— Похоже, Азариус не только был в курсе легенды, но и поддерживал ее. И резкий взлет Лигуса был неспроста.
— Но кто же все-таки он и откуда? Только не надо мне втирать про Древних, не поверю.
— А больше у нас гипотез нет. Появился ниоткуда, знает то, что не знают и не умеют другие, весьма плодовитый изобретатель, мастер высокого класса, да еще вдобавок и боевой маг, делающий нестандартные ходы в любой ситуации, — Бифур думал, что бы еще добавить к перечислению. — Да еще и диверсант.
— Ну про последнее вы приукрасили. У вас получается прямо-таки один из младших богов. Ладно, где этот Лигус может находиться сейчас?
— Пока сведений нет. Ходили слухи об интересах Сайлера на Гравии…
— Ну заморскими территориями занимаетесь вы, адмирал, — Рерин посмотрел на Рели, тот согласно кивнул головой.
— Выясним все в ближайшее время. Если он использовал наши банки…
— Тонкости оперативной работы мне не нужны, я их благополучно постиг пятьдесят лет назад, — поморщился Рерин. — Значит, наша основная задача — найти Сержа ван Лигуса, причем не так, как в прошлый раз. Предложить по-хорошему работать на нас, или по-плохому. На этот раз брать его пойдут не «Пещерные крысы», их дебильная топорная работа позволила ему уйти и мы потеряли наш первый и единственный тогда дирижабль, не говоря уже о жертвах. Сколько там ушастые за него дают? Десятку? Даем в два раза больше, но только за живого, за мертвого не только не даем, но и накажем. Сделать листовки и распространить в экспедиционном корпусе и через агентуру на заморских территориях. За такие деньги, зная человеческую натуру, нам его свои же принесут и бантиком перевяжут.
— Сделаем, — Бифур сделал пометку в бумагах. — Портрет его есть, в посольстве рисовали.
— Все, работать. Все материалы давайте сюда, — Рерин кивнул на угол стола.
…Серж даже и не подозревал о закручивающихся за его спиной интригах. Он творил. Миномет по схеме мнимого треугольника — три шарнира, два звена. Лучший для своего времени миномет Брандта, с которого в свое время советские конструкторы скопировали один в один батальонный миномет, ну а теперь очередная его реинкарнация уже в другом мире. Кованый ствол, обработанный на станках и усиленный плетениями получился по весу как у предшественника. Точно так же миномет разбирался на три части и мог переноситься или перевозиться. Основная проблема была с минами — промучившись ночь, Серж нарисовал мину из листового металла по образцу вьетконговской, но с готовыми осколками. А вот взрыватель пришлось изменить — делать не контактный, а инерционный. Даже если какой-нибудь сильный архимаг сможет нейтрализовать зачарованную мину и остановить ее или отклонить полет, его ждет неприятный сюрприз в виде взведенного ударника, бьющего по кристаллу в момент остановки или замедления.
Осталось провести полевые испытания, или как говорят торжествующе тетеньки в телемагазине — «а теперь проведем измерения». Серж аккуратно опустил мину, заскользившую по стволу, посмотрел в запальное отверстие — на стабилизаторе в этом месте была нанесена красная полоска для проверки правильности установки и вставил огнепроводный шнур.
— В укрытие!
Бумм! Знакомый до боли звук с последующим звоном вибрации стенок ствола. Серж поднял голову. Далеко в лесу раздался разрыв, вверх пошла струйка цветного дыма — Серж добавил в мину дымовуху для определения точки попадания.
— Ну что, пошли искать? — он повернулся к встающим и отряхивающимся егерям.
Вот и поляна, куда прилетела мина. Неплохо! Дерево, о которое сдетонировал боеприпас, было сломано пополам, с других осыпалась листва и была посечена кора.
— Ищем осколки, собираем все, что найдем, — не надо оставлять улик для возможных промышленных шпионов.
Итак, дальность при угле возвышения в сорок пять градусов — тысяча двести шагов. Остальную пристрелку проводить в лесу бессмысленно, надо открытое пространство. Пристреляем и составим таблицы стрельбы после возвращения на базу. Но уже можно сказать, что еще одна местная вундервафля готова.
Вернувшись, Серж осмотрел миномет. Ничего не отвалилось, не отболталось и вообще выглядело крепким, защитные плетения не деформированы. Все, запускаем в производство, еще пару труб сделать нужно точно — и занимаемся ракетной установкой. Для нее тоже нужно время, хотя и не такое большое. Вон, лепят же «кассамы» тысячами джихадисты-конструкторы из дерьма и палок и довольно успешно. Значит, опять за чертежную доску, надо напрячь мастеров, пусть кульман сделают — это уж точно не составит труда.