В. Ф. Некосов. Шкатулка «Добрыня Никитич на свадьбе Алеши Поповича». 1977
В. Ф. Некосов. Шкатулка «Князь Игорь». 1976
Пытливый юноша много трудился над повышением своего профессионального мастерства. Пристально присматривался к работам И. А. Фомичева, И. Н. Морозова, восхищаясь ими, стремясь проникнуть в суть художественного метода старых мастеров; следил за успехами искусства Палеха, Холуя, Федоскина. Изучением истории народного искусства В. Некосов расширяет свой кругозор. Выдающиеся произведения прошлого открыли ему закономерности развития народного искусства, полученные сведения обогатили способности, заметно выросло его мастерство, а вместе с ним и авторитет среди товарищей по искусству. В течение десяти лет он был художественным руководителем промысла.
В. Ф. Некосов многое сделал для оказания творческой помощи молодым художникам. Его живое воображение и какое-то безошибочное чувство меры в оценке работ товарищей говорят о тонко развитом вкусе. Подтверждается это и его личными произведениями. Природа наградила Некосова многими достоинствами. В свою очередь он любит природу, видит ее глазами живописца и слушает ее голоса как прирожденный музыкант. Присутствие В. Некосова среди друзей делает обстановку более располагающей. Он владеет тем ключом, которым открывается путь к доверию людей, снимается отчужденность, что в немалой степени способствует сплоченности творческого коллектива.
Склонность к музыке смолоду привела его в самодеятельный духовой оркестр. И не случайно ни одна коллективная песня художников Мстеры не обходится теперь без дирижера — Владислава Некосова.
Иногда он раскаивается в потерянном времени, недостаточной работе творчески, что теперь приходится наверстывать. Думается, что в этом художник неправ. Он ничего еще не потерял, а, наоборот, приобрел цельность мироощущения. У В. Некосова есть свое художественное кредо — «создавать красивые вещи». Обобщая свои цели в искусстве, он что-то не договаривает. Вспомнив «Конец сказки» Некосова, понимаешь заложенный в ней смысл. Он соотносит свое творчество с задачами времени, стремится найти свою тему, свое место и индивидуальное лицо в искусстве Мстеры. В этом не может быть конца.
Интересным и многообещающим художником заявил о себе Леонид Григорьевич Зуйков. Еще занимаясь в профтехшколе, он пристально присматривался к манере исполнения И. Н. Морозова, юношеским сердцем чувствуя декоративные особенности творчества этого мастера.
Освоив приемы Морозова в многочисленных копиях его работ, Зуйков продолжил поиски в декоративном плане миниатюры. Со временем он выработал собственную манеру письма. В отличие от Морозова, исполнительская техника Зуйкова более графична. Цветовое решение композиций строится преимущественно в теплой гамме красочных сочетаний. Если у Морозова живописная основа организуется контрастом цветовых отношений, то краски локальной роскрыши Зуйкова более сближенны. Звонкая ковровость морозовской живописи в работах Зуйкова смягчена тонально и живет в орнаментальной узорчатости форм.
К числу удачных произведений Зуйкова относятся «Лесорубы» (1965), «В. И. Ленин в Разливе» (1968), «Илья Муромец и Соловей-разбойник» (1969), «Сказка о золотом петушке» (1972) и другие. Сейчас художник переживает как бы второй период своего творческого развития. Он заколебался и что-то свое, уже найденное, ставит под сомнение. Его можно понять. Творческий процесс неоднороден, тем более не прямолинеен и имеет свои трудности. На наш взгляд, сомнения художника касаются проблемы наиболее тесного слияния формы и содержания. Он ищет пути к решению исторической тематики. Если декоративная форма живет своей обособленной правдой, то историческое содержание требует известной достоверности. Изобразительная форма подвижна, потому что ее создает сам художник. Она может в зависимости от задачи видоизменяться в сторону большей условности или большей жизненной правды. И пример этому есть в работе самого Зуйкова — «В. И. Ленин в Разливе».
Л. Г. Зуйков. Шкатулка «В. И. Ленин в Разливе». 1968
Л. Г. Зуйков. Коробка «Владимирские ополченцы на помощь Москве». 1968
Обратим внимание на многозначительный смысл названия. С одной стороны, оно указывает на историческое место действия, а с другой — перерастает в символический образ Разлива, воспринимаемого как революционный поток. Широта замысла дает и широту художественной трактовки, в частности, обосновывает применение условной изобразительной формы.
В этом произведении чувствуется стремление художника найти равновесие достоверного с условным. В нем присутствует чувство меры и сохраняется своеобразие декоративных особенностей письма.
Л. Г. Зуйков вдумчив и уравновешен. Залогом его дальнейшего творческого успеха будет личный опыт, который принесет и качественно новые достижения.
Особой дорогой пришла в искусство Мстеры и Валентина Федоровна Малахова. Война привела ее в мстерский детдом. Потом, окончив профтехшколу, она многие годы работала мастером-исполнителем в артели «Пролетарское искусство».
Не сразу пришло к художнице творческое пробуждение. Долго присматривалась она к работам старых мастеров, к творчеству своих сверстников. По-хорошему завидовала успехам товарищей. Но сама по скромности не решалась браться за исполнение уникальных работ, хотя как художница сформировалась давно. Ее суждения об искусстве обстоятельны. Она любит мстерское искусство самозабвенно и как-то мечтательно-тепло. По характеру она собранна и задушевна. Все, что связано с живописью, театром, музыкой и литературой, глубоко волнует ее и доставляет истинное наслаждение.
Счастливым годом для художницы стал 1966-й: два ее произведения — «Рязаночка» и «На заставе богатырской» — обратили на себя внимание товарищей и были приобретены Музеем народного искусства. Красивые по цвету, сочные по моделировке формы, они раскрыли по-новому способности художницы и, победив ее сомнения, дали выход от массовой продукции — в искусство. С каждым годом растет зрелость художницы, увереннее становится мастерство.
В. Ф. Малахова. Коробка «Рязаночка». 1966
В Вязниковском районе есть деревня Арменово. В ней родился Владимир Николаевич Молодкин. Помню его еще в школе. Весь его облик как будто говорил тогда: «Мне ничего не надо, только бы стать художником». И он свое стремление доказал успехами.
В профтехшколе наставником Молодкина были по миниатюре — Н. А. Наумов, а по живописи — И. И. Семин. «Это человек правдивый и честный, последовательный как в жизни, так и в своем творчестве», — говорит Молодкин о Н. А. Наумове. В Игоре Ивановиче Семине он подчеркивает искренность, любовь к людям и русской природе.
Первая творческая работа Молодкина «Мы кузнецы, и дух наш молод», выполненная на коробочке в 1966 году, очень верно отражала дух времени и показывала его творческую направленность в символику. В 1972—1973 годах художник написал «Прокати нас, Петруша, на тракторе», «Золушка», «Первопечатник», «Помню, я еще молодушкой была» — произведения лирического склада. По натуре он и сам лирик. Ему присуще тонкое чувство миниатюрной формы. Обдумывая дальнейшие пути творчества, он очень определенно формулирует свои задачи: «Чтобы работа воспринималась людьми так, как ты ее задумал. В этом состоит высшее счастье художника». Его волнует проблема связи живописного решения с предметом: «С утерей утилитарности наших шкатулок в принципе декоративно-решенное произведение будет восприниматься чем-то очень отвлеченным [...] Второй путь, который уже наметился, как мне кажется, состоит в дальнейшей идейной направленности нашего искусства. Два пути, третьего не дано. Который из них победит — скажет время». Свои принципы есть у него и в решении современной темы: «Основная трудность состоит в отсутствии убедительной символики образа. В современной жизни она присутствует, а в нашем искусстве она редко художественно совпадает. Только через символику можно интересно и масштабно подать современность в миниатюре».