По самым оптимистическим расчётам на это должно было уйти не менее полугода и поэтому король Леонард разработал помимо всего прочего ещё и целую систему отвлекающих действий, призванных ввести врага в заблуждение. В первую очередь это касалось того, что в астральные сферы стали выпускать сначала сотнями, а затем и тысячами искусно сработанных фальшивых астральных бойцов, которые якобы вслед за королями-магами стали выходить на бой в астральных телах. По ним тотчас начинала садить астральная артиллерия и после этого погибшим магам устраивались пышные похороны. У Сайлора имелись свои агенты по всему Декарану, но не завербованные, а подневольные, точно такие же, как и все те жучки-разведчики, которых Верховные маги внедрили в его подводные города. Радости врага, казалось, не будет предела, но и ярость его была просто неописуема, когда Сайлор узнал о том, что в тело его брата вселился их дядя, — Энсина Лаурель.
Зато его воякам навсегда отбили охоту совершать вылазки на освобождённые территории и зондеркоманды Сайлора беспощадно уничтожались тотчас, как только они появлялись в северных и любых других широтах. Ну, а поскольку его вояки никогда не отправлялись на дело в астральных телах, то это заканчивалось для них только лазаретом и истрёпанными в лохмотья нервами. Тем не менее королю Леонарду в общем-то путём довольно несложных действий удалось ввести Сайлора в заблуждение и тот даже начал вынашивать планы реконкисты, чего собственно он и ждал. Сразу же вслед за его первым совещанием в генштабе все короли-маги вышли в астрал и устроили жестокую взбучку всем, кто только там появлялся, а потом ещё и отразили все шесть выстрелов. Тем самым они здорово сбили спесь с Сайлора и он судорожно заметался, ища способ дать врагу достойный отпор. Вот тут-то в астрал и была выведена огромная толпа фальшивых бойцов, которые двинулись в сторону океана, которую быстро разгромили его вояки.
Король Леонард лично руководил этой фальшивой битвой, призванной укрепить веру Сайлора в собственные силы. Подводный фюрер по этому поводу даже раздал какие-то награды самым отличившимся в этом искусно сыгранном побоище и устроил торжественный приём для его героев. Глядя на это король-маг только усмехнулся и покрутил головой, поражаясь то ли наивности, то ли скудоумию, то ли непревзойдённой самоуверенности своего врага. Качая головой он со вздохом сказал:
— Не пойму я этого идиота, Энсина, неужели он и в молодые годы был таким придурком? Напыщенный, самодовольный болван, возомнивший себя властелином мира.
Король-маг, бывший учителем этого фюрера, ответил:
— Лео, хотя Марвус и Сайлор родные братья, у меня всегда глядя на них возникало такое ощущение, что они не то что рождены в разных семьях, но и вовсе происходят с двух разных планет. В молодости они были вполне нормальными юношами. Марвус был здоровенным верзилой, весёлым и жизнерадостным, мечтавшим о славе и величии.
Как и их отец он был прекрасным моряком и мечтал однажды обогнуть континент. Ну, а Сайлор был его полной противоположностью. Он хотя и был весьма высок, всё же не отличался атлетическим телосложением. Сайлор был довольно хрупким, красивым юношей, тихим, застенчивым и мечтательным. Больше всего он мечтал стать, как и я, самым обычным магом-путешественником и океан совершенно его не привлекал, как, впрочем, любые другие дикие и опасные места. Когда я стал учить их магии, то даже поразился тому, с каким энтузиазмом они стали её изучать. Ну, а потом я долго отсутствовал и когда вернулся, то не узнал их обоих. За каких-то двадцать пять лет они полностью изменились, сделались на первый взгляд очень общительными, но как я понял это позднее, за своей общительностью и дружелюбием они просто прятали свои коварные замыслы. Вскоре Сайлор стал королём и с этого момента капитаны стали снова грешить пиратством и нападать на небольшие приморские города. Их интересовало в первую очередь золото и действовали они очень хитро, тайком грабя по ночам дома богатых граждан. При этом они вовсю пускали в ход магию и уже тогда чёрную.
Король Леонард махнул рукой и сказал:
— Энсина, извини, но меня совершенно не интересует история их морального падения.
Всё это произошло тысячу с лишним лет назад и чем скорее на Декаране предадут забвению имена двух этих ублюдков, сохранив в памяти и истории главный результат их преступной деятельности и то, как с нею было покончено, тем будет лучше.
Впрочем это не мне решать, а вам.
Старый маг грустно улыбнулся и промолвил:
— Может быть ты и прав, Лео, но мне всё же жаль, что они сделались такими ублюдками. Хотя мне и трудно понять, что же именно привело их к такому решению, это всё-таки нужно сделать. Возможно тогда можно будет научиться предотвращать подобные метаморфозы в людях и особенно в королях-магах. Когда к чёрной магии обращается простой человек, это ещё полбеды, а вот когда на эту стезю становится король-маг, то все его действия становятся стократ опаснее.
Ворон, он же король-маг Вул-Лориэль-Дарис, который стал присматривать себе на Декаране бесхозное королевство, немедленно сделал одно очень важное уточнение:
— Энсина, извини, но я ни разу не слышал о том, чтобы ещё где-нибудь кроме Декарана в эту бесовщину вляпался хоть один король-маг. Ваш случай особый. Можно сказать уникальный. Обычно маги-наёмники срываются с места и сломя голову мчатся туда, где какой-нибудь ублюдок, изрядно поднаторевший в обычной магии, начинает экспериментировать с её мрачной изнанкой и как правила уже очень скоро сколачивает банду из точно таких же ущербных ублюдков и начинает мечтать о мировом господстве. Не знаю в чём тут дело, но на меньшее все они почему-то не соглашаются. Им обязательно подавай весь мир, а этот урод Сайлор и вовсе вынашивает мечты о том, чтобы начать победоносное шествие по всей Вселенной, хотя и знает о том, что сейчас невозможно ни войти на Декаран извне, ни покинуть его каким-то иным способом, кроме как помереть, но и тогда его сможет покинуть только нормальная душа, а всякие мерзкие чёрные душонки сразу же станут поживой для призрачных драконов. Так что я не думаю, что твои исследования чем-то помогут тем магам-разведчикам, которые рыскают по всем мирам в поисках чёрных магов, вынашивающих такие планы. Когда-то я и сам был таким магом и знаю, о чём говорю. Порой на чёрную сторону переходят маги прожившие по полторы тысячи лет, а не какие-то там безусые юнцы.
— Ребята, может быть сменим тему разговора и подумаем над тем, когда нам выступить против Сайлора, завтра с утра пораньше или всё же ближе к ночи? — Усмехнувшись спросил у своих друзей король Леонард, небрежно похлопал себя по груди и добавил с широкой улыбкой — Карта Вселенной уже лежит в моём кармане, а стало быть я могу отправиться на Гекатан тотчас, как только мы разберёмся с Сайлором и всеми его вояками. Насколько я разобрался в этой астральной механике, блокаду вокруг Декарана ведь установили призрачные драконы, а потому как только они хорошенько пообедают, этот мир будет снова открыт для посещений. Пока мы изображали здесь одесский шум похожий на войну, в обоих полушариях всё понемногу пришло в порядок и хотя декаранцы крайне редко видят своих королей, они ими вполне довольны и поэтому я точно смогу вас покинуть первым же дилижансом.
Глава двадцать пятая
Возвращение короля Леонарда на Гекатан
«И всё-таки магия великая штука и самое мощное оружие, особенно если под рукой у тебя есть такой король-маг, как Майко, способный с помощью своей магии крови до такой степени усилить любое магическое заклинание». — Мысленно сказал себе король Леонард, когда вник в смысл того магического заговора, который составил накануне штурма старый Энсина и превратил в нечто совершенно чудовищное по своей силе его внучёк. Вслух же он высказался куда проще:
— Охренеть можно! Мужики и зачем, спрашивается, мы тогда уродовались столько времени, если ты можешь просто тайком пробраться за спину к своему племянничку, шепоточком прочитать это заклинание в пяти метрах от него, и весь этот его тысячелетний рейх тут же тихо и без какой-либо копоти сгинет?