Думаю, в этом и была особая странность. У нас преступник не простой, а как будто с вывертом. Благородно хотел совершить проеступление, чтобы ни на кого подозрение не попало, кроме глупой обезьяны. Наш преступник мучается, если хотите даже нравственно страдает. Тут сердце человеческое. Это не какие-нибудь логические загадки , как в этих новомодных английских историях. Надеюсь, и издатели это поймут.
–Тогда, исходя из нашего местного колорита, убийцей должны быть либо студент, либо родственники.
– Вот именно.
А на следующий день Петр Лукич сообщил:
–Господа, удивительная новость, у нашей гадалки объявился наследник. Узнал от знакомого нотариуса в губернском городе. Ее брат давно уехал в Америку, и, представьте, сейчас приехал его сын. И уже успел наделать в Петербурге долгов.
– Но по принципу «кому выгодно», ответ все равно не найден. Да, сначала говорили, что деньги у нее водятся, но оказалось, что никаких капиталов, кроме этого домика и сада с дурной репутацией, у нее не было. Но, видно, дела у ее племянника так плохи, что он и тому рад.
–Да нет, думаю, древнее правило все же оказалось верным, и я вам расскажу почему. Я узнал, что ее племянник недавно был администратором, и где вы думаете, в том самом цирке, что у нас в соседнем Скотопригоньевске гастролировал. И еще, слышали, что он хвастался, что найдет клад, где никто не ждет. И что искать надо гораздо ближе. Но, наверное, знал, что тетка не захочет открыть ему, где сокровище. Не думаю, что он хотел ее убить, думаю, только напугать. Но что-то пошло не так, когда он выпустил обезьяну в саду у тетки. Получив наследство, старался никому не говорить об этом, видно, совесть была нечиста, пробирался в дом тайно, потому и фосфор на двери, и всякие слухи распускал.
–Да,-сказал аптекарь,– слушаю вас и думаю, что литература в самом деле полезна. По вашему совету стал читать По, особенно мне понравилась новелла, как юноша влюбился в свою прабабку, потому что не носил очки. Уговорил перепечатать ее в нашем степанчиковском журнале, и что вы думаете, продажи так увеличились, наши молодые люди стали чаще очки покупать, а пожилые дамы – французскую косметику.»
-Этот текст появился у нас на фэйсбуке в группе « Скотопригоньевск», посвященной , как ты догадываешься, возникновению детективов В XIX веке . Не уверен, что это произведение конца XIX , за которое его выдает человек под ником Порфирий, но интересно, он уверяет, что действие происходит в Степанчикове. И он выбрал такой ник, потому что считает, что сокровищем, спрятанном в мрачном домике, был тот утерянный роман Достоевского, и, если бы его напечатали, литература пошла бы по пути Порфипия Петровича, а не по пути Дюпена.
Выслушав своего друга Глеба, археолог Николай задумчиво посмотрел на деревянный дом, перед которым они стояли.
–Но если речь идет об этом строении, который называют домом гадалки, приходится признать, что так никто и не понял, что там с сокровищем. Владельцы бывают здесь редко и, по слухам, собираются продавать. Там сейчас никого нет. Смотри, и замок открыт.
И когда они пробрались в дом, вслед за уже побывавшими там ворами, и там среди мусора в кладовой нашли скомканный и грязный кусочек бумаги, на который никто из побывавших здесь до них кладоискателей не обратил внимание, Николай сказал:
–Глеб, кажется, это какой-то шифр, придется нам все-таки опять обратиться к По, на этот раз к «Золотому жуку»…