Что же происходило на спиритических сеансах с материализацией духов? Впервые такой случай был описан в Америке, в присутствии знаменитого медиума Эндрью. Затем появились описания таких же случаев и в Европе. Так как вопрос представлял собой исключительный интерес, то за расследование его взялся не кто иной, как сам Крукс.
И тут он проявил обычное для спиритических опытов отсутствие наблюдательности и критического отношения к делу. Будучи сам убежден в том, что материализация духа вполне возможна, он допустил в постановке опытов ряд грубейших ошибок. Свои опыты он производил в течение приблизительно двух лет, причем медиумом ему служила некая Флоренса Кук.
Это была пятнадцатилетняя девушка, и Крукс не мог предположить, чтобы она могла хитрить или итти на какие-либо уловки. Поэтому он ей доверял слепо.
Она стала вызывать дух некой Кетти Кинг, которая якобы при одной из английских королев была придворной дамой. И вот на сеансах Крукса стала появляться некая Кетти Кинг. Она была несколько выше Флоренсы Кук, светлее ее лицом, и на ушах у нее не было сережек, тогда как сама Флоренса носила серьги.
Крукс несколько раз щупал пульс этой «Кетти Кинг»; рука, как рука, и пульс бился, как у обыкновенного человека. Тогда Крукс отрезал у «материализованного духа» прядь волос. Волосы, как волосы. Тогда для вящего удостоверения Крукс попросил разрешения поцеловать прелестный дух. Разрешение было милостиво дано. Крукс не отказался от чести и поцеловал «Кетти Кинг». Женщина, как женщина. От нее исходит теплота, как от живого человека. Крукс был убежден, что он целует «материализованного духа», вызванного с помощью знаменитого медиума, пятнадцатилетней Флоренсы Кук.
Смех разбирает, когда читаешь серьезные описания всех этих «опытов» Крукса. До чего можно дойти, если принимать такие опыты за нечто серьезное!
Опыты с духом «Кетти Кинг» были обставлены с исключительной таинственностью. Флоренса Кук отгородила себе в помещении, где производились «опыты», отдельный уголок с помощью плотной занавески; в этом уголке господствовал полнейший мрак. Сама Флоренса Кук уходила в этот уголок, скрываясь от глаз присутствующих, заявляя, что она лежит в полнейшей неподвижности в состоянии гипнотического оцепенения. Ясно, что во многих случаях она могла, переодевшись, напудрившись, вытащив из ушей серьги и одев обувь на очень высоких каблуках, расхаживать под видом Кетти Кинг. В некоторых случаях у нее иногда была сообщница, и две женщины дурачили многочисленное общество спиритов.
Прошло около Двух лет с того времени, как Крукс начал свои «знаменитые опыты». Флоренсе Кук исполнилось уже лет 17, и она успела выскочить замуж за некоего Корнера. Таким образом она переменила фамилию «Кук» на «Корнер» и продолжала свои «опыты» под новой фамилией.
В конце-концов она попалась. Однажды несколько человек из присутствовавших внезапно осветили комнату и схватили «духа». Кто же оказался духом Кетти Кинг? — Сама Флоренса Корнер.
Теперь очень ясно, почему Крукс, поцеловав Кетти Кинг, заявил, что она ничем не отличается от земной женщины.
Различные другие случаи материализации «духов» оказались таким же обманом. Американский геолог Дентон сделал интересное наблюдение: если погрузить палец, или кисть, или ногу в растопленный парафин, а затем в холодную воду, то на пальце окажется оболочка из парафина. Если ее снять, то получится как бы футляр с этих органов. Этот футляр можно наполнить гипсом, и тогда получится слепок с конечностей, чрезвычайно точно напоминающий своими линиями конечности, с которых слепки сделаны. Дентон был спирит; на одном из сеансов он сделал слепки рук и ног одного «материализованного духа» (см. рис. 13 и 14).
Рис. 13. Отливка ног материализованного «духа».
Рис. 14. Отливка рук материализованного «духа».
Это казалось спиритам самым наглядным доказательством того, что духи существуют, что они могут являться и что их можно вызвать. Такие слепки скоро появились во множестве, потому что пример заразителен даже в среде спиритов.
Но и тут оказалось, что очень часто слепки ног и рук «духов» поразительно были похожи на слепки ног и рук самих медиумов. Значит, не с духа делались слепки, а с медиума. Кроме того ни разу вообще медиумы не проверялись; их не обыскивали, и они могли приносить слепки с собой; наконец, во многих случаях у них были сообщники из присутствующих спиритов, которые вместо «духа» сами погружали в парафин свои руки и ноги. Так что и на этом не удалось спиритам доказать, что духи существуют и что их можно вызвать.