Начало своему немаленькому состоянию американская Золушка положила после скандального развода со своим первым мужем. Молодая девятнадцатилетняя Джессика, уже студентка Хьюстонского университета по специальности «Право», победительница одного из ежегодных конкурсов «Мисс Техас» настолько понравилась молодому владельцу крупной фармацевтической компании, что свадьба была сыграна спустя три месяца после их знакомства. Причём замуж Джессика выходила, как ни странно, по любви, а деньги жениха были приятным дополнением к молодому супругу.
Развод инициировала сама Джессика, после того, как через пять лет супружеской жизни узнала о многочисленных изменах своего мужа. Для неё это стало вторым в её жизни серьёзным психологическим потрясением, добавившим новые душевные травмы. Сама, сохраняя верность, она ожидала того же и от своей второй половинки и поначалу не верила сплетням. Но слухи о похождениях своего благоверного не прекращались, а только обрастали новыми подробностями, и чаша её веры и терпения лопнула.
Частный детектив сумел зафиксировать на фото и видео похождения неверного супруга, а нанятые юристы известной адвокатской конторы, в которой Джессика проходила стажировку, не оставили ему ни единого шанса выиграть судебный бракоразводный процесс.
В качестве компенсации по решению суда молодая и уже разведённая женщина получила от своего бывшего супруга половину акций фармацевтической фирмы и других ценных активов, которыми он владел. С учётом десяти процентов, полученных в качестве свадебного подарка, Джессика становится держателем контрольного пакета акций Texas Pharmacy Group, где не остаётся места для неверного мужа.
Бывший супруг, уничтоженный морально и финансово, нанимает безработного уголовника, который пытается бросить в лицо Джессике банку с кислотой. Женщина успевает убрать голову от потока едкого вещества, часть которого попадает на плечо и спину, вызывая химические ожоги.
Окончательно в мужчинах Джессика разочаровалась после второго своего брака. Повторно замуж она вышла через семь лет за сына одного из совладельцев той самой адвокатской конторы, юристы которой помогли ей с первым разводом.
Второй брак, заключённый уже не по любви, а по расчёту, казавшийся прочным поначалу, тоже долго не продержался. Опять начались измены уже нового мужа, но как оказалось не с женщинами, а с мужчинами. Джессика даже не смогла сразу понять, как к этому относиться — как к изменам или нет?
Дальше — больше. Подсевший на наркотики и азартные игры муж, растративший на них и своих любовников всё своё личное состояние, залезший в большие долги и скрывающий все свои похождения от влиятельного родителя, крадёт и продаёт часть драгоценностей супруги. После громкого домашнего скандала с привлечением тестя и обещаниями обнародовать всю подноготную нерадивого муженька Джессика получает третий нервный срыв.
Чтобы не испортить репутацию своей юридической фирмы и не выносить сор из избы отец второго мужа компенсирует стоимость украденных украшений и предлагает Джессике по-тихому оформить развод с выплатой ей многомиллионного морального ущерба. Она соглашается.
А через полгода выяснилось, что бывший и последний уже муженёк (к тому времени скончавшийся от передозировки героина) одарил Джессику прощальным подарком — у неё диагностируют ВИЧ.
Вынырнув из воспоминаний и снова наполнив бокал, Карен опять взялась за ноутбук. Сделав необходимые манипуляции, глядя на фотографию на стене, женщина прошептала:
— Я держу свои слова, Джесси!
Houston. Texas Pharmacy Group. Через шесть часов после встречи.
В кабинете генерального директора на четырнадцатом этаже офисного здания Техасского фармакологического концерна царил полумрак. Окна прикрывали вертикальные ламели жалюзи, сквозь которые едва проникали лучи заходящего солнца. Верхнее освещение было выключено. Лишь настольная лампа с жёлтым абажуром освещала поверхность рабочего Т-образного стола владелицы кабинета.
Слабый свет, льющийся с поверхности двадцатипятидюймового монитора, подсвечивал усталое лицо Джессики Инсейн. Серые глаза внимательно вчитывались в строчки почтового сообщения, отображаемого сейчас на экране. Адресата нет в списке известных абонентов — письмо пришло с временного почтового ящика такого же сервиса анонимных сообщений, каким неоднократно пользовалась и сама Джессика. Но, тем не менее, оно не попало в спам8, а подверглось пристальному изучению.