Дракон скастовал молнию, рассеянную защитным куполом Сержа. Ну и сколько можно тут вести магический поединок? Это только в историях про всяких там волшебников они месят друг друга всеми четырьмя стихиями по часу кряду, реальный поединок — как на клинках, так и магический должен заканчиваться быстро, это не шоу. Ну ладно, рептилоид хренов…
Рука Сержа скользнула в карман разгрузки, где прочно прописались медные диски, его фирменная фишка. Ну посмотрим, как тебе это понравится.
Тусклый серый шарик драконид явно не воспринял как серьезную угрозу. Опять вскинул лапу… Грохнуло вполне предсказуемо. Туша дракона без головы и одной лапы кожаным бурдюком окончательно свалилось на песок, обильно фонтанируя кровью из обрубков. Привыкайте к прогрессу, мать вашу.
Серж, уже не опасаясь, подошел к останкам дракона. Помимо повреждений, нанесенных им, шкура была иссечена чем-то непонятным вроде шрапнели, один кусок деревяшки застрял в драконьем брюхе. Кроме того, были и ветвистые подпалины, напоминавшие электротравму от молний.
— Это у него от взрыва нашего корабля, — Белин, подошедший с командой, потрогал крепкую деревяшку, торчащую из брюха дракона.
А, ну тогда понятно. Драконид крупно облажался — где еще в этом мире был такой корабль с пороховыми орудиями? Хотел как обычно прибить неосторожно приблизившиеся судно, не подозревая о подвохе — ведь максимум на обычных кораблях были простые зажигательные снаряды. И после взрыва крюйт-камеры неожиданно попал в зону поражения и пострадал, несмотря на сильную магическую защиту. А тут еще подлянка в виде защитных генераторов молний на острове, настроенных на объекты большого размера, гном-то вон от них не пострадал. Да, Май был прав, недолго ему оставалось.
«Он вызвал подмогу».
— Как? — удивленно вырвалось у Сержа.
«Все драконы — телепаты, артефакты связи создавались на основе их плетений».
Мать твою, значит уже сейчас сюда мчится подмога! А бой с десятком драконидов в планы Сержа однозначно не входил. Один на один — да, одолеть получиться. Два — может быть, но не больше. Ну, чувствуется теперь, придется прятаться и от драконов, теперь почетный список врагов других рас увеличился еще на одну расу — эльфары, гномы, драконы уже в превдкушении. Осталось только стать врагом орков, до кучи.
«У вас в запасе чуть больше часа».
— Возвращаемся. И очень быстро. Через час сюда пожалуют драконы на разборки, — Серж повернулся и зашагал обратно по пляжу. Да, видимо осмотреть покинутое здание штаба Союза сегодня не удастся, будет неуютно дразнить драконов под защитным магическим куполом под спецэффекты в виде молний и файрболов. Подождем, пока все окончательно не успокоится, отгоняя навязчивую мысль, что этого уже не будет никогда.
Глава 17
Ну вот наконец руки дошли посетить мануфактуру, а то совсем расслабился, все пустил на самотек. С очередной вахтой рабочих и караваном с сырьем Серж отправился через портал на теперь уже земли баронства Ферлаг, официально оформленные как владение. Прикупить еще земли рядом и основать баронство Лигус? Да нет, подождем пока. Нужно будет выбрать кусок пожирнее, земель, купленных в свое время Сайлером и оставшихся ему в наследство и так достаточно — надо только наладить сообщение и опять везти оттуда сок гевеи, ради чего это все и покупалось, и прочее сопутствующее. Да еще и погонять потенциальных захватчиков оттуда — скорее всего сейчас там заправляют чужие. Ну а купчая на землю и рота егерей более убедительна, чем просто купчая.
Но это все потом, когда понадобится. Сейчас Сержа больше заботило то, где все-таки окончательно капитально обосноваться. Карис, конечно, хорошая крепость и когда-нибудь ее все равно придется подбирать под себя, но нужно смотреть реальнее. Дело в том, что при всем кажущемся достоинстве классической крепости через несколько лет она будет абсолютно бесполезна. При наличии у противника артиллерии, а гномы уже доказали таковое, крепости подобного типа разбираются по кирпичику, о чем писал еще аж в шестнадцатом веке знаменитый художник и талантливый инженер Альбрехт Дюрер в своем трактате «Руководство к укреплению городов». Там он как раз предлагал отказаться от крепостей и переходить к низким, вкопанным в землю укреплениям, вооруженным артиллерией и способным к самостоятельной обороне. Таким образом, он дал толчок развитию бастионных укреплений, которые потом в огромном количестве строились по всей Европе. Именно дешевизна и быстрота возведения подобных земляных сооружений, на которое не требовалось огромное количество камня — достаточно плотно утрамбованной земли — и привело к их доминированию века так до девятнадцатого. Ну а мушкеты были основным огневым средством бастионов, согласно Эррарду, потому что убойность мушкета чуть меньше убойности гладкого пушечного ядра, выпущенного по наступающему противнику, картечью не стреляли из опасений задеть своих, да и залп из мушкетов нанесет гораздо больший урон. Но у нас есть теперь более совершенная артиллерия, чем классическая средневековая — минометы и ракеты. Из этого и будем исходить.