— Хорошо, но у меня нет с собой чека…
— У вас есть доллар?
— Да.
— Пойдет для аванса. Давайте его сюда. — И когда Дэнни отдаёт ему доллар, продолжает. — Теперь вы мой клиент. Расскажите мне, что именно произошло и почему у инспектора Жальбера на вас зуб. Не добавляйте ничего лишнего, но и не упускайте ничего важного.
Дэнни рассказывает ему о своем сне. Рассказывает о поездке в Ганнел и о том, как он нашёл станцию «Тексако». Рассказывает о собаке. Рассказывает о руке и мусорном баке. Всё это звучит как полный бред, но лицо Дэнни начинает краснеть только тогда, когда он рассказывает Боллу, как глупо он поступил, сделав анонимный звонок.
— На мой взгляд, это даже в вашу пользу, — говорит Болл. — Вы не просчитывали, что делаете. И желание сохранить анонимность, учитывая то, как вы получили эту информацию, вполне объяснимо.
— Мне следовало изучить её немного лучше, — говорит Дэнни. — Я предположил, а вы знаете, что говорят про предположения…
— Да, да, человек предполагает, а Бог располагает. Старая, но верная поговорка. Дэниел, у вас когда-нибудь был подобный опыт экстрасенсорного характера?
— Нет.
— Подумайте хорошенько. Было бы неплохо, если бы раньше…
— Нет. Только это.
Болл вздыхает и покачивается назад и вперёд. На нём мотоциклетные ботинки и компрессионные носки до колен, и всё это вместе с его огромными шортами Дэнни находит забавным.
— Ладно, — говорит он. — Что есть, то есть — ещё одна старая, но верная поговорка.
Из полицейского участка выходит Элла Дэвис.
— Дэнни, если не хочешь прокатиться до Грейт-Бенда, до которого два часа езды, и отвечать на наши вопросы там, давай уже начинать.
Болл улыбается ей.
— А вы кто?
— Инспектор Дэвис из КБР, и у меня заканчивается терпение. У Фрэнка тоже.
— Ну, мы этого точно не хотим, так же? — говорит Болл. — И поскольку ваше драгоценное время является также драгоценным временем моего клиента, то я уверен, Дэниел с радостью ответит на все ваши вопросы, чтобы поскорее вернуться к своим субботним делам.
В комнате отдыха в полицейском участке Маниту стоит дребезжащий автомат с прохладительными напитками. На стойке с кофеваркой лежит выпечка, над ней висит табличка «ПОЖЕРТВУЙ ДОЛЛАР». На одной из стен висит табличка с надписью «МЫ СЛУЖИМ И ЗАЩИЩАЕМ». На другой стене — плакат с изображением О.Дж. Симпсона[81] и Джонни Кокрана[82] с подписью «ЭТО НИЧЕГО НЕ СТОИТ, ЕСЛИ ПЕРЧАТКА НЕ ПОДХОДИТ». В центре комнаты стоит стол с двумя стульями с каждой из сторон и микрофоном посередине. Между автоматом с напитками и стойкой с выпечкой мигает красный глаз камеры на штативе.
Жальбер указывает руками на два стула. Дэнни и его новоиспеченный адвокат занимают их. Элла Дэвис садится напротив них и достает блокнот. Жальбер пока стоит. Он объявляет дату, время и имена присутствующих. Затем снова зачитывает Дэнни его права по Миранде и спрашивает, понимает ли он их.
— Понимаю, — отвечает Дэнни.
— Небольшое предупреждение, инспекторы, я в основном юрист по недвижимости, — говорит Болл. — Я занимаюсь землей, работаю с местными банками, координирую покупателей и продавцов, составляю контракты, иногда — завещания. Я не Перри Мейсон[83] и не Сол Гудман[84]. Я здесь для того, чтобы удостовериться в вашем уважении к допрашиваемому и непредвзятости.
— Кто такой Сол Гудман? — спрашивает Жальбер с подозрением.
Болл вздыхает.
— Вымышленный персонаж из телесериала. Забудьте. Задавайте свои вопросы.
Жальбер говорит:
— Говоря об уважении, хочу напомнить, кто его действительно заслуживал — Ивонн Уикер. Вместо этого её изнасиловали, нанесли множество ножевых ранений и убили.
Впервые за всё время Болл хмурится.
— Вы не прокурор в этом деле, сэр. Вы ведете расследование. Оставьте свои пламенные речи и задавайте вопросы, чтобы мы могли покончить с этим и разойтись.
Жальбер снова показывает свои зубья, видимо, это была улыбка.
— Просто чтоб вы понимали, мистер Болл. Поняли и запомнили. Мы говорим о хладнокровном убийстве беззащитной молодой женщины.
— Понял. — Болла таким не запугаешь (по крайней мере, так думает Дэнни), но его приятная улыбка исчезла.
Жальбер кивает своей напарнице. Элла Дэвис спрашивает:
— Как ты сегодня, Дэнни? Всё в порядке?
Дэнни думает: «Значит, всё-таки старая добрая игра в «хорошего» и «плохого» полицейского».
— Всё в порядке, кроме того, что все в «Оук-Гроув» теперь знают, что у меня неприятности с полицией. А у вас?
— У меня всё хорошо.
— Но скоро они узнают, какого рода у меня неприятности, не так ли?
— Не от нас, — отвечает она. — Мы не распространяемся о ходе расследования, пока оно не завершено.
«Но Бекки узнает», — думает Дэнни. — «И как только она поведает об этом Синтии Бэбсон, это разлетится повсюду».
— Мы хотели бы взглянуть на твой телефон, — говорит Дэвис. — Просто рутинная проверка. Ты ведь не против? — Она смотрит ему прямо в глаза и улыбается. — Просмотрев твою геолокацию, мы, возможно, исключим тебя из числа подозреваемых. Сэкономим время и избавим тебя от хлопот.
— Не самая лучшая мысль, — говорит Болл Дэнни. — Думаю, им нужен специальный ордер на обыск твоего телефона, иначе они давно бы уже его забрали.
Не обращая на него внимания и продолжая улыбаться лучезарной улыбкой, Дэвис продолжает:
— И тебе, конечно же, придется разблокировать его. «Эпл» очень трепетно относится к вопросу конфиденциальности.
Жальбер отходит к стойке с выпечкой, удовлетворенный тем, что добрый полицейский взял на себя инициативу, по крайней мере, пока. Наливая себе кофе, он произносит:
— Это укрепило бы к тебе доверие, Дэнни.
Дэнни едва не отвечает ему: «Ты доверяешь мне, как чёрту в церкви», но сдерживается. Он не хочет, чтобы Болл — вроде бы симпатичный, но явно не на своём месте — говорил ему, что чем меньше он скажет, тем лучше. Враждебная тактика не поможет, как бы ему ни хотелось её придерживаться. Если он будет говорить правду, это не приведет к неприятностям. А если будет пытаться объяснить правду — может привести.
Дэнни достает из кармана телефон и смотрит на него. Уже 10:23. «Как быстро летит время, когда весело его проводишь», — думает он и убирает телефон обратно.
— Посмотрим. Я повременю пока с этим.
— На самом деле, нам не нужен ордер, — говорит Жальбер. С чашечкой кофе он подходит к плакату с изображением О.Джея и его адвоката.
— Практически уверен, что ваши слова — липа, — говорит Болл, — но я могу позвонить коллеге и уточнить. Хотите, чтобы я это сделал, инспекторы?
— Я уверена, что Дэнни примет правильное решение, — говорит Дэвис. Женщина с суровым, проницательным взглядом, которая приходила в среднюю уайлдерскую школу с Жальбером, исчезла. Теперь эта женщина стала моложе и симпатичнее, создавая атмосферу «я на твоей стороне».
«По крайней мере, пытается», — думает Дэнни.
— В твоем пикапе нет регистратора событий, — говорит она. — Слышал про такую вещь?
Дэнни кивает.
— У этой чертовой колымаги нет даже камеры заднего вида. Когда сдаешь назад, приходится поворачиваться и смотреть в заднее окно.
Она кивает.
— Значит, тебе придется рассказать нам про свои путешествия за последние несколько недель, сможешь это сделать?
— Их было не так уж и много. Я ездил к брату в Боулдер на выходные после окончания учебного года. Летал на самолете.
— Выходные в какие дни?
Жальбер смотрит в свой телефон.
— 3 и 4 июня?
— Похоже на то. Он работает в «Тэйбл Меса Кинг Суперс»[85]. — Ему хочется сказать больше, он очень гордится Стиви, но оставляет это при себе.
Всё еще улыбающаяся, с искренним лицом и широко раскрытыми глазами Элла Дэвис говорит:
— Давай постараемся вспомнить точнее, Дэнни. Это очень важно.
81
О. Джей Симпсон — американский раннинбек и актёр, в 1994 году получил скандальную известность после того, как был обвинён в убийстве своей бывшей жены и её приятеля. Суд присяжных оправдал Симпсона после того, как ему на руку не подошла перчатка, которую якобы использовал преступник.
83
Перри Мейсон — литературный персонаж серии романов классика американского детектива Эрла Стенли Гарднера, практикующий лос-анджелесский адвокат.
84
Сол Гудман — персонаж американского сериала «Во все тяжкие», адвокат по уголовным делам.
85
«Тэйбл Меса Кинг Суперс» — супермаркет, расположенный в городе Боулдер, штат Колорадо. Этот конкретный магазин стал широко известен после трагического события 22 марта 2021 года, когда там произошла стрельба, в результате которой погибли десять человек, включая одного полицейского. Этот инцидент вызвал волну сочувствия и поддержки людей по всей стране.