федька. — Она меня уговаривала, но я не поддался. Мне своих дел хватает.
— Гривенники собирать, — поддел его Павлик.
Федька уставился на него немигающим взглядом, как удав на кролика. Но, вместо того чтобы стукнуть Павлика, вдруг захохотал:
— А крепкого вы вчера стрекача дали.
Я вспомнил, как Павлик, Борька-Кочевник и Командировочный Витька бросились из клуба, и мне тоже стало смешно. Но я сдержал себя: всё-таки неудобно смеяться над друзьями.