— Дык это… Я же тут неподалеку живу… То есть жил… И как это вот началось… Ну и вот — замямлил мужик, сняв шапку и вертя ее в руках. — Решил присмотреть, на случ чего. И вам звонил, но вы ж не отвечаете все… А деньги, ну их…
Из длинной и не очень связной речи стало понятно, что, когда начался ахтунг, Степаныч не стал возвращаться в свою деревню, которая была в паре километров отсюда, и решил остаться в гораздо более комфортном доме Володи. По его версии — чтобы присматривать за имуществом дорогого работодателя, но понятно было, что просто не захотел покидать эти хоромы. Да и по любому тут безопаснее было. И по дороге могли его схарчить, тоже аргумент. Но, ради правды — в доме был порядок, только пыльно слегка, что лишь подтверждало честность Степаныча. Сам он обитал в гостевой комнате, да кухню посещал. И даже почти не пьянствовал — Володя не досчитался лишь пары бутылок какого-то французского вина, за что удостоил сторожа такого взгляда, что тот сжался в комок и начал блеять что-то невразумительное на тему того, что “эту кислятину нормальные люди бы и пить не стали”. А он, получается, принял удар на себя. Можно сказать, герой.
Володя предложил остаться здесь и отдохнуть, а завтра уже ехать дальше, но тут же заткнулся, увидев мой взгляд. Ну правда — время только обеденное, до Кемерово час-полтора езды, какая может быть ночевка. Уступил только в плане обеда — Степаныч оперативно приготовил макароны по-флотски, мы их употребили, млея от наконец-то нормальной еды, и пошли с Володей выбирать транспорт.
В гараже сомнения по поводу наличия тещи слегка развеялись, но вот то, что это все она заработала своим горбом — очень сомневаюсь. Там стоял темно-синий пикап “Ниссан-Навара”, красный кабриолет “Мазда” и то, к чему мой взгляд прилип и не мог оторваться — “Додж Челленджер”, еще старый, из эпохи расцвета маслкаров. Ну какой же мальчишка не мечтал о чем-то таком — старые “Мустанги”, “Камаро”, “Барракуда”. Подобрав слюни, я походил вокруг, похлопал машину и обернулся на Володю, выражая глазами всю грусть еврейского народа.
— Правда, классный? — Депутат гордо подошел к машине и любовно погладил ее по крылу — специально заказывал из Штатов. Полностью оригинал, “Хэми”* движок на 7 литров, не машина — зверь! Вот только когда она теперь сможет погулять…
Тут до него, видимо, дошло, что не самый подходящий момент хвалить машину и он дернулся, посмотрел на меня с недоверием.
— Да успокойся, не нужна она мне. Точно пристрелят на первом же посту, только из-за нее — поморщился я. — Но какая красота…
Мы еще несколько минут походили вокруг, я даже посидел за рулем — не очень-то удобно, кстати, сиденье мягковато и посадка совсем не спортивная, но все же, мечта, а не машина — и я полез в “Навару”. Тут уже комплектация была простая, без кожи в салоне и всякого такого, только над кузовом установлен пластиковый колпак. По словам Володи, использовалась она как утилитарная дачная машина “привези-увези”, но мне шик и не нужен. По технической части, главное, все было идеально.
Потом втроем — с Володей и Степанычем — скоренько перекидали все честно нажитое имущество, попутно я провел инвентаризацию — пока есть возможность, можно чем-то разжиться у депутата. Из самого ценного были у нас, помимо моих личных АКМа с ТТ и Ксюшиных АКСУ и ПММ, три АКС, ПКМ, РПК, битый жизнью и тупыми предыдущими владельцами, и целая россыпь ТТ И ПМ, которые я все планировал использовать как относительно доступную валюту. И несколько гранат, но это точно никому не отдам и не продам, карманная артиллерия всегда пригодится самому. Разбавлялось все это изрядным количеством магазинов и двумя цинками — с автоматными и пулеметными патронами. Даже на сердце потеплело. Ну люблю я оружие, что поделать. Пользоваться — не люблю, а вот владеть и любоваться — сколько угодно. Вообще, голубая мечта детства — обустроить комнату, целиком увешанную оружием разных эпох, начиная с мечей и заканчивая какими-нибудь Лобаевыми.* Мечты-мечты…
Помимо оружия, имелся небольшой запас провизии, две фляжки с водой, которую я регулярно обновлял, радиостанция и Ксюшин рюкзачок бог знает с чем. Проверять не полез, не имею такой привычки, шариться по чужим сумкам. Чуток подумав, я позвал Ксюшу и озвучил ей, что нужно позаимствовать на наши нужды у гостеприимного хозяина, в основном, всякое питание, которое долго хранится в любых условиях, а также несколько бутылок алкоголя. И себе пригодится когда-нибудь, и как валюта, опять же. Зря, что ли, мы — одна из самых пьющих стран…
— Володя, друг дорогой, имею два вопроса. Первый — Степаныч умеет водить?
— Дда, а что? — как-то неуверенно откликнулся депутат.
— Тогда пусть едет за нами на твоем “Крузере”, как раз подберет тебя, как доберемся до вояк. Годится? Годится, ты умница, Владимир. Второй вопрос — Степаныч давеча обронил фразу, что пытался звонить тебе. Не значит ли это, что тут есть связь, а у Степаныча — мобильник?
*Утес, он же НСВ и НСВТ — 12,7 мм пулемет, активно применявшийся в советской и российской армии, но после развала СССР производство оказалось в Казахстане, вследствие чего был заменен на “Корд”
*“Зажигалки” и “Б-шки” — типы патронов на “Утес”. Зажигалки — зажигательные, имеют относительно невысокую бронепробиваемость, Б — бронебойные.
*”Хэми” — двигатели с полусферической камерой сгорания, самые мощные из устанавливаемых на продукцию “Крайслера” в то время.
* “Лобаев” — отечественный бренд высокоточных винтовок, широкого распространения пока не получили, т. к. производство мелкосерийное, а у некоторых моделей и вовсе штучное.
Глава 18
19 октября 2021 года Новосибирская обл.
Кемерово давило атмосферой. Сложно описать, но уже на въезде что-то такое наваливалось и не отпускало. Город умер и это чувствовалось где-то под кожей. Даже не так, город не умер, его убили. И сожрали. Несмотря на заявления Володи, вовсе не было ощущения спокойствия даже на окраинах — то там, то там виднелись дымы пожаров, по улицам повсюду бродили мертвяки и зудело ощущение, что людям тут больше не место. Еще недавно мы были здесь хозяева, но, как всегда — сами все испортили и больше нас тут не ждут и не любят. Или наоборот, любят, но в качестве десерта.
А когда выехали из частного сектора в район многоэтажек, стало еще и страшно. Сильно. До холодного пота по спине и стадами бегающих мурашек. Мертвяки, что до этого только провожали машину взглядами, теперь собирались кучками и бросались наперерез или вдогонку. Пару раз встретили мародеров, но, видимо, “аккредитованных” — на машинах были яркие желтые флажки на антеннах, которыми местная власть выделяла тех, кому разрешается посещать город для таких целей. Нам вот такого не дали, у нас был синий, который заявлял о неприкосновенности, хотя в дальнейшем патрули на нас обращали внимание, но минимально, скорее, для галочки.
Хорошо, что дороги были относительно расчищены от машин, видимо, кто-то прошелся тяжелой техникой и раскидал все пробки по обочинам. Так бы можно было основательно прилипнуть. Даже мне, при всей моей толстокожести, было до одури страшно, а тот же Володя почти всю дорогу ехал с закрытыми глазами и, кажется, тихонько молился про себя. А Ксюшу вовсе трясло так, что я с водительского места слышал, как стучат ее зубы.
Как оказалось, депутат сам тут практически не бывал, он заведовал дипломатией и в основном сидел в своем дворце, как стали называть их коттеджи. А поселок негласно переименовали в Кремль. Вот оно, глубинно-потаенное тщеславие. Интересно, когда они созреют для того, чтобы назваться отдельной страной? Ну или княжеством. И еще интереснее, что будет, если потом приедет Большой Папа и покажет всем, кто тут настоящий князь. Так-то Кемеровская область дюже полезна для страны, это же, насколько я помню, главной источник угля. И добывать его здесь проще, открытым способом даже можно, если для потребностей только страны — за глаза хватит. А вот нефть и газ могут быстро стать сильно дефицитными, там-то добыча не в пример сложнее.
За нами практически в упор ехал Степаныч на “Крузере”. Вообще-то Володя был категорически не согласен с таким положением дел и всячески пытался меня убедить, что там должен быть он, а бедного сторожа предлагал в заложники. Отчего Степаныч, присутствующий при этом разговоре, начал по-крабьи отходить в бок. Но я не согласился, ибо не доверял народному избраннику — почти уверен, что он тут же умчался бы в закат, наплевав и на обещания, и на заложника. Итогом переговоров стал разумный компромисс — Володя ехал с нами, а Степаныч на “Крузере”. Впрочем, депутат был не согласен и с формулировкой, что это компромисс, по его словам все вышло по-моему. Ну да и шут с ним, все-то ему не нравится всегда.