Ксения смотрела на меня глазами побитого и брошенного щенка, не пытаясь вырвать правую руку из моей, а левую приложив к щеке. Слезы так и продолжали бежать из ее глаз, но уже без звукового сопровождения, что меня невероятно радовало. Отпустил руку, вытер с лица слюни и погладил девчонку по голове, отчего она еще раз вздрогнула. Ну вот, еще запугать ее не хватало…
— Все, успокоилась?
Девушка мелко закивала, не убирая руку от щеки.
— Если больно сделал — извини, но сейчас не время и не место для истерик. Давай пока ты в моей машине, обойдемся без вот этого, хорошо?
Снова кивки. Нет, она странная. Или просто молодая.
— Ксюш, я обещаю не делать тебе больно, если ты, конечно, сама не начнешь. И сейчас я тебя не собирался бить, но дать тебе впасть в истерику — еще хуже. Понимаешь? Мир? — И я, улыбнувшись, протянул ей мизинчик.
Она несмело протянула свой почти детский пальчик, сцепила его с моим и тихо проговорила:
— Мирись-мирись-мирись и больше не дерись!
Ну и хорошо. А то еще прирежет, как отвлекусь.
— А скажи-ка мне, подруга — начал я, и девушка снова напряглась, и посмотрела на меня жалостливо. Да что не так опять? — Что ты там кричала про премию за сотрудников Вектора?
Ксения отвела взгляд.
— Андрей рассказывал, что у них приезжали какие-то органы и обещали карьерный рост и премию, за сообщение о сотрудниках моего научного центра. Но он промолчал, потому что… — И замолчала. Мне и самому интересно — почему. В свете последних поступков, в заботу и любовь верится мало. Но это вторично, главное, что кто-то ищет их. И соответственно, у меня под боком та, кого хотят видеть власти, а мне оно надо? Хотя, если ищут ее, то могут и меня, опять же, просто как объявлять в розыск могли не знать. Не фоторобот с описанием же везде развешивать… Правда, тогда непонятно, почему не пробили кто я и не позвонили той же Алисе. Опять одни непонятки. Бесит!
Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Не выкидывать же теперь ее здесь из машины. А где выкидывать, кстати?
— Так, Ксю, а куда ты планируешь ехать? Я вот в Красноярск еду, сомневаюсь, что тебе туда же — хотел еще добавить, что я вообще попутчиков не искал, но не стал. Пусть отойдет. Ксения задумалась на какое-то время.
— Я не знаю, не думала еще. Я просто испугалась, а тут услышала твой голос, вспомнила, что ты меня тогда спас, и подумала… И вот. Не знаю… — И она опять повесила голову.
Задумался и я. Куда ее девать теперь? Нет, мои идиотские импульсивные поступки меня когда-нибудь в гроб загонят! Одна свадьба чего стоит…
Вышел из машины, полез за сигаретами, но сзади раздался писк Ксюши. Что опять?
— Что? — Недовольно спросил, открывая дверь.
— Мы проезжали Березовую Рощу, и там среди деревьев было много зомби, вдруг тут их тоже полно? И таксист что-то такое говорил про лес — тонким голосом тихо прошептала Ксюша, показывая за мою спину — Я за тебя боюсь! И за себя…
Интересно, мне даже в голову не приходило такое. Откровенно говоря, я сильно сомневаюсь, что в этом лесу может быть так же, но курить в машине не так уж и плохо. И тепло там… Поддерживая себя такими мыслями, залез назад, тронулся и спросил, глазами показав на ее колени, где стоял симпатичный фиолетовый рюкзачок:
— А ты чего, с одним этим мини-ранцем в бега подалась?
У Ксюши мгновенно расширились глаза, она затараторила:
— Ой! Я же чемодан! И сумка! На дороге! Там все мои вещи! — Взгляд сменился на умоляющий — А мы далеко уехали?
Я аж подавился дымом. Серьезно? Мне прям интересно стало.
— Да нет, минут двадцать только, хоть и неслись как угорелые, а что? — Неужели предложит вернуться и забрать?
Похоже, до нее стало доходить. Она поскучнела и тихо сказала, отводя глаза в сторону:
— Ну, может, ты бы мог опять пистолетом их припугнуть… Мне даже переодеться не во что будет… И щетка зубная там…
Господи, я что, в прошлой жизни был каким-то садистом-палачом? Это ж не просто так мне досталось это чудо.
— Нет, золотце, не поеду я туда. Второй раз их не напугаешь. И в этот раз-то это было на грани, сработало только из-за их уверенности в своих силах и недооценки противника. Подозреваю, что и у них стволы были, так что второй раз сунемся — сразу шмальнут, с одним Макаровым много не повоюешь. Да и вряд ли они там до сих пор стоят, у них двое раненых. Так что придется тебе пока пожить без сменной одежды и зубной щетки. Нет, если сильно надо, могу выделить что-то из своих шмоток, но вот щеткой делиться не буду, это слишком интимно. — Я улыбнулся и слегка щелкнул ее по носу.
Ксюша слегка вздрогнула, потом несмело улыбнулась.
— Надо будет заехать в какой-нибудь магазин, мужские вещи мне не идут.
Ну да, ну да. Сейчас, как доберемся до первого торгового центра — отправимся на шопинг, как красивая молодая пара. Она — красивая и молодая, а я — пара.
— Только у меня и денег совсем нет — грустно вздохнула Ксюша. — Я за такси помогла рассчитаться…
Я не выдержал и расхохотался. Девушка сначала непонимающе смотрела на меня, но потом присоединилась, хотя не уверен, что она поняла причину веселья. Отсмеявшись, я вытер выступившие слезы и потрепал ее по голове.
— Эх, Ксю, запомни эту ситуацию. Вот так обычно на мужика ярмо и накидывают. И выражение лица с интонацией запомни, потом тебе пригодится — разжалобишь даже… — Тут я чуть сбился. Хотел сказать покойника, но в свете творящегося вокруг не хотелось это слово использовать. Быстро нашелся с заменой — Старую корягу. Вещи не обещаю, но щетку тебе точно купим, слово даю.
— Ничего я не накидываю и не выпрашиваю, вот — она показала мне пустой кошелек — правда нету ничего!
— Эх, ребенок ты, ребенок. Верю я тебе про деньги, но совета послушай. Правда, пригодится, какого-нибудь богатея так потом раскрутишь на яхту. И про меня добрым словом вспомнишь, и пришлешь открытку — я еще раз потрепал девушку по голове. — Ну все, все, не кипятись. Шучу я так, это правда забавно выглядит. И щетку тебе купим. Или украдем, на крайний случай. В общем, ты пока думай, куда тебе надо, если будет рядом с моим маршрутом — то подвезу, если нет — ничего не обещаю.
Вскоре мы доехали до означенного поселка Витаминка, где недолго покатались по пустым улицам, коих здесь было целых три, в поисках людей. Людей ночью не было, даже свет нигде не горел, отчего возникало ощущение заброшенности. Пришлось выезжать и ехать в соседний поселок Ленинский, который был покрупнее, почему я изначально в него и не хотел. Насколько знаю, там даже участковый есть, а любая власть для меня не очень желательна. Хоть, вроде как, и не ищут меня, но я всегда предпочту перестраховаться, чем рисковать на пустом месте.
Почти сразу возникла небольшая проблема. Прямого проезда до Ленинского из Витаминки не было, надо было выезжать на трассу, чего я всячески старался избегать, по крайней мере пока. По карте расстояние, отделяющее поселки друг от друга, было метров пятьсот, но что там — было совершенно неясно. Опытным путем выяснил, что там поле, покрытое пожухлой травой и редкими кустиками. Ну что, Ниссан, все же придется тебе показать свои способности на бездорожье.
И Террано, слава японским инженерам, не подвел. Лишь раз провалился в какую-то яму и забуксовал вывешенным колесом, но заблокированный дифференциал помог, и дальше доехали спокойно. Поселок имени вождя пролетариата не разочаровал — здесь уже была видна какая-никакая жизнь, даже проехали пару машин, но настоящим подарком оказался круглосуточный универсам. Ксюша при виде его счастливо взвизгнула и замахала руками, но потом, видимо, вспомнила о своих финансах и притихла. Я про себя усмехнулся, но свернул туда — обещал же щетку купить. Да и информацию по обстановке на трассе там наверняка узнать можно.
В магазине прошли уже почти привычную систему деревенского фейс-контроля, с выглядыванием в окно, и пока Ксюша смотрела, что ей нужно, я пообщался с продавщицей. Тетка сначала подозрительно поинтересовалась, кто мы такие, мол, не видела нас раньше, но я ловко выкрутился, что был в гостях у некоего Сереги, и сейчас вот решил, что пора домой, в Иркутск, к матери, еще и на работе в больнице, мол, усиленно просят выйти из отпуска. Тетка сразу значительно подобрела и поведала много интересного. Новости были нерадостные. На трассе так же стояли какие-то невнятные ребята в форме, которые тормозили всех выезжающих. То ли гаишники, то ли еще кто — но выезд был прикрыт и здесь. А еще они, как заговорщицки прошептала мне тетка, заехали в местный аналог американского мотеля — маленькие съемные домики возле трассы, рассчитанные на дальнобойщиков и иже с ними. И совсем не платили за аренду, что вызывало праведное возмущение всех местных, но против никто не выступал — все же какая-никакая власть. А у меня вызвало ощущение, что как-то совсем уж быстро все теряют чувство закона и живут как хотят, а не как положено.