Не. Определено не. Тия двамата хич не са прости. Те са в занаята с измамите още от времето, когато прабабата на баба ти е била малка смрадлива изненадка за незнайно колко „пра“-прадядо ти. Наслагали са магии навсякъде из тази част на града. Ако си войник от Земите на сенките, няма да можеш да различиш фантомите от истинските хора, докато някой от тях не те наръга с нож.
Виж там! Гарвана и Мълчаливия. Отидоха си преди години. А там — старият капитан, мъртъв още от Хвойноград. Не, те няма да уплашат сенчестите с това кои са. Не веднага. Южняците не са и чували за тях.
Какво?
Прав си, абсолютно прав. И тук никой не ги познава освен Мускуса и Хагоп. Но това няма значение. Важното е, че са видими и надали някой ще се усети кои са опасни и кои — илюзии.
Това е пробно изпитание. Голям експеримент, запазен специално за нощта на голямата атака на Тъкача на сенки.
Да. Да. Не твърде отдавна той нанесе голям удар. Но тогава не целеше съкрушителна победа. Щеше да я постигне, но всъщност това бе проверка на силите, която да оформи плана за тази атака.
Представлението ще е величествено.
О, не, никъде другаде в Деджагор няма нито един призрак. Могаба не би търпял това. Той не възприема илюзията като оръжие. Няма представа за начина, по който всъщност действа Отрядът. Вкопчил се е във великата си идея за рицарска война, за голямата смъртоносна игра — само на чест и на установени правила. Той би разрешил тази бъркотия с двубой между себе си и всеки боец, който сенчестите биха си направили труда да изпратят.
Я! Виж! Интересно. Този грозник е Псето Жабоубиец. Беше си наистина злобно псе, същински дявол. И Хромия! О, да. Блестящо. Ако човекът, скрит зад маската на Тъкача на сенки, е някой, с когото Отрядът се е срещал и преди, то тези илюзии са провокация, изпитание, на което ще бъде подложен. И ще се издаде.
Не, разбира се, Господарят на сенките не би заложил цяло царство на изхода от един двубой. Техният боец може и да загуби.
Да, Могаба е твърде наивен по отношение на някои неща. Освен това е и нагъл, жесток, безчовечен генерал.
О! Чуйте тези тръби. Отрядът е строил най-отпред собствената си банда лоши момчета. Да отидем до отбранителните валове и да наблюдаваме отблизо.
Не, не са кой знае колко умни. Да, ще кажеш, че ако бяха умни, те изобщо нямаше да са в тая войска, но няма да е честно. Малцина от тях са имали избор дали да се запишат или не. Единствената им подбуда е страхът им от Господарите на сенките.
Разбира се. Няма спор. Това не ги прави по-малко смъртоносни. И от небето може да падне камък и да те убие!
Да, днес определено е голямата битка. Тъкача на сенки е решен да изпрати всичките си хора. Може би от Наблюдателницата са дошли сенки да помагат?
Прилепи! Ха! И гарвани. Кой кого преследва? Клекни! Без малко да те докопа. Навсякъде са. Тук никога не е имало толкова много от тях.
Каква е тази врява? О, Кофата крещи на един от Мъргъните да се скрие зад нещо, защото не щял да влачи трупове надолу по проклетите стълби.
Ето го и първият преграден огън. И ако тази врява из целия град означава нещо, сенчестите са ударили силно по местата, където са разположени трета и четвърта кохорти на Първи легион. Това са добри полкове. Ще им покажат какво е бой.
20
Съвсем като обикновена градоносна буря, нали? Кара те да се чудиш откъде са намерили всички тия проклети стрели и копия за машините си. Стой си под щита или прикритието и нищо няма да ти стане. Те не са добри в стрелбата по високи цели.
Ако си починат преди атаката, джайкурите ще излязат, ще съберат копията и стрелите, и ще ги отнесат на войниците. Сенчестите щяха да ги поемат откъм работния край.
Не, джайкурите не обичат Могаба. Не обичат и талианците, и Черния отряд. Иска им се цялата тази сган да се махне оттук. Но имат тъмни подозрения какво ще се случи, ако Тъкача на сенки превземе отново града. Затова се опитват да помогнат, един вид, но не много. Още не.
Помагат по малко — смятат, че така Могаба по-вероятно няма да ги изрита следващия път, когато го прихванат лудите.
Небето? Тъмно като в сърцето на жрец, нали! О, да. Прав си. Тази нощ не е от светлите. Преди никога не нападаха, когато не грееше благосклонната пълна луна. Значи със сигурност е дяволска работа. Означава, че Господарите на сенките искат да се възползват от мрака, за да пуснат домашните си животинки да се развихрят на поразия. Или пък искат всички да се ужасят, че ще дойдат сенки. Виж ги само как припкат! Джайкурите тази вечер са нахъсани — ако влязат в самата битка, това ще е повече, отколкото са очаквали Могаба или Тъкача на сенки. Я! Какво беше това? Гледай ти! Какво е това, по дяволите? Розовото сияние над хълмовете. Ето ги, идват. Ще се пробват да разбият Отряда. Не мислиш, че ще успеят ли? Може и да си прав. Може би целта на това е да държат Отряда прикован на място, докато Тъкача се съсредоточава върху нещо по-податливо.