В животе Париса похолодело от страха.
— Во-первых, у тебя несносная привычка утаивать такую информацию. Ты должен был рассказать нам, как только заметил это. Так же, как должен был рассказать о случившимся с Титанами сразу же, как вернулся после вызова на небеса. Кто бы за тобой не следил, он мог предупредить Ловцов о ловушке. Мы могли…
— Ты прав и я прошу прощения. Но не думаю, что следящий за мной сотрудничает с Ловцами.
— Почему? — не желая отходить от этой темы, потребовал объяснений Парис.
— Я помню ощущение ненавидящих, осуждающих глаз, следящих за каждым моим шагом. На этот раз все по-другому. Этот взгляд… любопытствующий.
Парис немного расслабился.
— Может, это и к лучшему.
— Не думаю. Легион не боится богов, но это существо внушает ей смертельный ужас. Это одна из причин, по которым она так легко согласилась выполнять в аду предложенное ей Сабином задание. Мне она заявила, что вернется, когда этот наблюдатель уйдет.
В голосе его звучала озабоченность, которую Парис не понимал. Возможно, Легион была маленьким демоном со склонностью носить диадемы — это выяснилось не так давно: напялив украденное у Аньи украшение, с невероятно гордым видом она устроила марш-парад вокруг крепости — но она могла о себе позаботиться.
Парис пристально осмотрелся.
— Твоя тень сейчас здесь? — Будто своих врагов им мало. — Может, я смогу отвлечь это от тебя, пользуясь своим шармом. — И убить.
Аэрон коротко мотнул головой.
— Я честно не думаю, что оно хочет нам вреда.
Он помолчал, медленно выпуская воздух.
— Ладно. Разберемся с этим позже. Просто скажи, когда оно вернется. Сейчас же у нас полная темница работы.
— Ты заметил, что с каждым днем в словах все больше уподобляешься смертным? — Аэрон уже говорил это, но впервые без осуждения. Раздался свист, когда он вынимал мачете из петли у себя на спине. — Возможно, Ловцы будут сопротивляться.
— Только если нам повезет.
Торин, хранитель демона Болезни, сидел за рабочим столом, но вместо связующих его со внешним миром мониторов рассматривал дверь своей спальни. Ранее он наблюдал, как подъезжали к крепости внедорожники, и мгновенно возбудился. Когда воины один за другим появлялись из машин, ему пришлось сжать свою плоть, чтобы приглушить внезапно возникшее желание. Он смотрел, как они входили внутрь. В любую минуту…
Камео тихо проскользнула в его комнату и прикрыла дверь с легким смешком. Защелкивая замок, она пару секунд стояла спиной к Торину. Длинные темные волосы воительницы спадали до пояса, завиваясь на концах.
Однажды она позволила ему намотать несколько этих прядей на не защищенный перчаткой палец, очень осторожно, чтобы не коснуться ее кожи. За сотни лет это было его первое настоящее прикосновение к женщине. Он едва не кончил, так просто, от ощущения шелка ее волос. Но она могла позволить лишь этот мимолетный контакт, и только на такой малый риск он мог пойти.
Признаться честно, он был изумлен, что они вообще осмелились рисковать. В перчатках еще куда ни шло. Шанс инфицирования был нулевым. Но локоны к коже, шелк к теплой плоти, мужчина и женщина? Для этого требовалась храбрость с ее стороны и крайняя степень отчаяния и глупости с его. Волосы не кожа, но если бы рука соскользнула? Если бы Камео прислонилась к нему? По непонятной причине никто из них не смог заставить себя серьезно обдумать последствия.
Когда в последний раз он касался женщины — целое селение исчезло с лица земли. «Черная немочь». Так прозвали ее люди. Именно она и таилась внутри него, струилась по венам, хохотом звенела в его мыслях. Годы спустя Торин не единожды пытался содрать с себя кожу. Однако очиститься от вируса оказалось невозможно.
За свою долгую жизнь воин научился подавлять стремление к тому, что стало недоступным для него, к отношениям.
По крайней мере, Камео понимала его, знала, с чем ему приходится справляться, что он может, а что нет, и не просила большего.
Он же хотел, чтобы попросила, и ненавидел себя за это.
Она неспешно обернулась. Губы ее были красными и влажными, словно она кусала их, а на щеках играл яркий румянец. Грудь быстро вздымалась и опускалась в такт поверхностного дыхания. Его собственное дыхание жгло горло.
— Мы вернулись, — проговорила она на рваном вдохе.
Он остался сидеть, лишь изогнув бровь так, словно ему и дела не было.
— Ты не ранена?
— Нет.
— Хорошо. Раздевайся.
С момента касания к ее волосам несколько месяцев назад они стали лучшими друзьями. С маленькими преимуществами. Сомнительными преимуществами «удовлетворять себя, наблюдая на расстоянии друг за другом», но все же преимуществами.