Силы утекают словно вода из пробитого ведра, но это совершенно не имеет значения. Всем своим существом я чувствую, как Найтмер буквально корчится в агонии и это пьянит лучше любого алкоголя. Несколько раз она пыталась заговорить, но натыкалась на еще более ожесточенный удар моей магии, а попытки навести очередной морок разбивались о щит из бешеной ненависти, почти превратившей меня в дикое животное.
Еще одно усилие и я вываливаюсь в материальный мир, тут же обнаруживая, что пол зала превращен в глубокую воронку. Взгляд мгновенно находит скрючившуюся, иссиня-черную, порядком обгоревшую кобылку-подростка, которая вздрагивая что-то лепетала...
Рывок и моя рука сжимает пальцы на горле Мун, вздергивая ее легкое тельце вверх. Наши взгляды встречаются и я вижу в ее глазах страх смешанный с мольбой. Оскаливаюсь в улыбке и использую "тень огня", тут же охватившее плоть жертвы словно чучело из сухой соломы.
- Жаль... Хороший был материал... - отбрасываю обугливающиеся останки, буквально на глазах превращающиеся в прах. - Но... свои ошибки нужно исправлять.
- Ты наконец-то вернулся, - прозвучал усталый голос Голден, а затем и сама золотая кобылка создала свою проекцию в полуметре над полом. - У нас проблемы.
- Что-то серьезное? - ощущая жуткую слабость, опускаюсь на пол и смотрю на проекцию разума Великого Голохрона снизу вверх. - Я сейчас не в форме...
- Тебя не было двое суток и все это время по городу шныряли разные твари, в прямом смысле выбравшиеся из кошмаров, - без лишних предисловий доложила моя дочь. - С большинством удалось справиться мне, какую-то часть истребили или захватили стражники, гвардейцы, Тени и Призраки. У Шайни едва не случился выкидыш, когда ее почти насквозь проткнул хвост твари похожей на скорпиона скрещенного с тараканом, с ней сейчас сидит Каденс... Очень злая и недовольная Каденс. Вот-вот в Кристальную Империю прибудет Луна, которая должна помочь разобраться с оставшимися монстрами, либо слишком сильными, либо хитрыми чтобы их сумели одалеть кристальные пони. У нее к тебе есть вопросы, на которые придется что-то ответить. Список разрушений и потерь среди военных и гражданского населения я уже составила, так что можешь ознакомиться в любое время. Жду приказов, ваше величество.
"Проклятье... Как же я все это ненавижу".
Собравшись с силами, поднимаюсь на ноги и посмотрев на окончательно истлевшие останки Найтмер, сухо произношу:
- Собрание министров через час. Это помещение законсервировать и закрыть барьерами: можешь использовать Кристальное Сердце. Мне нужно передохнуть... Нет, сперва в госпиталь.
Примечание к части
Прошу прощения за маленькую главу, пишется что-то тяжело.
Жду отзывов.
39
Десятки тысяч полосатых жеребцов, облаченных только в набедренные повязки, вооружившись лопатами, мешками и иным нехитрым рабочим инструментом, под светом звезд и луны возводили стену прямо посреди пустыни. Кто-то мог бы сказать, что их труд - абсолютно бесполезная трата сил и ресурсов, однако в грядущем сражении, даже такие посредственные укрепления могли дать несколько лишних минут, чего иногда оказывается достаточно чтобы переломить ход всего сражения.
В то время как половина войска зебриканцев копалась в песке, вторая половина, готовая в любой момент выступить навстречу врагу, несла свой дозор и точила мечи. Пусть они опоздали с тем, чтобы остановить зараженных в городах-оазисах и единая масса монстров, объединив все имеющиеся силы, теперь двигалась прямо на них, но никто из генералов или рядовых солдат, даже в мыслях не допускал возможности отступить, либо проиграть.
- Триста тысяч часов за спиною; триста тысяч планет надо мною. Не устал ли создатель их в небе кружить... - сидя у полевого костра, один из десятников легиона помешивал аппетитно пахнущее варево в котелке и задумчиво грыз кончик деревянной палочки. - Каждый раз вспоминая об этом, не спроста поминаешь об этом... Очень здорово все-таки жить...
- Что, Варон, опять впал в меланхолию? - к соратнику подсел второй жеребец, бесцеремонно отобравший ложку и начавший накладывать варево в свою миску.
- И ты, Брут? - скорчил страдальческое выражение морды названный Вароном.
- Прекратил бы ты всем прозвища давать... - проворчал приятель, но потом только махнул рукой. - Как тебя с таким характером в легион взяли? Даже не так: как ты такой характер в легионе умудрился сохранить?
- Хех... Секрет фирмы, - усмехнулся уголками губ певец. - Но тебе, по старой дружбе все же расскажу: Это все магия...
- И ведь вроде бы на солнце не перегрелся чтобы бредить, - вернув ложку хозяину, жеребец названный Брутом втянул носом воздух. - Как думаешь, справимся?
- Мы - элита, с нами половина гильдии одаренных, двое Шэйдов и драконий всадник должен прилететь, - Варон серьезно посмотрел на соратника. - Но даже если бы всего этого не было, мы бы победили, потому что твари - умные животные, а за нашими спинами то, за что стоит бороться, убивать и если придется - умирать.
- Говоришь, как по писанному, - ухмыльнулся собеседник. - Вербовщики лучше не скажут. Не хватает только клича вроде "За империю!" и "За Цезаря!".
- Да причем тут они, - десятник принялся накладывать поздний ужин (или ранний завтрак) в свою миску, но под недоумевающим взглядом приятеля, все же сдался и отставив посуду, стянул с шеи ленту с маленьким серебряным медальоном, который и протянул прозванному Брутом. - Сам посмотри.
Второй легионер осторожно принял украшение и нажав на кнопку открывающего механизма, откинул крышку. В свете звезд и луны ему предстала маленькая черно-белая фотография, на которой отчетливо можно было увидеть жеребенка лет двух, держащего в руках маленький совочек. Увиденное, вопреки ожиданиям Варона, добавило у его приятеля вопросов, но не ответило на старые, что легко читалось в выражении глаз и всей морды в целом.
- Племяшка моя, - с теплотой и гордостью произнес десятник, забирая у приятеля медальон. - Я когда дома во время отпуска был, целыми днями с ней возился: строили песчаные замки, ходили на игровые площадки, смотрели выступление фокусников... Знаешь, если бы легионерам разрешалось иметь свои семьи, они сражались бы куда охотнее, чем из чувства долга.