Да, волков бояться — в лес не ходить. Однако совсем уж без плана отступления я не мог себе позволить качать права перед сильными мира сего. Потому в тайне надеялся, что в самом крайнем случае смогу откусить себе язык и улететь на перерождение. Интуитивно верил, что должен быть способ прикончить себя, если попался…
И оказался прав, как подтвердил Старик. Однако способ, на самом деле, не простой. Читал, что те же самураи долго тренировались. Не на себе, естественно, а на животных — откусывали языки им и глотали кровь несчастных зверюшек. Ведь если придется первый и последний раз в жизни провернуть аналогичный трюк на себе, потребуется глотать собственную кровь, чтобы враг ничего не заметил до тех пор, пока ты сам не умрешь от потери крови.
Хвала небу, мне не придется этим заниматься. Да и очень сомневаюсь, что подобный финт мне доступен.
Спасибо, Старик, за телепорт и навык «последнего шанса».
С этой мыслью я без колебаний потратил сотню Очков Веры и два очка навыков на изучение «Неуловимой Тьмы». Хорошо, что у меня была парочка в заначке — не тратил раньше, решив подкопить и одновременно открыть следующие уровни «Спокойствия Тьмы» да «Темной части мира». Видимо, этот момент откладывается подальше.
Мотнул головой, отгоняя мысли и возвращаясь в реальность. Те, кто остались наверху, скоро волноваться начнут. Пора возвращаться. Или…
Или плюнуть на клятву мэру да сбежать с Легендарным артефактом? Подумаешь, разок умру. Не впервой… Ведь одного раза хватит? Не может же клятва обнулить весь запас энергии посмертия?
Я крепко задумался. Была мысль вызвать Покровителя и проконсультироваться с ним. Может, в первую очередь именно для этого он мне и дал телепорт? Хм, если подумать, в основном Старик не пытается напрямую управлять моими действиями. Подсказывает, подбадривает и говорит, что делать, чтобы обрести силу. В остальном же — какую сторону выбрать, с кем общаться — ему плевать. О «Четверти Зуртарна» Покровитель вообще ни словом не обмолвился. Полностью доверяет мне в этом вопросе?
Мои размышления прервало очередное всплывшее перед глазами системное сообщение и легкий озноб, разбивший тело:
Вы сильно углубились на Территорию Тления.
Эффект Тления ослаблен. Вы получаете урон 1 каждые 2 секунды в течение 5 минут.
Какой, к черту, Эффект Тления? А как же Глозейский кристалл?
«Сколько еще времени во мне будет действовать Глозейский кристалл?» — спросил я не в первый раз за сегодня. Вот только раньше система услужливо показывала таймер, а сейчас просто промолчала.
Получается, мы несколько часов пускали слюни под действием иллюзии? Черт!
Быстро собрав мысли в кучу, я начал кастовать «Спокойствие тьмы». С четвертого раза удалось повысить скорость регенерации. Развернулся и пополз к выходу.
Мы настолько глубоко залезли в истлевшие земли, что я уже начал физически ощущать дискомфорт — озноб так и не прошел. А ведь раньше я подобного не испытывал, только нос воротил от запаха…
И это меня так сильно прижало с моей-то пассивной защитой! Что же сейчас творится снаружи с остальной четверкой?
Когда в конце тоннеля забрезжил свет, поймал себя на совсем уж неприятной мысли — а может, все-таки свалить? Артефакт у меня, ну подумаешь, умру… с кем не бывает? Все равно на текущем уровне даже «Спокойствия Тьмы» мне не хватит, чтобы перекрыть стремительно обнуляющиеся хиты.
Ведь для этого мне Старик дал телепорт?
Или нет…
Ради бегства мне дана «Неуловимая Тьма»? Или ради того, чтобы я мог делать то, что посчитаю нужным, не опасаясь последствий? Пока ты свободен, ты в состоянии исправить свои ошибки. Да и будет ли помощь четырем людям ошибкой? Ведь без меня они явно долго не протянут…
Да и со мной тоже. Я пока не знаю, что делать с отрицательным приростом ХП.
Наконец выполз из подземелья на поляну, вскочил на ноги и поморщился, уставившись на бойцов. В дрожащих руках каждый из них сжимал по бутыльку с желтой жидкостью — «зелье Глозейска». Ну да, смогут продлить агонию, получив иммунитет к Тлению на несколько минут, и снять текущие эффекты. Но пусть это чудо алхимии классом выше, чем обычные зелья восстановления, безудержно хлебать его тоже нельзя. Максимум три флакона за двенадцать часов.