Ничего. Подождав полминуты, вернулся.
«Безопасно», — хихикнуло в голове. Перстень похоже развлекался, наблюдая за эволюциями Сержа.
Серж взял тяжелый предмет в руки, повертел, примериваясь.
— Что это? — спросил подошедший Тира.
— А черт его знает, — озадаченно сказал Серж. А что если подать вот сюда капельку Силы…
Серж от неожиданности аж выронил предмет — каменная поверхность покрылась красными узорами плетений, по ушам резануло ультразвуком, а над предметом возникло двухметровое изображение клыкастого безобразного чудовища, распустившего лапы и щупальца — такого порождения кошмара даже в наркотическом сне безумного режиссера ужастиков найти трудно.
Тира с Аной уже целились из револьверов в направлении Сержа.
— Что это было?
— Познакомьтесь, — Серж снова поднял предмет, — духи умерших, или как там они у индейцев называются. По-простому — иллюзия.
— Ничего себе иллюзия, я чуть не…, - пробормотал Тира, пряча револьверы в кобуру.
Серж пожал плечами. Хорошая штука, качество голограммы было шикарным, да еще движущееся изображение, да еще и ультразвук… Понятно, почему это место считается запретным. Только подразрядился малость, а так — пригодится. Серж убрал артефакт в пространственный карман ранца.
— Значит, мы на верном пути. Кто-то хотел привал? Я тоже не прочь пожрать.
Теперь Серж шел первым, внимательно оглядываясь перед собой магическим зрением и чаще проверяя путь поисковым плетением.
— Синяя метка, много, впереди и влево две мили, — плохо, что в этом мире не знали, что такое механические часы и направление «на десять часов» им ничего не скажет.
— Пойдем туда?
— Пока внутреннее чувство молчит, — перстень никак не комментировал происходящее. — Значит, можно попробовать.
— Имей ввиду, если ничего не найдешь или найдешь что-то не то, ночевать в лесу будем, сегодня вернуться не успеем.
— Поимел. Пойдем дальше.
Синие точки приближались все больше, и наконец они вышли на большую поляну.
— Это здесь.
Серж начал сканировать землю вокруг. Ага, вот небольшой пригорок, внутри которого выход на поверхность.
— Здесь. Отойдите, попробую отрыть.
Серж осторожно, небольшими кубиками выгребал заклинаниями землю около входа. Наконец показались двустворчатые двери из какого-то композита с непонятными надписями.
— Ну и как это открыть?
— Ума не приложу.
Поискав около двери, он нашел что-то вроде приемного лотка, как раз подходящий для того, чтобы просунуть туда руку. Ага, щас…
«Приложи руку», — подал голос перстень.
Серж послушно вложил руку и стал ждать.
— Ой, — Серж отдернул руку и сунул словно укушенный насекомым палец в рот.
— Что такое? — забеспокоилась Ана.
— Да что-то в палец укусило.
Двери дрогнули, и начали медленно разъезжаться. Спускающийся вниз бетонный по виду тоннель, освещенный тусклыми лампами на потолке и по бокам, пустые дверные проемы, подсвеченные изнутри тем же искусственым светом, дальше развилка.
— Напоминает склад, оставленный нами на Истоке, — Тира заглянул из-за плеча Сержа.
— Ну что, пошли? — Серж пошел внутрь тоннеля.
Дежа вю. Сколько таких заброшенных помещений Серж видел во времена начала службы в царствование алкоголика? Заброшенные запасные командные пункты, хранилища спецбоеприпасов, спецлаборатории… Некоторые даже приходилось демонтировать, вывозя все ценное и секретное, освобождая помещения для крыс, бомжей и охотников за металлом, чтобы потом это все загадилось, покрылось грязью и мусором.
Обследование помещений заняло около часа. Опять какая-то заброшенная база. Но эта абсолютно пустая, не опустошенная. Судя по сиротливой пустоте некоторых просто гигантских помещений, здесь когда-то должно было стоять очень большое оборудование или вооружение, но видимо его сюда не успели или не смогли завезти. Но линии Силы внизу под фундаментом подземелья мощные.
Про тот укол в палец Серж догадался — анализ крови. Судя по тому, что его пустили, база была когда-то построена Древними из расы людей, на них был настроен и вход.
— Вот это и будет нашей резервной точкой эвакуации, — Тира жевал паек, прислонившись к бетонной стене тоннеля. — Здесь нас ни одна собака не найдет и не достанет.
— Так-то оно так, но основной задачи мы так и не выполнили. Не нашли себе резервной базы. Как подземный завод, склад или бункер — хорошо, как место для основания поселения — никак.