- Нужно позвать магов, - констатировал командир отряда. - Это по их части...
Примечание к части
Последняя арка.
Жду отзывов.
Обратите внимание на стих Шайнинг Армор, авторства Первого Вестника.
33
Изрыгая из труб клубы черного дыма и грязного серого пара, металлические механизмы, лязгающие стальными цепями, сверкающие угловатыми корпусами и шумящие шестернями двигателей, монотонно и непрерывно загружали на большие дирижабли тяжелые контейнеры, вороненые пушки, оружие, инструменты и запасные детали для ремонта, на случай если во время похода что-то сломается (механики были уверены, что что-нибудь обязательно сломается). На фоне тысяч суетящихся днем и ночью рабочих, сотни солдат обеспечивающих охрану казались островками спокойствия и порядка, затерявшимися в море рукотворного хаоса.
Солнце уже несколько часов как встало из-за горизонта, но небесный порт Око Бури, окруженный заводами и казармами для военных, до сих пор утопал в гнетущем полумраке, образованном смогом от сотен тонн сгорающего в котлах угля. Так как все приготовления уже подходили к концу, флот из десятков небесных кораблей начал принимать на борт обученные экипажи и членов десантных групп, а из ближайших сельскохозяйственных городков тянулись тонкие цепочки караванов, везущих не слишком вкусную и разнообразную, но вполне питательную еду, представленную сухими брикетами пайков, которые можно было жевать всухомятку, но все же рекомендовалось размачивать в горячей воде.
Король Шторм, торс которого скрывала под собой серебристая кираса, украшенная укрепляющими рунами, на голове красовался шлем защищающий разум, из-за спины выглядывала рукоять верного меча, а на ногах были надеты поножи-скороходы, взошел на борт флагманского судна и поднявшись на верхнюю палубу, застыл неподвижным изваянием перед низким бортиком. В его глазах тускло тлели угольки колдовского огня, в любой момент готовые вспыхнуть полноценным пожаром, сердце по прежнему гоняло по жилам кровь, ставшую более густой и словно бы тяжелой, а на грани сознания звучал шепот десятков голосов, одновременно рассказывающих о правилах создания настоящей нежити, призывов и пленения духов, превращения каменистых равнин в плодородные сады из ягодных кустов и фруктовых деревьев.
В тот момент, когда полупрозрачные полосатые руки обвили его шею со спины, воин даже не вздрогнул и вообще никак не выказал своего недовольства, вызванного близким контактом с призрачной кобылой. Хотя в иное время, он бы предпочел изрубить ее своим клинком... Но сейчас было нельзя показывать, что пусть книга и поглотила душу короля, став исполнять ее роль в теле, но разум и личность он не потерял, отчаянно храня каждую крупицу собственной воли.
Лязг металла в груди,
Перед нами - разные пути,
Но с дороги нам не свернуть,
Пока не окончится путь.
Бейся-бейся-бейся - сердце из стали,
Бейся-бейся-бейся - другими стали,
И нам никуда не свернуть,
Пока не окончится путь.
И снова бейся-бейся-бейся - пока не поздно,
Бейся-бейся-бейся - ведь нам не сложно,
Война - мое ремесло,
Другого мне не дано...
- Ну же, милый, хоть улыбнись, - жарко (насколько вообще это определение применимо к призраку) зашептала Банши, прижимаясь всем своим нематериальным телом к спине Шторма. - Я же чувствую, как между нами разгорается страсть, а в тебе бурлят эмоции.
"Сказал бы я, какие эмоции во мне зарождаются", - мысленно произнес воин, продолжая изображать невозмутимую глыбу камня.
- Ну... - обиженно протянула древняя зебра, после чего наконец-то отцепилась от своей жертвы и облетев Шторма, зависла на расстоянии вытянутой руки перед его мордой, скрестив свои руки под грудью, прикрытой столь же нематериальной тканью. - При нашей первой встрече, ты показался мне более... живым. Только не говори, что я ошиблась и ты сломался во время ритуала Грогара. Я ведь так старалась помочь тебе сохранить собственное "я" неповрежденным.
На краткий миг хладнокровие короля дало сбой и через маску невозмутимости, давшую трещину, проглянуло недоумение, смешанное с ненавистью. И пусть он быстро взял себя в руки, но для собеседницы этого было достаточно чтобы сделать свои выводы.
- Значит - не ошиблась, - усмехнулась Банши и протянув вперед правую руку, кончиками пальцев коснулась подбородка самца. - Не беспокойся, наш "хозяин" не может нас подслушать... тут. Слишком уж он не любит лязг механизмов, которые используют твои подчиненные. Да и мое "пение" ему не по душе... Хихи. Хочешь знать, зачем я говорю это тебе? Дело в том, что меня совершенно не устраивает мое нынешнее положение кобылки на посылках, а так же бесплотное состояние: это отвратительно, когда ты видишь вкусную еду, но не только не можешь утолить голод, но даже ощутить манящий аромат. Однако, выступить против Грогара и победить, я не смогу еще очень и очень долго... Да и вместе мы не сумеем сбросить удерживаемые им поводки. Только вот, даже если прирученные звери не могут напасть на хозяина, им под силу укусить парочку иных разумных чтобы спровоцировать конфликт. Понимаешь, к чему я виду?
"Хочешь чтобы я, пользуясь приказом козла, напал на кого-то, кто сумеет адекватно ответить? У Зебрики сейчас куча проблем с Детьми Ауисотля, грифоны даже в лучшие годы были бы не способны серьезно ему навредить...", - продолжая игнорировать пальцы призрачной руки, прикосновения которых ощущалось холодом на коже, Шторм начал прикидывать варианты того, как можно убрать Грогара чужими руками, при этом не навлечь на свою страну смертельную угрозу и желательно не погибнуть самому.
- Вижу, я смогла направить твои мысли в нужное русло, милый, - вновь хихикнула Банши, тут же прикрыв мордочку обеими ладонями и пугливо оглянулась по сторонам. - На миг мне показалось... А... Не важно. Так вот, до-ро-гой: я собираюсь совершить одну опасную и рискованную авантюру, по итогам которой мы будем либо распылены, либо избавимся от нашего "хозяина". Но прежде чем начать, я бы хотела узнать ответ на вопрос: ты со мной, либо же предпочтешь остаться безвольным рабом?