Стройные ряды ванн чернели гробами, заставляли, затаив дыхание, насторожиться. От них веяло опасностью. Непредсказуемость начинок ванн являлась причиной нервозности. Но напугать ванны могли только Андрюшку! Точно! Био сразу почувствовали слабое звено в подкоманде, и каждый посмотрел в его сторону. Продолжительно и многозначительно. Киборги молча прошли мимо заместителя командира, рассредоточиваясь по четкому промежутку между первым и вторым рядом. Из ворот показался Син, окруженный треугольником личных био. Три телохранителя четко исполняли новые обязанности и первым делом хмуро посмотрели в сторону Андрюшки, от чего тому стало ещё хуже и, он не захотел идти дальше.
Рядовой держал на бедре вскинутый дулом к верху тяжелое ружье. Он явно позировал и наслаждался моментом своего появления на сцене.
Костров от омерзения поморщился и вдруг успокоился. Задышал ровно. Выпрямился. Подтолкнул Андрюшку, который в страхе жался к его спине и мешал идти.
- Вперед. Занять позицию. Быстро! Не теряем темп.
Верный Гном заскользил тут же вперед, на ходу подталкивая Андрюшку. От чего тот засеменил между темными ваннами, балансируя руками и приседая от приданого ускорения. Уверенный политолог Фазер похлопал по плечу, проходя мимо, не задерживаясь. Остановился Гай. Нервный психопат. Глаза высокомерно прищурены.
- Ты зачем мою женщину толкаешь?!
Костров резко выпрямил руку и Гай, получив по шлему сильный толчок, сделал назад три шага. Лицо его быстро менялось.
- Что уже спросить нельзя? Да толкай её на здоровье, сколько хочешь! Она это любит. Без разговоров! Когда захочешь.
- Последнее предупреждение заключенному 253 756, - сказал голос лейтенанта Роя и все почувствовали, что комбат с ними. Некоторым стало теплее. Гай же просто заткнулся. Невидимый Бог, это для него ерунда, но видимый каратель и правая рука Бога – внимательный Син – это уже опасность номер один. Гай немо помахал руками, семафором знаков показывая всем, что он думает про злых начальников.
Син, не обращая внимания на идиота, быстро подошел к стойке администратора. Подсоединился к компьютеру. И пальцы его сноровисто и привычно заскользили по цветным панелям. Китайцы от природы программисты, такое у них в генах.
Вспыхнул дневной свет, освещая ряды ванн.
Они ожили, затрепетав набором цветных огоньков, высвечивая дисплеи датчиков.
Одного взгляда хватило Кострову, чтобы он понял ситуацию. От увиденного присвистнул. Не удержался.
Фазер оглянулся.
Андрюшка на всякий случай присел от страха, прячась и становясь меньше.
Понял очевидное и Син. Китаец заговорил по общей трансляции, явно работая на запись при будущем разборе операции. Парень страховался. Слова его обращались к лейтенанту Рою.
- Сэр. Докладывает рядового второго класса Син. Проверка дееспособности ванн проведена полностью и успешно. Фиксирую данные. Сэр. Ванны все целые. Никаких видимых разрушений: нет механических и электронных повреждений. Нет сбоев. Нет перегрузок. Ничего нет. Сэр. – Пауза. - Что мы здесь делаем? – голос Сина дрогнул, - полный порядок в анабиозном отсеке. Люди спят. Все живые.
Повисла тишина. Рой тоже обдумывал свои слова, что-то проверяя. Пауза затягивалась.
- Выполняйте операцию по плану. К вам приближается еще один спасательный борт. С прибытием основной команды, поступаете в их распоряжение. Начинайте.
«Какой спасательный борт? Какая основная команда?» - Костров поморщился и покосился по сторонам. Волна дрожи пробежала по всему телу. Внезапное чувство подкосило ноги. Правое колено мелко задрожало. «Что это? Что?!» Он попятился, пытаясь уйти от опасности и спрятаться от непредвидимого страха. Чувства обострились. Волосы на теле стали дыбом.
И вдруг в помещение со стороны ворот, вплыло узкое существо, изгибаясь всем телом, оно блистало мирными цветами. Пульсировало огнями. Медленно скользило в воздухе. Целенаправленно двигалось. И никакого сомнения не оставляло, что представляет из себя живое неопознанное существо. Проплыв по воздуху до середины отсека, замерло над Сином. И перестало двигаться. Запарило. Едва покачиваясь в воздухе. Потеряло плавность и внезапно стало наливаться, и набухать агрессивным цветом.
Костров зажмурился. «Не верь. Парень, ты устал. Галлюцинация. Точно что-то с кислородом. Надышался. Теперь ловлю по полной. Лишь бы не сдохнуть. Откуда взяться разноцветной змее? Неоткуда. Место не подходящее. Нам такой контакт с чужеродным миром не нужен. Мы тут никто. Это всё воспаленный мозг придумывает! Да, и вообще, что я часто видел электрических змей плывущих в воздухе? Никогда не видел. Значит это неправда. Вымысел. Бред. Я брежу. Сейчас открою глаза и картинка исчезнет. А вечером, когда всё закончится, обращусь к врачу. У нас хороший лазарет. У нас отличная бортовая медицина. Мне профильтрую мозг. Очистят легкие. А потом пропишут верный рецепт: пораньше лечь спать. Надо дать отдохнуть воспаленному мозгу. Надо поспать. Время лечит любые болезни». С некоторой опаской Виталик открыл глаза и почувствовал, как внутри оборвалась последняя надежда спокойно дожить до старости. Нет, не до старости, а до среднего возраста боевого пехотинца. Или хотя бы до завтра. Безнадежно далекое завтра.
Галлюцинация размножилась до шести единиц разноцветных, плоских змей, не больше полуметра длиной и без какого-либо обозначения конца или начала. Голова никак не отличалась от хвоста. Первая основная, прородильница рода и общности, продолжала висеть неподвижно и наливаться агрессивной синевой. Остальные переливались всеми цветами радуги и мирно покачивались над Сином. Солдат, ничего не подозревая, выполнял манипуляции с общим компьютером анабиозного отсека. «Да, что же это такое! Почему галлюцинация не проходит? Главная змея?! Совсем сбрендил. С чего взял? Как выделил среди остальных? Выходит, здоровье у меня плохое. Подорванное. Организм перестаёт функционировать. А как же иначе? Чего я хотел! Негде эмоциональный стресс снимать. Нет женщин. Нет общества. Нет шампанского. Не в кого даже выстрелить!! Беда. Плохо мне. Вот закрою глаза и закончится наваждение».
Из оцепенения вывел восторженный голос Андрюшки. Странно, но он не боялся:
- Ой, смотрите!! Шарфики цветные!! Много то как. Переливаются! Красивенько как. Яркие. Эмоциональные. Что за прелесть? Северное сияние? Ой. Да они размножаются. Какой неинтересный инопланетный секс: деление! А, где красота движений? Мусики-пусики, сколько же вас много стало. Быстрые вы мои!
В голове гулко забухала венозная кровь. Повело. Медленно, как можно спокойнее обернулся в сторону захлебывающегося словами от восторга Андрюшки. Посмотрел в его глупое счастливое лицо с расширенными глазами и женственной улыбочкой, которая совсем несоблазнительно открывала желтые зубы нижней челюсти. Рука Андрюшки была протянута вверх, словно он голосовал на оживленной большой автостраде. Голова Кострова начала обратный виток. Взгляд замер на напряженной фигуре рядового. Син, посеревшим лицом, смотрел в потолок и, то поднимал, то опускал лучемет.