— Изтрий я — казах. — Изглеждам ужасно.
— Не, много ми харесва — отвърна тя.
Рейчъл обработваше истинската снимка: увеличи я, доколкото можа, без да я размазва, и я съхрани в паметта. След това я изпрати на агент Мец заедно със съобщение.
Този тип ни наблюдава. Мисля, че е той. Как да процедираме?
Преструвахме се, че си бъбрим, докато чакахме отговор.
— Как е разбрал, че може да те намери тук? — попитах.
— Лесно е — отвърна Рейчъл. — Цитирана съм в статиите ти, както и в подкаста. Може да ме е проследил от офиса. Дойдох тук веднага щом го заключих.
Изглеждаше правдоподобно.
— Но това противоречи на профила — отбелязах. Всички профайлъри на ФБР казват, че той не е мотивиран от отмъщение. Историята вече се разчу.
Защо да рискува да се връща тук, за да ни направи нещо? Не е показвал подобно поведение досега.
— Не знам, Джак — каза Рейчъл. — Може би е нещо друго. Ти направи много генерализации за него в подкаста. Може би си го ядосал.
Екранът на телефона ѝ светна, имаше отговор от Мец.
Къде си? Пращам агент Амин с "Лифт". Виж дали ще те последва и ще го въведем в подкова.
Рейчъл върна съобщение с адреса и попита кога ще дойда колата. Мец отговори, че ще бъде на място след четиридесет минути.
— Добре, да поръчаме по още едно и да се правим, че никой от нас не може да шофира — каза Рейчъл. — Ще се престорим, че поръчваме "Лифт", и ще се качим в колата на Амин.
— Какво е подкова? — попитах.
— Ще устроят капан за кола. Влизаме в него, той ни следва, затварят подковата зад него и той няма къде да отиде.
— Някога правила ли си подобно нещо?
— Аз ли? Не. Но съм сигурна, че те са.
— Да се надяваме, че ще проработи.
42
След четиридесет минути бяхме на задната седалка на колата на ФБР с обозначения на "Лифт", а агент Амин беше зад волана. Той тръгна от "Мистрал" и пое на запад по Вентура Булевард.
— Какъв е планът? — попита Рейчъл.
— Подковата е на място — каза Амин. — Само трябва да видим дали имаме опашка.
— Мец ще вдигне ли хеликоптер?
— Да, но трябваше да изчака да се освободи от друга операция. На път е.
— И колко коли имаме?
Четири, включително и тази от "Лифт".
— Не са достатъчно. Може да забележи наблюдението и да се оттегли.
— Това можахме да направим при толкова кратко предизвестие.
— Къде е подковата?
— Тайрон Авеню от северната страна на 101. Завършва в реката и е само на пет минути оттук.
Видях Рейчъл да кима в тъмната кола. Това обаче не скри тревожността, която се излъчваше от нея.
Завихме на север по Ван Найс Булевард. Виждах надлеза на 101-ва магистрала само на няколко пресечки пред нас.
Рейчъл извади телефона си и проведе разговор. Чувах само нея.
— Мат, ти ли ръководиш тази операция?
Знаех, че се обажда на Мец.
— Той тръгна ли си от ресторанта?
Тя слушаше, а следващият ѝ въпрос потвърди, че мъжът на бара ни е последвал.
— Къде е хеликоптерът?
Поклати глава, докато слушаше. Не беше доволна от отговора му.
— Да, надявам се.
Тя затвори, но тонът на последните ѝ думи показваше, че според нея Мец се справя зле, макар да се бе свързала с него преди по-малко от час.
Минахме под магистралата и след това веднага завихме на изток по Ривърсайд Драйв. След четири пресечки Амин включи десния мигач, когато наближихме "Тайрон".
Амин следеше радиотрафика през слушалка. Получи инструкции и ни ги предаде.
— Добре, той е зад нас — каза той. — Ще слезем до задънения край и ще спрем. Вие двамата оставате в колата. Каквото и да става, стоите в колата.
Разбрахте ли?
— Ясно — казах.
— Разбрах — потвърди Рейчъл.
Завихме. Улицата бе обградена с паркирани коли и съвсем слабо осветена. От двете ѝ страни имаше еднофамилни къщи. Една пресечка по-надолу видяхме шестметровата стена на повдигнатата магистрала.
Покривите на колите и камионите там се движеха наляво и надясно, на запад и извън града.
— Това е жилищен квартал и е прекалено тъмно — каза Рейчъл. — Кой избра тази улица?
— Това бе най-доброто, което можехме да направим след толкова кратко предизвестие — каза Амин. — Ще стане.
Обърна се, за да погледне през задното стъкло, и видя фаровете на колата, която бавно зави и ни последва по "Тайрон".
— Ето го — казах.
Рейчъл хвърли поглед назад и след това напред, очевидно бе по-запозната с тази маневра от мен.