Зара снова разрыдалась.
- Придется открыть ему правду.
Слезы на глазах у Зары мигом высохли.
- Нет, только не это! - испуганно воскликнула она. - Он мне этого не простит! Он знаешь, какой честный!
- Был бы честный, он бы тебя не тронул.
- Но он предупредил мня! А я сказала: "Твое право".
И она рассказала Бинке, как было дело.
- Как ты могла! - снова возмутилась Бинка. - Какое легкомыслие! Ведь ты же тысячу раз слышала, что перед нашими парнями устоять невозможно!
- Не ругайся, Биночка! Я и так себя ругаю! И не надо ему ничего говорить, я сама ему потом скажу при случае! У нас с ним еще целых два года впереди - успею!
- Не грусти, - сказал на следующий день Морей, увидев Зару с покрасневшими от слез глазами и порядком подурневшую. - У нас впереди еще целых два года. Представляешь? Целых два года мы будем жить как муж и жена!
- Представляю, - печально усмехнулась Зара. - Тогда ты сможешь сказать, что не только обнимал девочку Максимовых, но что она сама прибегала, чтобы упасть в твои объятья.
- Ничего подобного, - помотал головой Морей. - Я хочу, чтобы ты была моей женой, а не кем-нибудь. Я вот что придумал. Ты будешь жить в одном городе, а она, я имею в виду старикову внучку, в другом. И когда я буду к тебе приезжать, то я буду всем говорить, будто я твой муж.
Но не оказалось у них впереди лучезарных двух лет! Вернувшись домой, Зара обнаружила, что ждет ребенка.
- Этого и следовало ожидать, - укоризненно вздохнула Бинка. - Надеюсь, ты не станешь уверять меня, что не знала, откуда дети берутся? Дольше тянуть нельзя с признанием. Хорошо, что Морей - человек чести, а то бы оставаться тебе куковать в гордом одиночестве!
- Нет! - схватилась за ее рукав Зара. - Не говори ему, не надо! Мы лучше с ним поженимся так, будто бы я - старикова внучка. Ну, та самая. Его нареченная невеста!
Бинка посмотрела на нее как на сумасшедшую.
- Ты хочешь пришибить его внезапным открытием? - произнесла она недоуменно.
- Вовсе нет, наоборот. Я буду переодета и замаскируюсь так, что он меня не узнает. Понимаешь? Он подумает, что женился на той своей невесте, и все будет о'кей. А наши будут знать, что я замужем.
- Зарочка, по-моему, ты мудришь. Сейчас единственный разумный выход - открыть Морею правду.
- Нет, только не сейчас! Биночка, пожалей меня, Морей на меня смотрит как на святую. Он просто обожает меня! А если я скажу ему, что я обманщица - все рухнет. Он станет меня презирать, я этого не переживу! Пусть он попривыкнет ко мне, немножко остынет, узнает получше!
Она еще долго упрашивала Бинку. Наконец, та сказала:
- Ладно, я поговорю с дедушкой. Заодно проверим, каково у твоего Морея слово. А как ты собираешься маскироваться?
- Я одену туфли на оттакенных каблучищах, прикинусь по последнему визгу моды и волосы затемню. Ну и лицо намажу, чтобы еще больше на чучело походить.
- Ты его совсем уж дураком считаешь, - засмеялась Бинка. - Да твою маскировку любой простофиля раскусит в два счета.
- Не-а, мужчины все на эту тему одинаковы, - возразила Зара с таким апломбом, словно она перевидала тех мужчин несметную уйму. - Я ведь не для того намажусь, чтобы похорошеть, а совсем наоборот, чтобы лицо испортить. Он взглянет и подумает, что без косметики я еще хуже.
Зара улетела. Вечером того же дня Марк вызвал к себе Морея и сказал:
- Ну как, ты не раздумал еще жениться?
- Нет, - помотал головой Морей.
- Отлично. Одна из моих внучек промахнулась. Она доверилась парню, а тот ее обманул. Теперь она ждет от него ребенка, а заключать брак как положено этот хлюст не желает. Каков фрукт, а?
Морей, которому Зара накануне сообщила, что он скоро станет отцом, покраснел как вареный рак.
- Он из правителей, наверное, - пробормотал он, отводя глаза.
- Да, из этих самых, - отвечал старик небрежно. - Замужество девочке теперь вряд ли светит. - Вот разве ты ее возьмешь?
- Я согласен, - тихо проговорил Морей, все еще не глядя на старика.
- Вот и славно. Свадьба - через неделю.
Никакой свадьбы, впрочем, не было. Невеста и жених быстренько расписались в книге регистрации браков, юная жена получила на руки свидетельство, и молодые отправились в квартиру, организованную для них все тем же неутомимым Марком. В свою невесту Морей толком не вглядывался, ему было, в общем-то, все равно, какая она, в голове у него была одна Зара.
Зара же, со своей стороны, старалась поменьше говорить и двигаться. Она подложила себе на живот подушки, чтобы казаться потолще, и больше всего боялась того момента, когда Морей должен будет поставить свою роспись на брачном свидетельстве. Документ был составлен из двух бланков: поверх фамилии и имени Зары была искусно наложена полоска с другими данными. Только пользуясь правом правителей приказывать удалось Бинке заставить администраторшу, проводившую обряд, принять участие в подлоге.
- Так надо, - сказала Бинка кратко. И показала диск.
Диск был аргументом неотразимым, он подействовал. И странный, абсурдный брак был заключен.