К началу Великой Отечественной войны 1941—1945 годов будущему мстерскому художнику Пете Сосину было без двух месяцев пять лет. Он не осознавал тогда смысла этого страшного слова — война. Тем более в таком возрасте трудно было предсказать будущее художника. И, действительно, путь в искусство Мстеры для Петра Сосина не был прямым. Круто повернув в сторону, он обозначил перелом в его биографии.
В 1952 году П. Сосин поступил в Мстерскую художественную школу на граверное отделение, которое успешно закончил в 1955 году как один из лучших учеников, получив специальность гравера по стали и цветным металлам. Искусству гравирования он учился у Виталия Кирилловича Кондратенко. Казалось бы, все определилось. Наметились перспективные возможности увлекательной работы по металлу. Но жизнь распорядилась по-своему. Отец погиб на войне, осталась семья; сложившиеся обстоятельства заставили задуматься. Работать по специальности на местном ювелирном производстве он не стал — не нашел там возможности для творчества. Подошли годы службы в Советской Армии. В 1958 году, после увольнения из армии, Петр Сосин поступает учеником в живописный цех артели «Пролетарское искусство». Новое дело пришлось осваивать с «азов». Первые навыки работы он получил от Б. Н. Любомудрова.
— После того, как был переведен на сдельную самостоятельную работу, — вспоминает мастер, — сидел за одним рабочим столом с Н. В. Медведевым, Н. И. Шишаковым, Н. В. Божевольновым. Воспоминания о товарищах по работе остались у меня самые хорошие. Помню, в августе 1958 года написал первую свою творческую работу «Три девицы под окном».
Это была по размеру маленькая вещь (8,4х8,4). С этого времени начал работать творчески. В этом мне помогали В. Ф. Некосов, Б. И. Коромыслов и весь творческий коллектив.
Так тепло и признательно отзывается художник о тех, кто помог ему встать на ноги.
П. И. Сосин необычайно трудолюбив и упорен в работе. Он многое уже успел сделать. Короткий перечень его работ — «Конец рабочего дня», «Едет парень на телеге», «В разливе», «На границе», «Пахари», «Тачанка», «Кокушкино — первая ссылка», «Наш паровоз, вперед лети», «Внучата», «От Оки до Одера» и многие другие — говорят о чувстве новизны, свежести тематического замысла, о гражданственной причастности к событиям своего времени.
П. И. Сосин. Коробка «Пахари». 1970
П. И. Сосин. Шкатулка «От Оки до Одера». 1975
Петр Сосин немногословен, но за его молчаливостью скрывается оригинальность, он свежо мыслит и чувствует. И мы не перестаем удивляться, откуда к нему пришла столь емкая и дерзкая творческая мысль — рассказать живописными средствами о войне. Где тот запас впечатлений у человека, который по счастливой случайности не воевал, но так взволнованно смог передать один из эпизодов войны? В чем же скрывается неистребимая сила дара художника, способного взволновать нас, видевших войну своими глазами? Что видел и знал о войне художник, чтобы определить так ясно творческий замысел своего произведения «От Оки до Одера»?
Он видел уже в послевоенное мирное время на пьедестале почета бронепоезд «Илья Муромец». Этот памятник военной доблести и славы стоит теперь на вечной стоянке в городе Муроме возле соснового парка, в стороне от широкой автострады Владимир — Муром. На сером шершавом монументе обозначен легендарный путь бронепоезда «От Оки до Одера». Художник также видел железнодорожный вокзал в Муроме, где мог формироваться бронепоезд перед отправкой на фронт (следует заметить, что это теперь два разных объекта, лишенных в силу каких-то причин исторического единства и ансамблевой цельности). И это все, что он мог видеть. По этим отрывочным данным требовалось воссоздать событие, как оно было или как могло быть. И надо сказать, художник справился со своей задачей. Опуская детали, учитывая специфику условных изобразительных средств миниатюры, П. Сосин создал произведение в декоративном ключе и на основе традиционного наследия мстерской живописи.
Что же способствовало столь удачному раскрытию темы войны? Думается, прежде всего, широта замысла. Частный эпизод формирования бронепоезда «Илья Муромец», положенный в основу сюжета, дал повод художнику вспомнить весь легендарный путь, проделанный бронепоездом от Оки до Одера. Возникающие при этом ситуации, независимо от того отображены они в произведении или нет, работают на образ-представление широкого масштаба.