Все она, конечно же, чувствует. Может, запах и не самый лучший, но он вовсе не кажется ей противным: еда, специи, масло… так пахнет безопасность, так пахнет еще один день, когда ничего не случилось.
— О чем ты задумалась?
Вопрос застает Ви врасплох. Она не может сказать: “О твоей смерти”, и потому выдает первое, что приходит в голову:
— О ребенке.
В наступившей тишине слышно, как капли конденсата медленно сползают по кафелю стен.
У Ви очень много вопросов к своему мозгу, и все очень сложные. Что за херня? Почему из всех вариантов он выбрал именно этот? Как ей теперь выкручивается?
Молчание длится так долго, что у Ви появляется надежда, что Горо ее просто не расслышал. Увы, он спрашивает:
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну ребенок, — она тянет время, надеясь, что ее осенит. — Знаешь, маленький такой человек, орет постоянно?
Чудеса приходят к тем, кто в них верит: что-то щелкает в голове, и Ви видит выход:
— Вакако! — почти выкрикивает она. — У Вакако будет ребенок!
Горо снова молчит, и до Ви доходит, что именно она сказала.
— Да не в этом смысле! Внучка! Внучка у нее будет, вот. И хорошо, что я об этом вспомнила: нужно закупить побольше… всего, но особенно — алкоголя: гулять будет половина района.
— Ты так считаешь? — Горо говорит медленно, должно быть, еще не отошел от ее откровений. — То есть, я не сомневаюсь, что люди уважают Окаду-сан, но мне казалось, она не из тех кто будет устраивать шум из-за рождения очередного внука.
— Ты глупый что ли? — Ви хлопает его по плечам, будто это поможет ему соображать быстрее. — Я же сказала: внучка. Смотри, у Вако девять сыновей и, — она принимается загибать пальцы, но быстро бросает это дело, — и дофига внуков. А вот внучек нет, ну если не считать меня и Рейчел, конечно. Да она на седьмом небе от счастья! Уже решила, как ее назовут: Мидори.
— Хорошее имя.
— Да, наверное… — она снова обнимает Горо, скрещивает руки у него на груди. — Ты чего так напрягся-то?
Он вздыхает почти неслышно, но их тела прижаты друг к другу, и Ви чувствует каждое движение.
— Это… довольно глупо.
— Говори давай. Я уже опозорилась, составь мне компанию.
— Заманчивое предложение, — Горо чуть стискивает ее правую щиколотку. — Я знаю, что ты переживаешь. И твой план с космической станцией… он не выходит у меня из головы.
— А, все же решил попробовать?
Пальцы Горо только сильнее сжимаются на ее ноге.
— Я тогда испугался, Ви. И теперь боюсь, что ты можешь придумать еще что-нибудь, хоть и обещала этого не делать. Поэтому, когда ты сказала о ребенке, я подумал…
Ви пытается сдержать смех, но он все равно прорывается — совершенно непристойным хрюканьем, через нос.
— Горо, о чем ты? Я борг, ты забыл?
— Нет, но я знаю тебя, — он снова вздыхает. — Если ты что-то решишь, то такая мелочь тебя не остановит.
В другой раз Ви приняла бы это за комплимент и страшно возгордилась бы, но сейчас ей совсем не до этого.
— И как ты себе это представляешь? Хотя нет, “как” — еще ладно. Главное — зачем?
— Я сразу сказал: это глупо, — негромко говорит Горо, и Ви становится стыдно.
Она утыкается носом ему в шею, хоть и знает, что его имплант не передаст никаких ощущений — только сам факт контакта.
— Прости, — бубнит она. — Я не хотела издеваться, просто сильно охренела от неожиданности. Подозреваю, ты тоже. Я просто закрыла для себя этот вопрос лет в пятнадцать, так что… ну да, откуда тебе об этом знать? Мы ведь даже не обсуждали… блин…
Вопрос вертится на языке, Ви пытается спугнуть его неловким смешком, но не выходит.
— Ты бы… хотел?
Горо отвечает без раздумий.
— Да.
— Хреново.
Теплая ладонь ложится Ви на загривок, без всяких слов сообщая: “нет, не хреново”, но Горо все равно говорит:
— У меня уже есть все, что мне нужно.
Ви целует его в плечо у края импланта, мягко прихватывая кожу губами, потом прижимается щекой.
— Ну вот мы и дошли до серьезных разговоров, — беззаботно замечает она. — Всего-то два года прошло.
— Три.
— Серьезно? Погоди… и правда три. Обалдеть! А ведь я как будто только вчера пыталась тебя убить…
— Ты умеешь вспомнить приятные моменты.
Негромкий смех Горо отдается в теле Ви, резонируя с ее собственным. Ладонь исчезает с шеи, но возмутиться Ви не успевает: Горо проводит пальцами по ее предплечью, потом перехватывает руку и подносит к губам. Медленно, одну за другой, целует костяшки, и Ви невольно задерживает дыхание. Он надолго прижимается губами к ее пальцам, потом прикладывает ее ладонь к своей груди, будто хочет чтобы она не только услышала, но и почувствовала его слова:
— Ai shiteru.
— Shitteru sa, — выдыхает Ви, и тут же добавляет:
— Прости-прости-прости! Я не могла удержаться, но это из фильма!{?}[“I love you”//“I know”, The Empire Strikes Back]
— Я…
Горо замолкает, но его голос продолжает звучать в голове Ви горьким: “очень разочарован”. Она успевает обругать себя, свой длинный язык и свое неумение вовремя заткнуться, когда он ухмыляется и говорит:
— Я ожидал чего-то подобного. Признайся, это первое, чему ты попросила Окаду-сан научить тебя?
— Да за кого ты меня принимаешь? — Ви маскирует облегчение деланным возмущением. — Первым делом я попросила научить меня ругаться! Теперь я знаю, как лучше всего обозвать Тэнг, когда она снова меня разозлит.
— Тэнг китаянка.
— Это сделает мои оскорбления в два раза обиднее, нет?
— Здравый смысл требует, чтобы я тебя остановил, — говорит Горо своим самым серьезным тоном. — Но вряд ли получится. К тому же, из этого выйдет отличная история про глупого ёкая, который дергал тигра за усы.
Ви хмыкает, на секунду прижимается к спине Горо, потом аккуратно высвобождает руку из-под его. Ладони скользят вверх по его плечам, кожа под подушечками пальцев сменяется хромом имплантов, и снова кожей, но Ви на этом не останавливается.
Узел волос поддается почти сразу, она пропускает пряди между пальцами и хмурится, заметив, как много в них стало серебра; спину обдает уже знакомым холодом, но Ви даже не вздрагивает — кажется, она стала привыкать к тому, что его смерть дышит ей в затылок.
Время, время, время… Горо прав, нет смысла за ним гнаться: годы все равно покажутся мгновениями, сколько бы их ни осталось, и все же…
— Ну почему, — шепчет она. — Почему мы такие хрупкие, такие сложные и так легко ломаемся?
— Ви? Я не расслышал, что ты сказала.
— Да так, ничего важного.
Ви легонько тянет Горо за волосы, он подчиняется и кладет голову ей на плечо. Его глаза закрыты, и Ви мягко касается его век, проводит пальцами по сеточке морщин, по шраму на левой скуле… Время неумолимо и неостановимо, но это не так уж страшного, ведь оно не исчезает бесследно, превращаясь в память, отпечатываясь на коже, как история, записанная без слов.
— Какой же ты красивый, — Ви прижимает палец к кончику носа Горо и улыбается в ответ на его едва заметную улыбку.
Победить время у нее не получится, но, может быть, она сумеет с ним подружиться.