— Не верю, — отрезал я. — Хотел бы верить, но не верю. Поэтому я ухожу. Не желаю иметь с тобой ничего общего.
— Уже имеешь, — вздохнула бабушка. — Ты — моя родная кровь.
— Я смогу с этим жить, но не с тобой, — сказал я и направился к медпункту.
Захожу в кабинет Романа и вижу, что он сидит и безучастно смотрит в окно.
— Илья в порядке? — спросил я.
Роман повернул ко мне голову.
— Вынужден сообщить, что он мёртв, — сказал он. — Я сделал всё, что мог, подстегнул регенерацию на максимум, израсходовал все свои силы, но слишком долго он был без помощи, слишком много крови потерял…
— Но почему? — спросил я с неверием. — Но почему? Я видел, он был жив!
— Это было ранение в печень, — ответил целитель. — Будь регенерация подстёгнута сразу, ещё можно было бы прогнозировать что-то благоприятное, но он слишком долго пробыл без помощи. Фактически его организм был отравлен самим собой.
В груди, как в генераторе вакуума, образовалась пустота.
— Илюха… — прошептал я потерянно.
— Мне жаль, — с искренним сожалением произнёс Роман. — Но такова жизнь…
— Жизнь у нас — полное дерьмо, это да… — кивнул я, положив руку на маску Тесея. — Где он?
— В морге, — ответил Роман. — Это двенадцатая квартира, что в соседнем подъезде, на первом этаже.
Иду туда.
Вася, парень, подрабатывающий санитаром у Романа, пропустил меня без лишних слов.
Илья лежал на банной лавке, принесённой сюда из ближайшей сауны, одежда и личные вещи его в подписанном пакете, лежащем под лавкой. На лице его маска Октавиана Августа. Это я виноват. Надо было идти одному.
Беру маску и поднимаю её. Глаза Ильи закрыты, а лицо умиротворённое.
— Не помог тебе Октавиан… — прошептал я. — Прости меня, друг…
Смотрю на идеограммы в левом верхнем углу маски.
«I — *пустая проклятая маска*»
— Чего?! — воскликнул я, после чего поднял свою маску.
«II — Тесей, сын Посейдона».
То есть выходит, что Илья забрал образ Октавиана Августа с собой, в могилу? Значит ли это, что если я умру, то заберу с собой образ носимой маски? Проверять не хочу. Могилу…
Могилу…
Блядь, царство мёртвых!
— Сука! — воскликнул я обрадованно.
Забрав пустую маску, я помчался наружу.
— Дима, нам надо поговорить… — встретила меня во дворе бабушка.
— Не о чем нам с тобой разговаривать, — пресёк я попытку завязать бесполезный разговор. — Мне надо спешить!
— Куда? — спросила она.
— В царство мёртвых, конечно же! — усмехнулся я. — Там Илюха и даже Ани! Пока, счастливо оставаться!
Надеваю маску и бегу прочь. Бабушка же осталась стоят с приоткрытым ртом. Надеюсь, она не создаст мне проблем.
— Боги покарают за осквернение могил… — пробормотал я, работая лопатой.
Копаю я уже давно, начал вчера вечером, а уже солнце взошло.
Попасть в Царство мёртвых можно двумя путями. Первый путь — прорваться в некие северные пределы, после чего найти там царство мёртвых. Второй путь — прорыть достаточно глубоко в месте соприкосновения царства мёртвых с царством живых.
Одиссей, как подсказывает мне акт ожесточённого гугления, пропутешествовал достаточно далеко на север, где и нашёл царство мёртвых. Теория, как подсказывает мне знание, дарованное образом Тесея, не лишена смысла, причём царство мёртвых должно быть где-то в наших краях, ну, по представлениям древних греков. Питер — это ведь север, так?
В местах соприкосновения двух царств, живого и мёртвого, обязательно плохая атмосфера, аура смерти и постоянно происходит всякая дичь. Да это полностью соответствует описанию Питера! Я уже на месте!
Надо прокопать достаточно глубоко, чтобы наткнуться на царство мёртвых, есть у меня такое ощущение…
Я прошёл уже метров десять вглубь, но скоро будет «неожиданная» проблема — землю уже не закинуть на такую высоту, поэтому надо срочно что-то придумывать. Азарт, охвативший меня после открытия, туманил рассудок и заставлял поступать опрометчиво.
Тут я слышу, что снаружи до меня доносятся странные и громкие звуки.
Бросаю лопату и начинаю карабкаться наружу. В прошлый раз такие звуки привели к яме группу мертвецов, которые упали прямо ко мне и обеспечили меня довольно неприятной схваткой в грязи. Я их убил, конечно, но теперь предпочитаю выходить наружу и встречать врагов на кладбищенской земле, а не в яме.