В какой-то момент просветления Тира посмотрел на себя со стороны. Грязный, заросший, с многодневным перегаром в доме, заваленном пустыми бутылками и огрызками, вон даже здоровенная крыса сидит…
— Брысь, — заорал Тира и швырнул в нее пустую бутылку.
Крыса довольно хихикнула, показала язык и растаяла в воздухе. Ну все, брат. Похоже приехали, галюны пошли. Пора к магу жизни, чтобы почистил организм и болевшую печень. Так продолжать нельзя, опустился окончательно, сколько видел таких спившихся забулдыг…
…Возвращение к какому-то подобию жизни давалось тяжело. Тира все время пытался чем-то заняться. Что-то делать, но все валилось из рук. Кладбище он посещал каждый день, просиживая возле надгробий по нескольку часов, разговаривая с любимыми.
— Жди меня, маленькая моя, скоро я приду к тебе, — Тира погладил временный памятник, под которым покоилась Авеста.
Суд Короны оправдал графа Орлога из-за отсутствия доказательств и свидетелей, но король на всякий случай отправил его под домашний арест, в родовой манор под Арзуном. Там Орлог и жил в своем замке, отгородившись от всех. Тира решил нанести ему визит.
— Чего надо? — спросила бандитская же рожа в зарешеченном окошке у ворот замка.
— Я капитан Ферлаг.
— Ну и че?
— Я вызываю графа Орлога на дуэль, передайте вызов! — Тира ткнул в морду конверт.
За дверью гнусно заржали несколько глоток.
— Пошел ты отсюда, смерд. А то укоротим на голову.
— Ну так выйди и попробуй.
Окошко захлопнулось, раздался разговор вполголоса.
Так Тира и прождал час, потом плюнул и пошел обратно. А вечером его вызвал командир Особого Егерского полковник ван Герлик.
— Пожаловались на тебя, капитан.
— Кто?
— Да эта мразь, Орлог. Вот, почитай, — полковник сунул ему письмо.
— Угрожал… Запугивал слуг… Вызов на дуэль…
— Я понимаю, Тира, что ты сейчас не в себе. Просто будь осторожен, такая сволочь ничего не прощает.
— Я тоже.
— Понимаю тебя, — полковник сзади положил руки на плечи Тире. — Держись, солдат, держись…
Полковник подошел к столу, и поставил подпись на клочке бумаги.
— Вот тебе пропуск в нашу оружейку, тебе потребуется чем защититься от бандюков Орлога. И возвращайся уже к службе. Еще десять дней отпуска тебе хватит.
— Хватит. Спасибо, господин полковник.
Другого ответа на вызов Тира так и не дождался. Ну что же, придется действовать по-другому. Спасибо полковнику за доступ в оружейку, воспользуемся.
Пристрелить графа где-то на маршруте следования представлялось маловероятным, тот никуда не выезжал из замка, как убедился Тира из наблюдения за замком и осторожных распросов местных. Так же бесполезно было и стрелять через окна — для арбалета слишком большая дистанция, а выстрел через стекло, непредсказуемо отклоняющее болт лишь напугает цель, заставив укрепить еще и так сильную оборону. Орлог и так напуган, этот урод видимо перед этим не поинтересовался, чьих родных он заказал. А узнав, усилил охрану до максимума. Ничего, это ему не поможет. Десять лет боевых операций во всех уголках королевства и за его пределами даром не прошли, не спасут графа его урки.
Оставалась операция проникновения и непосредственная ликвидация графа. Тира знал и понимал, что замки в одного не берут, сам участвовал не в одном штурме, но ребят из своей группы подставлять в планируемом деле не хотел, в конце концов это его война. И нести ответственность в случае провала лучше ему одному.
— Господин капитан? — молодой лейтенантик из последнего набора, сидевший в оружейке, вытянулся во фрунт.
— Вольно. Мне нужно взять оружие для самозащиты.
— Знаю, господин капитан… и сочувствую вашему горю.
— Спасибо.
— Что выписывать?
Тира прошел между рядами, выбрал с полки два арбалета и передал лейтенанту.
— Иди пока записывай, а я еще посмотрю.
Так, что еще возьмем для отвода глаз? Ну, штурмовой палаш, меч, два егерских ножа, комплект болтов для арбалета. Пускай лейтеха все это запишет.
— Все, господин капитан?
— Пока все. От одиночных покушений это спасет, а от армии отбиваться я не собираюсь.
Лейтенант старательно записал все выданное на бумаге.
— А теперь будь добр, сходи к повару за холодным взваром, по этой долбаной жаре все во рту пересохло.
— Но я не могу покинуть пост!
— Я подежурю за тебя, никто не узнает. Ну, — сказал Тира, видя колебания лейтехи, — это приказ.
— Есть, господин капитан!
— У тебя двадцать минут, запомни.
Проводя взглядом спину лейтенанта, Тира довольно усмехнулся. Осталось довершить начатое.