Дорога до гор, через которые нужно было перебраться, заняла трое суток. Я подозреваю, что мы очень сильно сократили дорогу по лесным тропам, известным только местным жителям, из числа которых был Зерт. Здесь нас подписали первые проблемы, а именно очень нестабильная погода и возможность обвалов.
Пришлось остановиться в деревне у перевала, жители которой промышляли охотой в горах на редких и опасных животных. Один из охотников, живущих бобылём, согласился приютить компанию у себя и даже обеспечил ужином за помощь по хозяйству, предложенную Тайной.
Дом охотника не знамя женской руки с тех пор, как умерла его мать. Тогда хозяину дома было двадцать. Отец Ставра, тоже охотник, погиб на охоте ещё до рождения сына. Женой мужчина так и не обзавёлся, так и жил один уже пять лет.
- Так тебе двадцать пять всего лишь? - с удивлением уточнила Тайна, которая расспрашивала гостеприимного хозяина.
Мужчина только кивнул. Он расположился за столом, из-за которого совсем недавно вышли гости. В его руках был маленький деревянный брусок и какой-то металлический инструмент. Тайна, выметавшая в это время пыль из всех углов, с интересом пыталась рассмотреть, что же там делает Ставр. Но мужчина только хитро улыбался и прятал свою работу от любопытных глаз. Взамен он рассказывал истории, легенды и мифы, известные каждому жителю деревни. Причем рассказывал он так интересно, что и Тайна, и Зерт с Сайти застывали на одном месте, внимательно прислушиваясь. В такие моменты Ставр замотала, напоминая о делах, и гости со смехом расходились.
Когда на улице стемнело, Тайна окончательно привела дом в порядок. Это оказалось не так просто, как казалось сначала, но и не так тяжело, как представляли себе мужчины. Ставр тоже закончил своё дело и позвал девушку за стол.
- Много лет назад, пока мать ещё была жива, я вырезал из дерева разные фигурки. Деревенские их очень любили, да и путешественники тоже часто покупали себе или своим детям мои поделки. А потом мама умерла, и мне стало не до этого. Я совсем забыл, какое удовольствие мне приносило это дело. А сегодня вдруг захотелось сделать тебе подарок, - мужчина протянул мне небольшую деревянную фигуру женщины в платье с заплетенными в косу волосами. - Я снова займусь резкой по дереву в свободное от охоты время. Спасибо тебе, что напомнила мне про любимое дело.
- Ну что ты, - Тайна смущенно улыбнулась, рассматривая подарок. - Я ведь ничего не сделала. Это тебе спасибо за приют и за подарок.
- Думай как хочешь, а я останусь при своём мнении, - покачал головой хозяин. - Ты мне радость в жизни вернула. Это многого стоит.
За миг до...
Почти сразу хозяин ушел спать, за ним потянулись и гости. Всю ночь Тайну мучали сны, связанные с её прошлым. О путешествиях по разным континентам, про отца и команду Армагеддон, про возвращённые чувства. Под утро ей принялись похороны и захлопнувшаяся дверь.
Пришедший будить девушку Зерт, увидел её у окна со следами слёз на глазах. Мужчина как в старые времена просто обнял Тайну, на мгновение дарят утешение.
- Я кое-что вспомнила, - пояснила девушка со столом, где команда с хозяином собралась на завтрак. - Вас и Келпти. А ещё смерть отца, и запрет матери на перемещение по континентам. Простите, что бросила вас, ребята.
- Ничего, малышка, - тепло улыбнулся Сайти. - В конце концов, тогда ты была совсем маленькой и не могла решать сама свою жизнь. По крайней мере, не по законам твоей родины.
- Хотя ты и сейчас не слишком выросла, - усмехнулся Зерт, за что и получил от девушки подзатыльник.
Отправиться решили сегодня же. Даже угроза обвалов не могла притормозить энтузиазм Тайны. Ставр только плечами пожал, когда ему сообщили об этом. Угадать, как поведут себя горы не дано никому.
Перевал был создан для караванов, поэтому изобиловал площадками для отдыха и вообще мало чем отличался от обычной дороги. Однако, во время дождя, который всё же хлынул на друзей, даже по такой дороге перемещаться не рекомендовалось. Поэтому ребята забрались в ближайшую крупную пещеру, имеющую проход куда-то вглубь горы, и развели Костер. Дождь мог затянуться на насколько часов.
Раздавшиеся изнутри пещеры шаги и ругать в полголоса заставили мужчин схватиться за оружие. Они напряженно ожидали неожиданного гостя, даже не предполагая, кто это.