— Наверное, хватит уже искать место. Тыкаться наугад мы будем до посинения, а тебе надо продолжать заниматься тем, чем занимался в Арзуне.
— Только разница в том, что здесь придется все поднимать с нуля. И вам придется мне помогать. Мне нужны ученые и мастера, специалисты. А взять их можно только…, - Серж добавил паузу.
— Только на оккупированных или до конца не занятых территориях. Все-таки ты был прав отчасти. Мы будем набирать не партизанский отряд. Мы будем восстанавливать то, что осталось от Особого Егерского, начиная с ветеранов. Каждый из нас знает те места, где они живут или жили, кто из них надежный и согласен начать все заново.
… Начать поиск квалифицированного персонала решили с окраин, по идее там должно было скопиться большое количество беженцев.
— В мастерских искать не будем, сейчас там у них дикий спрос на ремонт и изготовление оружия, — Тира, дорого и стильно одетый, как дворянин высшего сословия, не абы там кто, видно, что человек серьезный, сидел вместе с Сержем в трактире при постоялом дворе в Рамене.
Рамен, город в северных провинциях Зунландии, еще под контролем королевских войск, сейчас являлся одним из центров приема беженцев с юга. В городе сейчас оставались два полка — пехотный и Пограничной Стражи, готовясь к обороне и возможному контрнаступлению. Порядки, скажем так, были те еще — патрули на улицах, комендантский час, облавы… Видно, что здесь действительно основательно подготовились к войне. Сержа и Тиру пока от вопросов спасали жетоны Тайной Стражи, которые невозможно было подделать.
— Дадим объявление в местной газете?
— Ага, и тогда нас наши жетоны не спасут. Местные моментально свинтят и в кутузку посадят для разбирательства. А мы ничего и сделать не сможем, не с силой же прорываться. Я думаю, надо в лагерь беженцев наведаться. А объявления напечатаем в виде листовок и в лагере раздадим. Кто умеет читать — тот прочитает, кто не умеет — такие нам не нужны.
— Хорошо. Надо найти типографию.
Затея с листовками себя оправдала. Рекрутинг (Серж посмеялся про себя от души, вспомнив собеседования с HR-менеджерами на Земле, которые очень не любили, когда их называли просто кадровиками) проводили непосредственно в зале трактира. Первоначально Серж отсеивал тех, кто вызывал наибольшие сомнения. Вот и сейчас сидел такой сельского вида детина, заявлявший, что он мастер на все руки и способен сделать все, что угодно.
— На, собери, — Серж выложил на стол разобранный на части кремневый замок от ружья.
Детина покрылся потом, неуклюжими движениями пытаясь что-то изобразить. Прикол был в том, что настоящий мастер первым делом потребовал бы инструмент, а потом бы сообразил, что в механизме присутствуют лишние детали — одного такого мастера Серж взял безоговорочно, видя, как тот четкими выверенными движениями собрал незнакомый ему механизм.
— Все, свободен.
— Ну как же так, милорд…
— Врать надо меньше. Может ты и был подмастерьем у кузнеца, но таких здесь полно.
Прошедших первый отбор Серж посылал переезжать на их постоялый двор в сарай на двадцать мест, который пока был не заполнен даже и на треть. Три строителя, тот самый мастер-механик, алхимик, ученик металлурга, хороший кузнец — и все.
— Как уже достали все эти недоучки, — Серж сдул шапку пены с пивной кружки и сделал хороший глоток, наслаждаясь вкусом доброго эля.
— А что ты хотел? Тебе здесь не Арзун, тут любой, кто хоть раз арбалет видел, считает себя специалистом.
— Да хотя бы минимальный — подчеркиваю, минимальный навык нужен. Доучиваться будут в процессе работы, а работы будет ого-го сколько.
— Милорды, разрешите к вам присоединиться? — возле столика возник скользкий тип уголовной наружности.
— Чего надо? — хамски спросил Тира, уже чувствуя назревающие проблемы.
— Ну зачем так грубо? Вы, господа хорошие, влезли на нашу территорию и сманиваете наших людей.
— Ты что-нибудь понял? — Тира спросил у Сержа.
— Ага. Этот шнырь из тех, кто шакалит на терпилах. Помогает за бабки переехать куда-нибудь.
— Ты правильно понял, молодой. А за шныря и шакала ты ответишь.
— Да легко.
— А сначала вы нам должны за неудобства.
— Чего? Пошел отсюда на. Чтобы я тебя не видел.
— Хорошо, благородный. Ты сам нарвался, — и тип исчез так же неслышно, как и появился.
— Ну вот, местные бандюки нарисовались.
— Я удивляюсь, что так поздно. Будем ждать нападения. Точнее, Серж, не ждать, а самим надо подставиться, чтобы потом на это не отвлекаться.
Когда стемнело, Тира с Сержем вышли на прогулку по ночным улицам, изображая хорошо подвыпивших друзей. Они недалеко ушли от трактира, когда темную кривую улочку перекрыли шесть человек — трое спереди и трое сзади.