— Да уж. Тем более что смолоть три сотни человек в обычном традиционном средневековом сражении стенка на стенку — раз плюнуть. А то что нас постараются подставить — к гадалке не ходи, только что вот недавно пытались. Стратегия у нас сейчас одна — не втягиваясь в общую войну с эльфарами сидеть на заднице ровно, собирая в кучу остатки заморских колоний и создавая свое графство, герцогство или что там еще с потенциальным переходом в государство. И естественно никому об этом не говорить — официально мы прикрываемся возрождением Зунландии и волей покойного короля Азариуса.
— Опасные речи ведешь, — покачал головой Тира. — Это уже изменой попахивает.
— Ой, брось, командир, — рассмеялся Серж. — Ты о чем, какая измена? Кому? Азариусу? Да он только был бы рад возрождению Зунландии. Таким, как генерал Крат и им подобным? Вот увидишь, как только или точнее если выбьют эльфаров, начнется борьба за всеобщую власть над останками страны. А в средневековье прав не тот, за кем правда, а тот, у кого ружье. Будет гражданская война, море крови, люди будут резать людей за власть одного графа над другим. Эльфары не вырежут столько людей, сколько они сами себя. Страна и так распадется на множество графств, герцогств, княжеств и так далее. И когда они увлеченно и с упоением перережут друг друга, эльфарам, оркам, гномам, а возможно и драконам останется только подчинить себе недорезанных. Так что на возрождение королевства как самостоятельного государства без сильного лидера я бы не рассчитывал. А Азариуса нет. И преемника он не оставил. Остановить другие расы мы вряд ли сможем. Так что продолжим делать то, что делаем. Пытаться слепить из остатков колоний то, обо что многие обломают зубы. И если не удастся, честно уйдем за грань, зная, что сделали все, что могли, но не на плахе палача какого-нибудь там самозваного правителя, а в бою или как Сайлер с Азариусом, прихватив с собой побольше врагов. А если удастся выжить и набрать побольше мяса, нанесем удар по Истоку, прокатившись с музыкой и плясками по землям тех, кто забыл поступь армий Зунландии. Так что никакая это не измена. Возрождение королевства начнется с нас, а будет его столицей Арзун или Истор, роли не играет.
— Круто берешь, на грани бреда.
— Посмотрим. Кстати, — спохватился Серж. — У меня тут очередные испытания назначены. Хочешь посмотреть?
— Пойдем, — согласился Тира. — Уж всякие убойные штучки у тебя получаются получше, чем размышления о государственных делах.
— Посмотрим, — усмехнулся Серж.
…Мотопланер тяжело взлетел, пробежав по лугу лишний фарлонг.
— Моряк — Мастеру. Как разбег?
— Еле оторвался, Мастер. Машина ведет себя как утюг.
Ну еще бы не как утюг, дополнительная рама с кугелями снаружи, в которых был зажат четырехпудовый камень, весовой макет эльфарского шара с «пылью». Да, мотопланер на роль стратобомбера явно не годился.
— Как управляемость? — было видно, как Дэга пробует делать разворот.
— С трудом, но можно.
— Попробуй набрать высоту, насколько можно.
— Понял, аут.
Планер начал нарезать медленные круги, набирая высоту. Ну хоть бы не гробанулся. Дэга-то спасется, артефакт потери веса, который использовали вместо парашюта был заряжен полностью. Вот только для увеличения подъемной силы планера его не используешь, выдержит такой вес полминуты и кирдык, дай бог при такой резкой потере высоты чтобы выдержала непрочная конструкция.
— Все, дальше подняться не могу.
Серж посмотрел в трубу дальномера. Да, полмили высоты с такой ужасной скоростью и маневренностью — ружейный залп или пущенный умелой рукой файрбол радикально решат проблему возвращения летуна на землю по частям.
— Попробуй попасть в цель.
Было видно, как от планера отделилась черная точка, увеличиваясь в размерах, и наконец грохнулась на ближайшее поле, подняв облако пыли.
Все, пшик. Бомардировочная авиация на базе планера не получится. Придется строить что-нибудь вроде У-2, у того грузоподъемность побольше, две «сотки» он стандартно тянул при наличии пилота и стрелка. Да, надо. Бомбардировщик, разведчик и даже штумовик — что из него только не делали. Да и высаживать разведчиков в тылу врага пригодится, не по земле на пузе через линию фронта ползти.
— Мастер — Моряку, — Сержу не понравились панические нотки в голосе Дэги. — Наблюдаю воздушную цель, она меня преследует.