— А ну слезай с коня, и вы все тоже. И оружие бросайте!
— Ну все, это мне надоело, — Серж скастовал мощный «воздушный щит» и бросил его в толпу. Прямо страйк, забавно было наблюдать, как вдоль по улице прошлась невидимая волна, сбивая с ног и переворачивая стражников, выпустивших из рук копья и арбалеты и оставляя за собой клубы дорожной пыли.
Тира спешился, и пройдя до лежащего стражника, поднял того за шиворот.
— Еще раз. Старший кто?
— Я…
— Ответ неправильный, — кулак Тиры впечатался стражнику в челюсть. — Совсем, скотина, нюх потерял? Как отвечаешь старшему офицеру, быдло?
Тира бросил стражника обратно на мостовую, брезгливо отряхивая руки в перчатках. Стражник встал на четвереньки, пытаясь подняться.
— Простите, господин полковник! — Тира обернулся на голос, чуть не согнувшись пополам от хохота. К ним спешило недоразумение лет семнадцати, поправляя на ходу очки и придерживающее хлопающую по ногам саблю в ножнах. — Сержант Дориус, ополчение Орсода.
Недоразумение неумело вытянулось во фрунт и отдало воинское приветствие, видимо считая таковым неловкий жест кулаком.
— Вольно, сержант. Из мастеровых?
— Нет, господин полковник. Студент Арзунского университета, пока нахожусь здесь, приехал на каникулы к родственникам…
— И каникулы затянулись. Хорошо. Где регулярные части?
— Вон там, — после некоторой заминки ответил Дориус. Вероятно думал, говорить или нет, но видимо осознание того, что непонятные вооруженные люди захватили портал, а он еще жив, перевесило природную подозрительность. — Готовятся.
— К чему?
— Смотрите сами, господин полковник, — Дориус махнул рукой в сторону бухты. На некотором отдалении, не входя в бухту, был виден странный корабль.
— Ба, старые знакомые. Мастер, портал!
— Понял, — Серж подбежал к управляющей консоли и начал над ней колдовать. — Готово, закрыт и привязан по доступу.
— Сержант, нам нужен проводник. Мастер, где тебе лучше обороняться?
— У самого берега, но на каком-нибудь уступе. Желательно скала, но с ровной поверхностью. Есть такая?
— Есть, господин, эээ…
— Зови меня Мастер.
— Ронис, проводишь господ до Каменного Зуба, ну откуда раньше преступников сбрасывали.
— Есть, — буркнул давешний стражник.
— Тогда по коням. Вы остаетесь?
— Так точно, господин полковник, у меня приказ оборонять портал.
— Ну давайте, исполняйте приказ, — усмехнулся Тира. Удачи в невозможном деле, ребятки. Гномской морской пехоте вы годитесь только для смазки мечей, но рвение похвально.
Бумм! С моря донесся звук пушечного выстрела, и палуба фрегата окуталась дымом. Серж аж поперхнулся на скаку от изумления. Гномы применяли артиллерию! Ну в принципе рано или поздно этого следовало ожидать. Серж увидел мелькнувшее в воздухе ядро и разлет каменных осколков у верха сторожевой башни. А ведь дистанция по прикидкам метров шестьсот. «Шестьсот пятьдесят девять» — Серж услышал внутренний голос Мая. По нынешним меркам это просто вундервафля, защитникам порта противопоставить нечего.
Под цокот подков по камню, они преодолели подъем и выехали на круглую плоскую вершину скалы, откуда открывался прекрасный вид на бухту.
— Идеально.
— Не совсем, — Серж распаковывал вьюк, доставая дальномер. Май, конечно, это хорошо, но..
«Да успокойся, расстояние и углы возвышения я тебе подскажу», — Май решил помочь.
«Хорошо. Пусть расчет потренирутся», — ответил ему Серж.
— Здесь скала, после каждого выстрела придется поправку вносить, — Серж начал заклинаниями проплавлять выемку под блин и углубления под ноги.
Бумм! Ну вот и вершина второй сторожевой башни исчезла в облаке каменных осколков. Все, путь открыт.
— Ну что, теперь немного подождем, — Серж видел, как гномский корабль маневрирует, шлепая по воде плицами гребных колес, становясь на внешний рейд.
Группа споро собирала миномет из трех частей — сказались многократные тренировки. Надо дождаться, пока не пойдет десант на шлюпках, и пока они не преодолеют большую часть расстояния до берега. Главное сейчас — не спугнуть, не дать кораблю уйти, не высадив десант. Черт его знает, где он появится в следующий раз, и просто гарантировано, что там не будет группы егерей с минометом и Сержа. Эх, знал бы, что будет такое — взял бы в поход ракетную установку и зажигательные ракеты. Все-таки миномет — это не средство противокорабельной обороны, но за неимением кухарки… Будем любить дворника.
Серж возился над раскрытыми ящиками с минами, накладывая на них проникающие плетения, поглядывая в сторону корабля. Там уже возились со шлюпбалками, понемногу спуская на воду закрытые шлюпки, похожие одновременно и на черепах своей окраской в темных разводах и частично на закрытые спасательные шлюпки его мира. Хорошо, гномы еще не додумались до свободнопадающих шлюпок, тогда бы эта шобла действовала почти молниеносно.