Ганс зажмурился и получил еще один удар.
— Говори, скотина! — орал Топор.
— Что лучше, ужасный конец или ужас без конца? — прошептал Ганс.
— Что? — громада палача склонилась над ним огромной тенью. — Что ты там скулишь?
— Жизнь! Жизнь лучше всего, и я тебе это докажу!
И мозз решил дать ему последний шанс. Уж очень не хотелось расставаться с таким носителем. Топор склонился после последнего бормотания еще ниже. Ганс открыл глаза и взглянул на него. На широкую бычью шею, на которой от злости и удовольствия от кровавой работы напряглись все жилы и артерии.
Да, жалость это преступление перед целью. А цель сейчас — его шея. Вся воля к жизни, весь запечатанный в разуме страх, вся ненависть и преклонение перед тем, что было в его голове дали Гансу такой импульс, что он мгновенно вскочив, сбил одноглазого с ног и тут же вцепился Топору в его шею зубами. А терпкий и солоноватый вкус теплой крови не заставил себя долго ждать.
Каркас рам вестибюля брызнул фонтаном обломков и рычащее, изрыгающее ядовитый чад чудовище рванулось вперед, на улицу, снося сгнившие корпуса автомобилей и нещадно ломая сухой кустарник. Сергей стал выкручивать руль вправо, и бронированный зверь послушно повернул, не смотря на то, что одно из колес на второй оси было изорвано. Вичухи рванулись выше, чувствуя что-то недоброе в реве двигателей бронетранспортера. Даже потеря третьего сородича, пойманного арахнами, не отвадило их от мысли поймать эту наглую парочку. Но вот шум БТРа подействовал на них более отрезвляюще.
Паучий самец отбросил в сторону третьего летающего монстра, пораженного ядом и теперь они вдвоем, вместе с самкой, повернулись в сторону взбесившейся машины, разгребающей своим хищным острым клювом остовы машин и ломающей сухостой, и уставились своим бесчисленным количеством ничего не выражающих глаз на это зрелище.
Не щадя машину, Сергей направил БТР на груду обломков здания. Броневик кидало по обломкам из стороны в сторону. Он грохотал и ревел, прорываясь на Сандуновский переулок. Странник сидел в десантном отделении. Точнее, он не сидел. Его швыряло по салону, и он постоянно пытался ухватиться за что-то, то и дело, с опаской погладывая на ревущий двигательный отсек. Освещая единственной работающей фарой себе путь, бронемашина подпрыгнула на вершине обломков и устремилась вниз, к проезжей части, заваленной хламом и машинами. Протаранив опрокинутый корпус маршрутки, Сергей, дернул руль влево и стал ловить колесами дорогу. Это было непросто, учитывая крутой нрав бронетранспортера, повреждение одного колеса и неравномерность давления в остальных. Маршрутка уже улетела в сторону, сделав в воздухе двойное сальто и врезавшись в стену разрушенной бани и разметая обломки давно рухнувшей красной кирпичной трубы. Тем временем броневик швыряло из стороны в сторону, подбрасывало на ухабах разбитой улицы и луч единственной фары, словно рисовал в ночном городе электрокардиограмму жутко учащенного он немыслимого напряжения пульса. Движение усложняло еще и то, что Маломальский плохо видел дорогу. Фара светила черт знает куда. Сергей поднял бронелюк, прикрывавший стекло механика водителя, и только сейчас обнаружил, что самого стекла нет. Встречный воздух и пыль летели внутрь. Сталкер чертыхнулся и нажал на тормоза. Броневик повело юзом, и он снес опрокинутый и помятый корпус милицейской машины. Наконец остановился.
— Ох, и спросят с меня за эту тарантайку братцы сталкеры, — выдохнул он и повернулся к Страннику.
Тот сидел на полу десантного отделения и потирал ушибленный лоб.
— Так для дела ведь. — Сказал попутчик.
— Ну да. Только задолбаемся объяснять для какого.
Странник принялся с интересом осматривать внутреннее убранство.
— Вот ведь как, — покачал он головой. — Мы приручаем живых зверей, а вы делали железных.
— Интересный взгляд на вещи, — хмыкнул Сергей. — Но можно и так сказать.
— А как тут сказать по-другому?
И тут они оба вжали головы в плечи из-за жуткого грохота. Что-то металлическое ударилось сверху в корпус БТРа и, броневик даже качнулся.
— Это еще что? — Маломальский уставился в потолок. Снаружи снова слышались вопли вичух. Потом что-то загрохотало рядом с броневиком. Сергей осторожно приоткрыл лобовой люк и высунулся наружу по пояс. Небо над БТРом кишело летающими тварями, которые никак не хотели униматься. Более того. Самые крупные особи держали в своих когтистых лапах обломки автомобилей и крупные куски асфальта и остатков зданий. Вон одна тварь спикировала, разжав лапы, и Сергей увидел, как в него летит мотоцикл.
— Черт! — Сталкер нырнул обратно и тут же в нос БТРа ударился двухколесный стальной конь, который срикошетив, оторвал правое крепление волноотражательного щитка. Следом спикировала еще одна тварь. Вичуха схватила лапами открытый смотровой люк механика водителя и рванулась в сторону. Машина качнулась, а люк оказался оторван.
— Вот твари неуемные!
БТР, снова взревев двигателем, помчался вперед. Оживились и вичухи. На машину стал сыпаться просто град всякого хлама. Не все попадали в цель, но даже грохот в стороне от броневика бил по нервам.
— Мне кажется, они не отстанут! — раздался возглас Странника.
— Почему ты так решил?!
— Потому что они не отстают!
— Твою мать! Да ты просто Эйнштейн! Спиноза! Долбаный Стивен Хокинг! Где ж ты раньше был с этой гениальной мыслью?!
Броневик протаранил ржавый корпус автобуса и, разорвав его на две половины, выскочил на Неглинную улицу. Сергей резко стал выкручивать руль вправо.
— Да тут еще и гидроуселителя нет, мать его!
Мимо пролетела какая-то малолитражка. Что за чудище смогло поднять ее в воздух?
— Страныч, ты стрелять умеешь?!
— Оружие это плохо!
— Господи, только не сейчас! Как же ты мне дорог, хипанутый мутантище!
— Что?
— Заткнись и не мешай!
БТР врезался в джип, и тот подбросило в воздух. Он хлопнулся крышей уже на корму броневика и отлетел в сторону.
— Как хорошо, что ГИБДДшников нету! Я портмоне с котлетами дома оставил, а-ха-ха!
— Чего?
— Отвали!
— Но ты сам говоришь!
— Я сам с собой! Я псих, черт тебя дери! И-и-ха! — Выскакивая налево, в Рахмановский переулок, БТР буквально вонзился в скопище легковых автомобилей. Волноотражательный щиток оторвался окончательно и полетел в сторону. — Зараза! Да тут пробка! Хреновы Московские пробки!
Вичухи снова стали бомбардировать броневик. Надрывно гудя двигателями, машина нехотя стала заползать на легковушки, с треском и скрежетом подминая их под себя и упорно двигаясь вперед. Дальше были завалы от высокого здания, что некогда стояло слева. Однако за ними двигаться было несколько проще. Вичухи тем временем продолжали атаковать. Прямо перед носом у Сергея в корпус врезался редуктор от грузовика.
— Ну, погодите у меня, мразюки, — злобно зашипел Маломальский.
Дальше был поворот на Петровку. Сергей не вписался в него и въехал во что-то черное и массивное. И тут же от этой массы в окно механика водителя потянулись мириады длинных и тонких щупалец.
— ГОРГОН! — в ужасе заорал Сергей и резко дал задний ход.
Массивное, похожее не то на тумбу для рекламных объявлений, не то на низкое и толстое дерево, потеряв в виде повредившего его тела БТРа точку опоры, рухнул на битый асфальт, продолжая тянуть щупальца к машине. На броневик снова посыпался мусор. Сергей продолжал некоторое время ехать задним ходом, пока не врезался во что-то. Тогда он переключил передачу и, набирая скорость, помчался на горгона.
БТР задрал нос и, подпрыгивая, стал на скорости давить чертово отродье. Под колесами хрустела туша, и щупальца в агонии подметали мусор вокруг горгона. Не сбавляя темпа бронемашина помчалась дальше по Петровке.
— Страныч! Эй! — крикнул Сергей, чуть повернув голову.
— Да! Что!
— Поверни назад башню!
— Что? Чего?
— Я говорю, залезь в башню и поверни ее назад стволом, не понимаешь?!