— Скольких ты убила?
— Какая разница? — Ви растерянно моргает. — Они же никто, Мусорщики…
— Скольких, Ви?
— Двоих точно, остальные… ну, как повезет.
— Сегодня, — Горо не спрашивает. — А до этого?
— Да не знаю я! — Ви подается назад, но Горо не отпускает ее руки, а вырываться она не хочет. — И я не понимаю, в чем дело. Это не первый раз, когда я убиваю, и не последний.
Горо закрывает глаза и молчит несколько секунд прежде, чем сказать:
— Ты не права, Ви.
— А?
— Ты не права в том, что заказы тебе ничего не стоят, — он проводит пальцами вдоль линий, под которыми скрываются ее клинки. — Да, тебя сложно убить, но это не значит, что ты не можешь пострадать. То, что случилось на прошлой неделе…
— Больше не повторится, — перебивает его Ви, и тут же передергивает плечами. — Это… Совсем не обязательно, что это как-то связано. Я просто устала имитировать жизнь, понимаешь? Есть, пить, спать… на самом деле мне это не нужно. Вот и мне показалось, что это глупо, но больше не кажется. Я в порядке.
— Пока, — Горо чуть сжимает пальцы, и Ви проглатывает свое возражение. — Ты была на грани. Твое тело сделано из хрома, но ты, сама ты, очень хрупкая.
Ви говорила это себе столько раз, но сейчас те же самые слова звучат совершенно иначе. Потому что одно дело — убеждать себя в чем-то, и совсем другое слышать то же самое от кого-то, кто действительно в это верит.
— Хрупкая, — она пытается засмеяться, но из горла вырывается какой-то жалкий хрип. — Горо, да я даже не думаю о них. Это что-то другое, правда, мне плевать на всех этих Мусорщиков и прочую шваль. Убили и забыли, ну!
— Ты сама знаешь, что я прав.
Ви отводит взгляд, смотрит на свои руки.
— Даже если так, богомолы нелетальными не бывают, — говорит она, и снова вскидывает голову. — Кто-то должен это делать, раз по-честному мы не вывозим, а ты заслуживаешь того, чтобы пожить, наконец, спокойно. Без дерьма, без крови и без трупов по четвергам.
— Хватит.
— Но…
— Хватит, Ви. Больше никаких пряток. В следующий раз мы просто пойдем вместе, как раньше.
— Будешь следить, чтобы я никого не убила?
— Буду, — совершенно серьезно говорит Горо. — И если понадобится, убью вместо тебя.
Ви смотрит ему в глаза и прикусывает язык прежде, чем с него успевает сорваться колкий ответ. Что уж, они с Горо стоят друг друга, и оказались здесь, посреди этого идиотского разговора, только потому что пытались друг друга защитить, как умели.
— Ладно, — наконец говорит она. — Пойдет. Заодно присмотрю, чтобы с тобой ничего не случилось.
Руки Ви снова свободны, ее пальцы скользят по коже Горо, но раз за разом возвращаются к тонкому шву, который она не может выкинуть из головы. Горо замечает ее нерешительность:
— Ты хочешь заняться любовью?
— Нет, — Ви ненадолго замолкает, удивленная собственным ответом. — На самом деле нет. Мне просто нужно чувствовать, что ты рядом.
— Иди сюда.
Ви ложится рядом с Горо, устраивает голову у него на плече и кладет ладонь поверх свежей заплатки. Она закрывает глаза и улыбается, когда Горо прижимает ее к себе и утыкается лицом ей в волосы.
С тихой жизнью пока не получается, и тут ничего не поделаешь, но даже за то, что у них есть, Ви готова убить, невзирая на последствия. И пока они вместе, они со всем справятся.
Со всем, кроме времени, думает Ви, которое идет, и идет, и идет, и с каждой секундой его становится все меньше.
Комментарий к fragile // immortal
Песенка для этой части:
MARINA AND THE DIAMONDS - Immortal
https://open.spotify.com/track/1QTSmXYIKq5jyz4iYKoxb0?si=55bcd55045bb4be4
Тут по хорошему должно быть еще две части, но напишу ли я их? Загадка!
========== fragile // running up that hill ==========
Способность чувствовать чужой взгляд — одна из первых вещей, которым учатся дети из трущоб. Это даже важнее, чем уметь драться: как бы ты ни был хорош, всегда найдется кто-то сильнее тебя.
Опасности лучше избегать, а когда ты живешь на дне, чужой взгляд обычно означает опасность.
Этот рефлекс въедается в кожу и кости, становится второй натурой, спящим агентом, ждущим условного сигнала. Как маленький злой дозорный, он не смыкает глаз ни ночью, ни днем, готовый включить по тревоге отлаженный за годы тренировок и боев механизм тела. И не важно, что кости давно уже укреплены хромом, а кожу спины и шеи заменяют защитные пластины: Горо все равно чувствует взгляд, который ввинчивается между его лопаток
Он даже знает, кто именно на него сейчас смотрит: опасная киберпсихопатка.
Горо поднимает голову и успевает заметить в отражении, как “опасная киберпсихопатка” отворачивается и принимается изучать свою правую коленку с таким видом, будто сидеть в пустой ванне и ковырять реалскин на ноге — самое обычное занятие в мире.
С той ночи, когда они пообещали друг другу больше не брать заказы в одиночку, Ви вела себя странно. Она то ходила за Горо из комнаты в комнату, как кошка, которая присматривает, что делают люди на ее территории, то исчезала куда-то, с загадочным видом, всякий раз обещая никого не убивать. Горо понятия не имел, что она задумала, но спрашивать не собирался, знал — это бесполезно.
Если Ви решила хитрить, она будет отшучиваться и уходить от ответов, но так ничего и не скажет. Проще дождаться, когда у нее кончится терпение.
Терпение у Ви заканчивается как раз в тот момент, когда Горо принимается брить левую щеку.
— План такой, — говорит она, обращаясь к своей коленке. — Сначала мы должны сделать бэкап. Это, ну… не то чтобы как два пальца, но не так уж сложно на самом деле. Особенно на фоне всего остального…
Горо убирает бритву от лица и только после этого переспрашивает:
— Бэкап?
— Ну да, для тебя, — отвечает Ви, но понятнее ее мысль от этого не становится. Она поднимает голову, и их взгляды встречаются в зеркале. — Нужно снять с тебя энграмму.
Горо с отстраненным любопытством наблюдает за тем, как его отражение приподнимает левую бровь. Ви принимает его молчание за интерес.
— Это можно сделать в городе, даже в башню ломиться не надо: ‘сака совсем обнаглела и открыла несколько клиник. Но это плохой вариант: выемка данных примерно раз в неделю, но интервал, время суток, “курьеры” — все каждый раз новое, не просчитать. Даже если получится перехватить конвой и забрать носители, данные на них зашифрованы, и ни один раннер в городе не берется их расколоть. А я ведь самых отбитых спрашивала! Можно напрячь… наши внешние связи, но я бы на это не ставила. Как план Б сгодится, но не более, так что мы летим на орбиту.
— Нет, — говорит Горо, и возвращается к бритью.
— Ты даже не дослушал! — Ви с силой хлопает себя по ногам. — У меня все продумано: и как попасть на шаттл, и что делать на станции. Документы будут чистые, не подкопаешься. Рейчел — редкая сука, но в таких вопросах ей можно верить на все двести. Ты знал, что у нее в ‘саке связи на самом верху? Мы пройдем все проверки, и после процедуры сразу перельем данные на чип. Там уже не шифруют, нет смысла, Микоши-то под боком.