Хранительница Элемента Магии засопела, смущенно темнея буквально на глазах и изо-всех сил пыталась спрятать взгляд.
- Я... - начал было говорить Блюблад, но оказался перебит младшей принцессой.
- Самолюбивый, эгоистичный заигравшийся жеребенок, которого щелкнули по носу и он сразу же бросился во все тяжкие? - то ли спросила, то ли подсказала покровительница снов. - Мы знаем это, так что не стоит повторять.
- Сестра! - одернула младшую полубогиню белая аликорн.
- Что? - посмотрев на Селестию, младшая крылато-рогатая пони спросила. - Разве я в чем-то не права?
- Ты настолько настойчиво пытаешься унизить Блюблада, что я начинаю подозревать... - начала говорить принцесса дня.
- Нет! - воскликнула темно-синяя аликорн. - Я к вашему табунку точно не присоединюсь. И вообще: меня сюда привело только желание поддержать Твайлайт, а так же необходимость кое-кому объяснить, что он занимается не тем, чем должен бы.
- И чем это "не тем" я занимаюсь? - руки жеребца легли на край столешницы, а в глазах устремленных на покровительницу снов, отчетливо читалось желание обнять крепко-крепко, до хруста костей.
- Бизнесом в ущерб государству, - безмятежно ответила младшая полубогиня, невинно хлопая ресницами. - Ты может быть не заметил, но все предприятия, которые я организовала при поддержке Сомбры, приносят прибыль именно казне, а не мне лично. Почему так? Потому что я - принцесса Эквестрии и одна из соправителей этого государства. Напомню: ты - принц Эквестрии... Понимаешь мою мысль?
- Разве мои предприятия не приносят пользу стране? - этот вопрос белый единорог адресовал старшей кобыле, мордочка которой выражала усталость, а на губах играла легкая печальная улыбка.
- Косвенную пользу - несомненно, - согласилась Селестия. - Блюблад, я надеялась на то, что ты сам это поймешь, но у тебя почему-то сформировался такой взгляд на мир, который заставляет отделять себя от государства. В годы жеребячества - это было допустимо, но сейчас, когда тебе пришло время принимать часть королевских обязанностей...
- Скажи, милый жеребенок, - буквально пропела Луна. - Как мы можем доверять тебе государственные ресурсы, если ты и сознательно, и бессознательно, воспринимаешь себя самостоятельным бизнеспони, совершенно никак не связанным с правящей семьей? Даже меня и мои начинания, ты в первую очередь рассматриваешь с точки зрения убытков себе, а не пользы для королевства в целом. А теперь поставь себя на место стороннего наблюдателя и скажи: как мы должны относиться к подобному?
Амбал уже хотел ответить, но в этот момент в его голове что-то будто бы щелкнуло и шестеренки закрутились с удвоенной скоростью. С малых лет новой жизни, он рассматривал этот мир под своим собственным углом восприятия и действительно считал, что создает собственную финансовую структуру, взаимодействующую с государственным аппаратом, а не очередное ответвление того самого монолита, на вершине которого находится Селестия.
"Попытки вытеснить Луну с рынка, в таком разрезе действительно смотрятся как откровенное вредительство, а то и подготовка к перевороту... или вторжению", - немалых волевых усилий жеребцу стоило сохранить каменное выражение морды, что впрочем само по себе сказало принцессам немало.
- Продолжим этот разговор позже, - произнесла старшая аликорн и кивнув на ученицу предложила. - Может быть проводишь Твайлайт до ее апартаментов? Уже довольно поздно... Но если вы не будете спать, где-нибудь через час, я к вам присоединюсь.
...
- Все прошло вполне неплохо, - заметила Луна, отправляя в рот большую ягоду клубники. - Мальчик не безнадежен.
- Сестра... - Селестия страдальчески покачала головой. - Может Блюблад прав и стоит найти тебе жеребца? Капитан Браво как раз свободен...
***
Ворвавшись в гостиную апартаментов отданных в распоряжение Каденс и Шайни, замираю на пороге при виде необычной картины: белая единорожка, одетая в голубую сорочку, сидит на стуле широко разведя ноги и наклонившись вперед, пытается отрыгнуть в ведро собственный ужин. Нежно-розовая аликорн, облаченная в розовую, довольно короткую сорочку, стоит рядом с ней и положив левую руку на левое же плечо своей мужа, придерживает ее отросшую гриву.
- Сомбра, - увидев меня, Армор отклонилась назад и облокотилась на спинку стула. - Я тебя ненавижу.
- А... - слегка растерявшись от подобной встречи (еще два часа назад, мы вполне нормально общались за ужином) бросив вопросительный взгляд на принцессу Любви уточняю. - Что собственно случилось?
- Ну... - крылато-рогатая пони неуверенно замолчала, плотнее укрывая бока крыльями.
- Меня тянет есть разную гадость; меня тошнит; у меня кружится голова; я хочу удушить Фернандо дэ Крузо дэ Морталеса, за то, что он бросил Лусинду Антиллес... Хотя мне вовсе не должно быть дела до героев глупого сериала для домохозяек! - последнее восклицание белой единорожки было явно лишним и она снова согнулась над ведром. - Буэээ...
Медленно подняв правую руку, указательным и средним пальцами тру переносицу. Наконец, когда экспрессивная речь уложилась в моей голове, киваю и заявляю:
- В чем проблема я понял, так что - ждите.
Выйдя через входную дверь, мысленным усилием перенаправив арку портала на один из складов лекарственных зелий, прохожу вдоль полок, собирая маленькие флакончики в найденную тут же корзинку из кристаллических прутьев. Когда тара оказалась заполнена доверху, возвращаюсь в гостиную моих кобылок и ставлю ее на стол со словами:
- Сейчас, Шайни, будем тебя лечить.
- Я... это... пить не буду, - категорично заявила капитан (бывший) дневной стражи.
- Шайнинг, милый, нужно выпить лекарство и тебе станет легче, - попыталась убедить свою супруга Каденс, одной рукой продолжая придерживать ее за плечо, а другой поглаживая по голове.