– Спасибо! – поблагодарил я мою спасительницу, вернувшуюся через несколько минут с малюсенькой баночкой, заполненной запрошенной мною жидкостью соломенного цвета.
– Только смотри! Я обязательно спрошу у Елены Фёдоровны, как ты использовал это вино. И не дай Бог! … – погрозили мне указательным пальцем. – А ты раньше варил такой суп?
И получив отрицательный ответ, напоследок получил профессиональный совет:
– Лишнюю сладость можно убрать щепоткой лимонной кислоты или капелькой уксуса. Но лучше ничего не делать – слишком мало здесь вина, чтобы испортить вкус твоего супа.
На обратном пути я заглянул в общаговский магазинчик, где купил небольшую булочку свежевыпеченного хлеба, так как из-за вредной петиции хлеб на столах свободно лежать перестал, а просить ещё и его я постеснялся. Запыхавшись от быстрого и неудобного бега, прижимая к себе свои приобретения, я ввалился обратно в класс, который сейчас напоминал отдалённый филиал кухонного зала нашей школьной столовой.
Не обращая никакого внимания на заинтересованные женские взгляды, оценив остаток времени до конца пары, я, присовокупив к своим продуктам муку из завхозных закромов, приступил к приготовлению лукового супа.
На очистку и нарезание полукольцами четырёх доставшихся мне луковиц ушло менее трёх минут. За это время нагрелась плита и стоящий на ней сотейник, в котором растопился оставленный мне девушками кусок сливочного масла.
В этот сотейник весь нарезанный лук и был отправлен обжариваться до своей мягкости. Затем к луку была добавлена соль, столовая ложка муки и всё хорошенько перемешано.
После чего настало время пустить в дело раздобытое мною вино. По совету более опытного шеф-повара с купированием его излишней сладости я особо заморачиваться не стал, капнув буквально одну капельку уксуса.
За те три минуты, что я выпаривал алкогольную жидкость светлого янтарного оттенка, характерный аромат распространился по всей учебной мастерской. Учуяла его и наша учительница, но ничего мне говорить не стала, а только с пристальным интересом контролировала все мои телодвижения. Впрочем, об остальных своих подопечных она тоже не забывала.
После испарения ненужного алкоголя я влил в кастрюльку около литра воды, погоревав мысленно о разлитом неаккуратными девицами бульоне, с которым мой суп наверняка получился бы вкуснее. Ещё раз посолил, поперчил, добавил пару лавровых листиков и отставил пока в сторону.
Вооружившись вместо сотейника сухой сковородкой, я обжарил на ней три маленьких (больше в отставленный сотейник поместиться не могло) ломтика приобретённого в магазинчике хлеба. Полученные гренки выложил сверху на стоящий в сторонке в сотейнике наполовину приготовленный суп.
Затем пришёл черёд твёрдого сыра, который я натёр на средней терке и посыпал им плавающие сверху супа гренки. Полученную композицию отправил запекаться в духовку, уставив температуру в ней в сто восемьдесят градусов и выставив время её работы на восемь минут.
Когда прозвучал мелодичный перезвон отсчитавшего положенное время таймера, я, проконтролировав сквозь прозрачную дверцу духового шкафа расплавление и зарумянивание сыра, достал на белый свет учебной кухни произведение своего кулинарного искусства и облегчённо выдохнул:
– Готово!
А что, с виду ничего так! Моим глазам получившийся натюрморт явно понравился. И запах от него, что довольно неожиданно, очень аппетитный, как сказал мне нос. А мой желудок с данным тезисом согласился громко и вслух. Осталось только попробовать.
А вот этого, хоть я и приготовил свою большую ложку, мне сделать не дали.
Первой, услышав прозвучавший удовлетворённый выдох, к стоящему передо мной ароматному шедевру подоспела Лада, знакомая, в отличие от остальных дам, с моими кулинарными способностями и находившаяся буквально мгновение назад за соседним рабочим столом. Девушка, подцепив левой рукой, вооружённой вилкой, одну из украшенных жёлто-коричневой сырной корочкой гренок, бесстрашно зачерпнула ложкой, зажатой в правой ладони, остальное варево и, старательно на всё подув, отправила бессовестно экспроприированное в свой рот.
Мне, беспардонно отпихнутому в сторону, оставалось только ошарашено за всем этим наблюдать.
Второе место в дегустационной гонке с опозданием на несколько секунд заняла завхоз Иванова, которая во время пиликания таймера моего духового шкафа осуществляла обход контролируемой ею территории и находилась в этот момент в дальней части нашего кухонного зала.