Щеше да им отнеме няколко дни, да стигнат до дома на Страйдър, където щяха да останат Вал и Рейвън, докато Свен и Уил да се отправят на север, за да проверят как са Кит и останалите.
Чичо ѝ застана до нея със сълзи в очите. Страйдър с удоволствие му бе позволил да остане в Съсекс като негов васал, за да наглежда хората и земите.
– Ще ми липсваш, феичке – каза той, преди да я целуна по бузата.
– И ти на мен, чичо. Ще ми пишеш ли?
– Винаги.
След като и последната кола бе препълнена, Страйдър се присъедини към нея.
– Готови сме за тръгване, когато и ти си готова, графиньо моя.
Тя кимна и хвана полите си, но преди да успее да направи крачка, видя Деймиън да се насочва към тях. Дългото му наметало се развяваше около него и бе обграден от двама огромни мъже. Когато се приближи, хората му се отдръпнаха. Той застана пред тях, без да казва нищо и както всеки друг път, когато го бе срещала, Роуина не можеше да каже в кой от тях двамата се взира.
След един дълъг миг, той пристъпи напред и протегна облечената си в ръкавица ръка, за да разроши косата на Александър. Погълна го усещането за неимоверна тъга.
– Грижи се за семейството си, Страйдър – каза той дрезгаво. – Не позволявай да им се случи нищо лошо.
Деймиън вдигна Александър и го постави на гърба на кобила му. Без да каже дума, той се обърна и ги остави да се взират след него.
– Това беше странно – прошепна тя.
– Той е неспокоен мъж – каза тихо Страйдър. – Само се надявам, че един ден ще намери мир в себе си.
Страйдър подаде ръка на чичо ѝ.
– Пазете се, милорд. Ще ви видя скоро.
– Да – съгласи се чичо ѝ. – Страхувам се, че без Роуина и нейните дами в залата ще бъде твърде тихо за моя вкус. Ще ви посетя в най-скоро време.
Роуина му махна за довиждане, когато Страйдър я вдигна и я понесе към коня ѝ. Той я сложи на седлото, а след това ѝ подаде юздите.
– Готова ли си, милейди?
– Да, лорде. Отведи ме в бъдещето ми каквото и да е то.
Защото сега, когато имаше своя принц, тя знаеше, че бъдещето със съпруга ѝ никога няма да бъде мрачно. Любовта наистина побеждава всичко – дори двама твърдоглавци, които са длъжни да отглеждат още по-упорити деца за в бъдеще.
Но според нея това бе хубаво. В крайна сметка светът се нуждаеше от герои, които да могат да владеят както мечовете, така и думите с еднакво умение.
Епилог
Уитърнси, Англия
Три месеца по-късно
Кристиан от Акрa седеше в салона на единствената странноприемница в града, довършвайки вечерята си в усамотение, докато останалата част от обитателите на хана ядяха и пиеха шумно около него. Беше прекарал тук последните четири дни, в очакване да се срещне с Пейгън и Локлан МакАлистър. Планът бе да обединят силите си. Всички те бяха по следите на убиецът на Лизандър, за който се говореше, че е поел в тази посока с братята си. Ако убиеца на Лизандър бе някъде наблизо, Кристиан щеше да го намери и да го накара да плати за това, което бе взел от тях. И ако Локлан бе научил нещо полезно за изчезналия му брат, то това щеше да зарадва Кристиан още повече. Но в края на деня единственото нещо, което имаше значение за него, бе да направи така, че душата на Лизандър да почива в мир.
Изпивайки последната глътка от бирата си, Кристиан остави пари на масата, след което се отправи към стаята, която бе наел. В моменти като този, той почти мразеше това, че пътува сам. Особено откакто Назир и Зенобия се бяха отделили от неговата компания. Бяха заминали само преди ден по пътя си обратно към Утремер. Но все пак Кристиан бе избрал да живее живота си сам. Освен това бе прекарал голяма част от детството си в уединение в манастирска килия, където братята забраняваха разговорите. Те използваха ръцете си, за да говорят един с друг. Никога устата си. Така че тишината и самотата не бяха нищо ново за него.
Кристиан стигна до стаята си в края на коридора и отвори вратата. Спря рязко, когато видя фигурата, чакаща там.
Дребен на ръст, неизвестният човек бе облечен в дълга черна кадифена пелерина, която не му даде никаква информация за пола или националността му.
– Да не сте влезли в грешната стая? – попита той, мислейки, че това може би е друг пътник.
Фигурата се обърна към него.
– Зависи – отговори тя, а гласът ѝ бе гладък и чувствен, примесен с акцент, който не разпознаваше. – Ти ли си Кристиан от Акрa?
– Кой го търси?
Жената се придвижи напред и смело дръпна тънка златна верига около врата му, където от часа на раждането му почиваше кралският символ на майка му.