Всё время до обеда мы с девчонками провели на пляже. В спортзал сегодня по всеобщему согласию не пошли — решили посвятить остаток летнего отдыха тёплому морю и ласковому солнцу. Плавали вместе, загорали, играли в воде в догонялки и снова загорали, выявили карточного дурачка (именно дурака, а не дуру), погоняли по небу волейбольный мяч и волан. В общем, весело потратили время.
А на обеде нас ждал сюрприз — рядом с крыльцом нашего с Марией Степановной временного пристанища расположился незнакомый железный четырёхколёсный конь с пожилой наездницей, держащейся за его пятое колесо.
Оставив девушек на веранде в так понравившихся им плетёных креслах, которых почему-то не было возле их коттеджа, я, войдя в наш домик, застал маму Машу, быстро собирающуюся к ожидавшему во дворе, как оказалось именно её, автомобилю.
Из поспешных маминых пояснений я понял, что ей только что позвонила бывшая однокурсница из той самой севастопольской больницы, в которой я имел честь недавно исцеляться, и попросила приехать для срочной работы, соответствующей профилю маминого высшего образования. И машину она выслала заранее, ничуть не сомневаясь в положительном ответе на высказанную по ПИКому просьбу.
Так что мама Маша поцеловала меня в лоб, извинилась за неожиданный форс-мажор и, пожелав всем нам приятного аппетита и вкусного шашлыка, умчалась оказывать медицинскую помощь пострадавшим в утренней автомобильной аварии.
Посмотрев вслед увёзшему маму Машу шарабану и почесав свой затылок, я предложил девушкам, переместившимся в дом и более подробного осветить утреннее происшествие с помощью местного информационного выпуска, время начала которого как раз наступало через несколько минут.
Дикторша просмотренных вместо ожидаемого обеда новостей поведала нам с девчатами, что утренняя авария была очень серьёзной. В результате отказа системы управления большой грузовой автомобиль с живым водителем неожиданно выехал навстречу управляемому искусственным интеллектом городскому пассажирскому автобусу, не сумевшему из-за нехватки времени избежать лобового удара. От столкновения с грузовиком автобус перевернулся, что уже привело к многочисленным травмам среди пассажиров. Хорошо, что штатно сработавшие системы безопасности обоих автомобилей не позволили случиться непоправимому. А потом в эту измятую кучу металла, не справившись с управлением, врезались ещё несколько легковых транспортных средств со своими водителями и пассажирами. Так что число пострадавших и степень их тяжести значительно возросли.
Как мама Маша позже рассказывала, большинство потерпевших, часть из которых были без сознания и с большой кровопотерей, привезли в знакомую мне больницу, оказавшуюся ближайшей к месту происшествия. Там и выяснилось, что многие из женщин, спешивших этим утром на работу, таки добрались до неё, но не как врачи, медсёстры и санитарки, а в качестве пациенток, которым самих потребовалась неотложная медицинская помощь.
Оставшийся без смены ночной дежурный коллектив больницы с немногочисленным, прибывшим более традиционным способом, персоналом и подоспевшим пополнением из других больниц, бросил все свои урезанные происшествием силы на помощь раненым. Ситуация осложнилась ещё и тем, что многие медработники разъехались по отпускам и прибыть на помощь никак не могли. Интересно, куда можно уехать в отпуск летом тем, кто уже живёт рядом с морем? На север к снегу?
На удивление, больница продержалась до обеда, не дав никому из пострадавших уйти за грань жизни. Но многие из врачей и медсестёр, особенно одарённые, уже буквально падали от усталости или засыпали, стоя прямо за операционными столами, а очередь ожидающих помощи всё не кончалась. Ситуация грозила стать критической. Тут-то заведующая нейрохирургией и вспомнила о своей подруге по альма-матер, отдыхающей в городе вместе с сыном, и, скрестив наудачу пальцы, позвонила маме Маше с просьбой оказать посильную помощь.
Досмотрев до конца выпуск новостей, мы с соседками единодушно решили перенести запланированное мероприятие с обеда на ужин, рассчитывая, что к тому времени Мария Степановна уже освободится. А пока, учитывая, что обед на сегодня в пансионате мы не заказывали, девчонки предложили компенсировать его походом в городскую кафешку.
Поначалу я с радостью согласился на озвученное предложение, тем более что мой внутренний «хомячок» уже начинал слегка намекать на появляющуюся у него необходимость чего-нибудь погрызть. Однако затерзавшие вдруг меня смутные сомнения в своей способности, как единственному мужчине, оплатить предлагаемый банкет заставили проверить баланс своего электронного кошелька.