Никто не понял, что произошло, просто в какой-то момент стены поместья Айсо сложились вовнутрь, а силовой барьер, окружавший замок, ударил по нападавшим. Отряд магов, будто что-то почувствовав, сразу же развернулся и исчез, игнорируя приказ короля, а войска, лишившись поддержки, бросились врассыпную. Поиски Кровавого Льда и его приспешников потеряли смысл.
***
Одновременно со взрывом где-то на гранях миров очнулась душа. Эфемерную субстанцию едва ли не силком запихнули в пыльное тело, привязали и оставили привыкать к новому физическому состоянию.
Черт бы тебя побрал, Айсо! Мог бы и понежнее! - возмутилось тело единогласно с душой. Получило ментальный пинок. - Понял, понял, уж и поговорить нельзя...
Тело встало. Одежда осыпалась пылью, открывая прекрасный обзор. Это оказался мужчина, в меру накачанный, загорелый. Золотые глаза и черные волосы ниже середины спины хорошо сочетались с хищными чертами лица. Напротив сердца сияли пять полос, сплетенных кругом. Три из них имели белый, синий и зеленый оттенок, а остальные оставались черными.
Всадники снова собираются вместе? - сам себе задал вопрос мужчина, разглядывая рисунок. - В таком случае мне действительно пора возвращаться.
Через несколько мгновений мужчина вышел из пещеры, служившей ему прибежищем несколько лет, с единственным намереньем - найти малышку Тайну.
***
Маркус метался из стороны в сторону как загнанный зверь. В его голове крутились тысячи вариантов произошедшего и того, что ещё может произойти.
Как всё же интересно может сложиться судьба. Повернули нить судьбы и вот оно - случайное совпадение - он знаком с Кристай Айсо, самим воплощением магии. Ещё резкий поворот - и знакомство не заканчивается, едва начавшись, а дает шанс на нормальную жизнь. Нетипичные реакции, огромная сила магии и духа, скрытая в хрупком теле, и Маркус Вейзо навеки скован самими прочными цепями - собственным сердцем.
Кристай Айсо, Иста, Небеса... Их имена стали ещё одной ниточкой. Иста - богиня тьмы, ночи, мрака. А Макс - бог магии, небесной магии.
Она не уставала раз за разом доказывать, что это судьба, что он единственный, лучший, любимый, самый близкий. И Маркус постепенно начинал верить, что и его можно любить. Но разум почему-то не хотел слышать, что Кристай его любит. Девушка достойна большой и чистой любви, не запятнанной кровью и смертью...
***Нижний мир.
Кастир! - Алай тоже не сидел на месте, а носился по преисподней в поисках своей знакомой. - Кастир, где тебя черти носят?
Они меня не носят, - спокойно завил голос позади. - Тебе чего, неугомонное создание?
Пошли, рассказ не для улицы, - демон бесцеремонно схватил девушку и перенесся в свой замок.
Пока его гостья приходила в себя от такого способа передвижения, Алай с удовольствием её разглядывал. Перед ним стояла платиновая блондинка, хотя такой цвет волос редко встречается у демонов. Темно-синие, почти черные, глаза, будто вобравшие в себя пламя Грани, хищные черты лица, аккуратно заостренные ушки - всё это создавало образ роковой красавицы. Провокационная кожаная одежда только дополняла имидж. Красные рожки, иногда выглядывавшие из-под волос, говорили о принадлежности к роду суккубов.
О, так бы сразу и сказал, что хочешь познакомится поближе, - усмехнулась Кастир.
Я познакомился с твоей сестрой, - произнес Алай, пока суккуб не успела пустить в ход свои чары.
Какой ещё... - начала было Кастир, оборвала себя на середине слова. - Наверху? Когда?
Да, почти неделю назад, - припомнил демон. - Её зовут Кристай, и она сильный маг.
Алай постарался рассказать обо всём, что узнал о новой знакомой. Через полчаса демоны переместились в гостиную с бокалами вина.
Мы с ней родня по магии: пространство и эрги, - закончил мужчина. - Но сейчас она потеряла память. Может ты чего-нибудь посоветуешь?
Не знаю, - Кастир закрыла глаза. - У меня есть... У меня есть знакомый ментал, но он демон и вряд ли сможет помочь. Хотя спросить не помешает.
Что, желание познакомиться поближе с сестрой не возникло? - ехидно поддел Алай.
Пока нет, - оскалилась девушка, распахнув глаза. - И только попробуй что-то сказать по этому поводу.
Я молчу, цыпа, - демон тоже показал свои клыки. - Ладно, будут новости - сообщи. Она девочка хорошая, да и жених её интересный. Не хотелось бы заканчивать общение с ними.
***
До Граде было около трех дней суток пути по дороге на лошади. Пешком через Лес можно было добраться за то же время. Если, конечно, знать звериные тропы.
Для Зерта, который, как оказалось, родился в этих местах, эти тропинки не были секретом. Когда он предложил себя в качестве проводника, никто не стал возражать. Тайна с каждой секундой всё больше проникалась доверием к спутникам. Над причинами она предпочитала не задумываться, иначе голова норовила расколоться на части, а волосы светились. Светопреставление, организованное волосами без желания хозяйки, вызвало удивление только у неё самой. Мужчины только радостно переглянулись, но на закономерный вопрос Тайны отвечать не стали