Завершила разговор Джессика уже погружаясь в роскошный кожаный салон чёрного представительского Cadillac C–Ville.
Houston, 2252, MacArthur St. Через пять часов после встречи.
Загоняя свой небольшой автомобильчик, произведённый восемь лет назад на предприятии наследников Генри Форда старшего, в пристроенный к дому гараж, Карен лихорадочно вспоминала, оплатила ли она счета за интернет? Не дожидаясь полного закрытия ворот и не разуваясь, она побежала по деревянной лестнице на второй этаж дома, где в её небольшой, но уютной, спальне на широкой кровати лежал подключённый к сети ноутбук.
Упав на колени перед аппаратом голодного, украинского, наверное, любителя яблок, одной рукой она попыталась поднять крышку сего электронного чуда, а другой вставить вилку в электрическую розетку. Справившись с третьей попытки с этим непростым делом, и, нажав на подсветившуюся кнопку, Карен уставилась на экран, постукивая пальцами по корпусу электронного прибора.
— Да, когда уже ты загрузишься? Давай же! Ну, давай скорее, калькулятор-переросток! — подгоняла она словами неторопливую электронную машину.
Дождавшись, наконец, приветственной мелодии и загрузив привычный WEB-браузер, женщина зашла на электронный портал Bank of America. Авторизовавшись на стартовой странице и введя, опять с третьей попытки, необходимые реквизиты полученной от Джессики карты, Карен со счастливой улыбкой любовалась отобразившимися цифрами текущего банковского баланса.
— Да, да, да! Да-а-а-а-а!!! — заверещала она на всю комнату, прыгая на кровати, как маленькая девочка. Не живи она в своём доме, доставшемся по наследству от матери, соседи, скорее всего, вызвали бы полицию, услышав вопли счастливой до невозможности женщины.
Попрыгав (едва не раздавив при этом компьютер) и покричав ещё несколько минут, Карен расслабленно упала на кровать. Ноутбук, столь необходимый недавно, был забыт. Руки нежно поглаживали золотую банковскую карточку.
— Пять лет! Пять грёбаных лет! — шептали растянутые в улыбке губы. — Моя ты прелесть!
— Надо это отпраздновать! — вскочив с кровати, не расставаясь с драгоценным куском пластика, Карен побежала на кухню за бокалом и бутылкой Beringer White Zinfandel. Вернувшись обратно, она наполнила фужер игристым розовым вином.
— За удачу в нашем деле, Джессика! — произнесла тост Карен, чокнувшись с висящей на стене фотографией.
Этому селфи значительно больше пяти лет. На нем до безобразия пьяные Джессика и Карен сидят в обнимку за столом какого-то ресторана, заливая ромом результаты своих медицинских анализов. Тогда, под действием стресса и крепкого алкоголя, Джессика сильно разоткровенничалась, рассказывая о своей жизни. Прикрыв глаза рукой, Карен ушла в воспоминания того дня.
Родного отца Джессика Инсейн не знала. Он бросил беременную подругу сразу, как только узнал о факте будущего отцовства. Мать Джессики аборт делать не стала и благополучно родила здоровую малышку, которую назвала в честь её бабушки. Вспоминать о предавшем её парне мама Джессики не любила. Даже совместные фотографии были порваны и выброшены. Все, что девочка смогла разузнать об отце, это то, что он был очень красивым и Джессика очень на него похожа.
Через два года мама Джессики вышла замуж за клерка одной из многочисленных страховых контор Хьюстона, а сама устроилась на работу тренером по фитнесу в спорткомплексе, принадлежащем одной из местных бейсбольных команд.
Совместная жизнь родителей Джессики сложилась неудачно. Приёмную дочь отчим не любил, и воспитанием маленькой Джессики занимались её мама и бабушка. А любил он посидеть в баре сначала за одним-двумя бокалами пива, а потом и под стаканчик-другой виски, приходя домой не совсем в трезвом состоянии.
С возрастом, из-за сидячего образа жизни и под действием алкоголя, подтянутый, со спортивной фигурой мужчина превратился в обрюзгшего вечно недовольного чем-то индивидуума. Мама же сохранила свою фигуру стройной, ну а красивой она была от рождения. Сравнивая себя с женой, мужчина начал ревновать красавицу супругу к ухажёрам, которые, как он считал, крутятся вокруг неё на тренировках.
С каждым годом ревность только усиливалась. Отчим начал кричать на свою жену, устраивал ей истерики с обвинениями в неверности, а позже в ход пошли и кулаки. Иногда доставалось и пытавшейся защитить мать Джессике.
А после того, как однажды пришедший домой сильно нетрезвый отчим в отсутствие супруги попытался изнасиловать свою падчерицу (до конца дело не дошло, так как пьяный насильник не смог преодолеть сопротивление девочки и заснул прямо на ней), её мама подала на развод. Джессике тогда едва исполнилось двенадцать лет, и все эти события оставили в душе девочки большие незаживающие раны.