— Ну, насколько я помню ещё из школьного курса астрономии, терминатор — это линия, разделяющая освещённую часть небесного тела от неосвещённой его части.
— Всё?
— Всё!
— Вообще-то есть ещё четыре значения этого слова. И не подумай случайно, что это я такая умная, а не интернет. — попыталась пошутить Надежда.
Но увидев, что стоящая напротив подруга начинает терять терпение, поспешила завершить своё выступление:
— Теперь ты не кипятись! У меня к тебе последний вопрос, как говорится, на засыпку. Ты знаешь название того фильма, о котором я тебе рассказывала? Точнее, даже нескольких фильмов со связанной сюжетной линией?
Увидев нетерпеливый отрицательный жест подруги, она продолжила:
— И я не знала до недавнего времени. И никто, кого я спрашивала, не знал. Как и книг, и игр серии S.T.A.L.K.E.R. восьмидесятилетней давности. А вот Вячеслав своей недрогнувшей рукой набрал в поисковике слово «Терминатор», причём, в отличии от других запросов, сразу с большой буквы. После чего несколько часов подряд наслаждался просмотром серии из шести фильмов с таким названием. И что-то мне подсказывает, что интересовался он совсем не линией светораздела поверхности планеты, участком ДНК, устройством поглощения импульсов или снятой с производства пятьдесят лет назад боевой машиной поддержки танков. Может то, что больше этого слова он ни разу не запрашивал?
— Это вся информация, заслуживающая моего внимания?
— Ну, кроме просмотра других древних фильмов, чтения таких же старых книг и скачивания безнадёжно забытых песен, ещё не меньше времени он потратил на изучение магии. Заметь, на современное искусство он почти никакого внимания не обратил — прослушал несколько песен, посмотрел, и то не полностью, несколько фильмов. И на этом закончил.
— Вот рассказала тебе всё, — добавила через секунду Надежда — и сама удивляюсь бредовости всего этого.
— Ну не бредовее, как ты выразилась, того, что услышала от меня в прошлый раз. — возразила неожиданно государыня.
Замолчавшая после произнесённого, Антонина задумчиво рассматривала неподвижно сидящую перед ней подругу, перекатываясь с носков на пятки по-прежнему босых ног. Затем, также молча кивнув головой, словно приняв какое-то решение, развернулась и, снова усевшись за стол, выдвинув верхний его ящик и что-то оттуда извлекла.
— Чтобы продолжить наш разговор, тебе придётся подписать вот эту бумагу. — протянула Антонина свёрнутый трубочкой лист жёлто-коричневой бумаги, всем видом показывающий свою древность.
Взяв в руки и развернув протянутый свиток, Надежда поняла, что внешний вид сего документа очень обманчив, и держит она в руках продукт вполне современной типографской печати, только выполненный под седую старину. На развёрнутом альбомном листе с просвечивающимися сквозь него едва различимыми водяными знаками без каких-то особых украшений, если за таковые не считать витиеватый тёмно-красный почти до черноты шрифт, шёл довольно короткий тест, смысл которого дошёл до Надежды далеко не с первого прочтения.
— Я, Надежда Шевцова, входя в Ярый род, приношу клятву верности … — ошарашенно прочитала уже вслух Надежда, переводя глаза с листа на Антонину. — Что это такое?
— Ты ведь умная женщина, Надежда, и всё уже поняла! Что тебя смущает? Насколько я знаю, ты до сих пор одна. Мужа себе так и не нашла. Детей нет. Родных нет. Близких отношений ни с кем не имеешь. В политику особо не играешься. Так в чём проблема?
— А как же присяга?
— Никто не заставляет тебя нарушать государственную клятву, принятую, напомню, если ты забыла, нами обеими. Ничего подобного в прочитанном тобой тексте нет. Более того, если кто-то когда-то будет тебя к такому принуждать, можешь смело отдавать этого человека под суд. Даже, если это буду я!
— И многие уже подписали такую бумагу? — Надежда потрясла зажатым в руке листком.
— Из не имеющих такого права по рождению ты можешь стать первой. Только в этом случае я хочу, чтобы ты понимала, что обратного пути у тебя не будет. И, как подруга, я тебя об этом сейчас предупреждаю.
— Поэтому ты выбрала цвет крови для текста клятвы? Ты создаёшь в стране клановую систему?
— Пока только родовую. — кивнула Антонина в ответ на первый вопрос. — Формирование законодательной нормативно-правовой базы такой системы мною давно запущено и уже близится к финалу. Предполагаю, что впоследствии её придётся расширять и до клановой. Но, надеюсь, что это будет уже не при мне.
— Почему? В смысле зачем ты создаёшь такую систему именно сейчас?
— Этот процесс начался самостоятельно и уже идёт без участия в нём государства. Посмотри на многих сильных суперов. Там уже целые магические династии образовались. Появились случаи обратной смены с фамилии мужа на унаследованную при рождении. А мужья переходят на фамилии жён. Члены рода кооперируются, объединяются, даже селятся вместе, по меньшей мере недалеко друг от друга. Они подминают под себя все заинтересовавшие их региональные частные предприятия и фирмы, тем самым создавая локальные очаги силы, для защиты которых создают свои же вооружённые охранные структуры. И всё это на фоне усиливающихся личных способностей суперов особенно средних и высоких рангов. К чему со временем это может привести тебе объяснить?