Морей насуплено кивнул.
- Вот и славно. Если у вас нет ко мне вопросов, дети мои, не будем отнимать друг у друга время. Идите с миром.
Морей повернулся и вышел. На Зару он даже не взглянул. И она тоже не вымолвила вслед ему ни слова. В тот же день он прибыл на курсы, готовящие команды для ускорителей, и через месяц состоялось его первое дежурство. Еще через месяц он женился. Он взял себе девушку из рабочей среды и далеко за невестой не ездил: ее семья проживала не только в одном городе с отцом и матерью Морея, но даже на одной с ними улице. В следующую свою побывку он начал возводить для себя и своей новой супруги нечто воде коттеджика и целый год его обустраивал, посвящая этому все свое свободное время.
Морей отделал свой коттеджик как игрушку, а потом заскучал. Дни, когда он должен был отдыхать в перерывах между вахтами, начали казаться ему бесконечными. С детства не привыкший сидеть сложа руки, Морей пытался что-то мастерить, но работа не увлекала его так, как это бывало прежде, и он возвращался на ускорители не отдохнувшим, а, наоборот, еще сильнее уставшим. Так прошло еще полгода, и вот тогда Морей вдруг понял, что больше всего его утомляет, когда он пребывает дома, как ни странно, жена.
- Девки разные, но жены все на один манер, - высказался по этому поводу один из его сослуживцев, когда в конце очередного дежурства Морей выразился в том духе, что пропади его обожаемая половина куда-нибудь на пару-тройку месяцев, он бы только обрадовался.
- Не все, - возразил он. - Женщины правителей другие.
- Ты про "мед с перцем"?
- И про это тоже. Но они вообще не такие, как простые бабы.
- Брехня это. Издалека все кажется лучше.
- Нет не брехня. Я точно знаю.
- Откуда? Во сне видел? Или пробовал приволокнуться за какой-нибудь?
"Не только пробовал, но и имел," - чуть было не вырвалось у Морея.
"Ты сможешь сказать, что не только обнимал девочку Максимовых, но что она сама прибегала, чтобы упасть в твои объятья," - возникли вдруг у него в памяти слова Зары. И вместо позорных для Зары слов он произнес:
- Я был женат на одной.
- Ты был женат на девочке из правителей? - изумился второй из дежурных. - Врешь!
- Мы прожили с ней почти два года. А потом я ушел.
- Бреши крепче! От них не уходят. Они сами бросают нашего брата, когда всласть натешатся.
- А я ушел. Узнал, что она меня обманула - и ушел.
- Видно, телочка была с прошлым, эге ж? - засмеялся парень.
- Не-а, девочка была незапятнанна, как падающий снег. Но она не сказала мне, что она из Максимовых.
Эту версию Морей выдвинул, потому что рассказывать историю с "дедушкиной внучкой" ему не хотелось. К тому же, он действительно не знал, на ком женится, так что все было более чем верно.
- А не наоборот?
И оба парня загоготали.
- Можете не верить, - хмуро бросил Морей, - а только лучше б я ее не знал!
- Что, тянет?
- Не то слово. Все бы отдал, лишь бы ее вернуть!
Надо сказать, что Морей в тот момент сильно преувеличивал свое тяготение к Заре. Он скучал по ней, это правда, но с ума вовсе не сходил. Слишком силен был удар, нанесенный его самолюбию: подумать только, им, Морем, посмели играть! Однако как-никак они с Зарой состояли в законном браке, у них были дети. Да и вообще, приятно, когда ты испытал то, что другим недоступно, и сжимал в руках предмет общей зависти. Поэтому Морей и поддержал легенду.
- Расскажи, как ты с ней познакомился? Говорят, это чертовски трудно.
И снова, только было Морей открыл рот, как тутже замер на полуслове. О, он мог бы выложить весьма впечатляющую историю о том, как небожительница захотела познакомиться с ним сама, либо и вовсе с блеском расписать, как ловко он завлек наивную скромную девочку и, обведя ее вокруг пальца, подчинил своей воле. Он бы даже подробности привел - и весьма смачные. Но рассказывать все это обозначало совершать низость. Девочка была виновата, факт, но не настолько, чтобы делать ее имя предметом злословия досужих обывателей. Если бы она была из простых, парни посмеялись бы над доверчивой душой и тутже бы о ней забыли. Но Зара была из правителей, и худая молва мигом бы понеслась по планете, обрастая подробностями, которых и не было. Чистота девушки и ее неискушенность в любви вызвали бы только злорадство у сплетников разного толка. Объяснять, что Зара видела в нем, Морее, своего жениха, тоже смысла не имело. И Морей снова произнес нечто совершенно иное, чем то, что намеревался выдать первоначально:
- А у тебя тоже есть одна на примете? Хочешь узнать, как к ним подкатывают?
Оба парня еще позубоскалили, а Морей задумался. Он впервые за последние 2 года взглянул на историю, происшедшую с ним, другими глазами. Он вспомнил все с самого начала и до конца и то, что было после. Как там сказал об этом Марк? "Одна из моих внучек промахнулась. Она доверилась парню, а он ее обманул. В результате она ждет ребенка, а заключать брак как положено этот хлюст не желает. Каков фрукт, а?"
Хлюстом и фруктом был он, Морей, особенно если вспомнить тот день, когда они с Зарой впервые поцеловались. Было утро, и солнце еще не успело прогреть земную поверхность после долгой ночи. Морей привел Зару туда, куда в ясный полдень ни одного человека было не заманить: в долину гейзеров, показать настоящий вулкан. Вулкан был действующим, и в этом была его прелесть - он дымил и грел. Вода в гейзерах тоже была горячей, и чем ближе к вулкану, тем она была горячей.