Теперь Алексу стало не до смеха.
— Я так долго ждал тебя, Джесс. — Он прижал ее к себе.
— Д-да, — только и смогла выдавить она, когда он лег на нее, лаская внутреннюю поверхность бедер и нежные сомкнутые складки. — Алекс, — прошептала она, сгорая от желания, и он, приподнявшись, вошел в нее одним плавным движением.
Он любил ее медленно, нежно, пока в них обоих не разгорелась страсть. Распалившись, Джесс толкнула его на спину и оседлала, все еще потрясенная тем, что на этот раз ее любовник не носит маску и что прежде она видела в Александре всего лишь жирное ничтожество.
Но все мысли вылетели у нее из головы, когда Алекс коснулся округлых полушарий ее ягодиц.
Когда они наконец больше не могли вынести сладостной пытки, Алекс подмял ее под себя. Она обвила ногами его талию и забилась в блаженных судорогах, а потом долго льнула к нему, не желая отпускать, боясь, что он снова исчезнет.
Он, казалось, понял, что она испытывает в этот момент, и, чуть отстранившись, улыбнулся:
— Кем мне стать сейчас? Мстителем или Александром?
Джесс неожиданно стала серьезной.
— На людях ты должен быть Александром. Если ты вдруг изменишь обличье, могут понять, что ты Мститель.
— Но ты не будешь возражать, если по ночам я буду превращаться в Мстителя? — спросил он, покусывая ее шею.
— И даже позволю захватить все, что найдешь в своей постели.
— Да ну? — засмеялся Александр. — Значит, теперь ты хочешь со мной спать?
— Я всегда хотела спать с тобой, — весело запротестовала она. — О, Алекс, так вот почему ты выгонял меня из своей постели! Посчитал, что я узнаю, если ты…
— Конечно, — кивнул он, целуя ее. — А ты догадалась, когда я поцеловал тебя по требованию отца, верно?
— М-м-м… может быть, — тихо проронила она.
Он принялся щекотать ее.
— «Да я бы возненавидела тебя, Александр», — передразнил он. — Как ты там назвала меня? Лживым, гнусным, подлым? Совсем как в романе! А мои волосы!
— Они действительно немного редкие, Алекс.
Он потерся лбом о ее голые груди.
— Ты мне за все ответишь!
— Возможно, на это уйдет целая жизнь.
— По меньшей мере, — согласился он, сверкнув глазами. — А теперь давай вернемся домой. К ужину мне опять придется стать Алексом, но потом я просто должен совершить на тебя набег.
Джессика хихикнула.
И в эту минуту в маленькой бухте разразился ад. Они были так поглощены друг другом, что не слышали шагов. Шестеро солдат с фонарями, прикрытыми черной тканью, окружили влюбленных. По данному знаку ткань была сорвана, и Джесс с Алексом оказались в море света, а сверху на них пялились похотливо ухмыляющиеся рожи.
Алекс отважно прикрыл Джесс своим телом, после чего схватил платье и поспешно накинул на нее. Перед ними стоял адмирал. Позади жался Питман.
— Именем короля я арестую тебя, Александр Монтгомери, за государственную измену! — прогремел он.
Питман бросился вперед, схватил маску, беспечно отброшенную на песок, и злобно процедил:
— Будешь знать, как обманывать меня! Думал, я не узнаю об этих жемчужинах?
— Но, Алекс… — начала Джесс.
Алекс повелительно вытянул руку.
— Уберите фонари и позвольте ей одеться, — бросил он. — Я иду с вами.
— Алекс, нет! — крикнула Джесс.
Адмирал приказал убрать фонари. Алекс продолжал стоять, великолепный в своей гордой наготе.
Одеваясь в темноте, она не сводила глаз с мужа. Тот, оставаясь в круге света, неторопливо натягивал штаны. Черный шелковый костюм, осанка, плоский живот, больше не скрытый ватными подложками, лучше всяких слов говорили, кто он такой на самом деле.
Он ушел, ни разу не оглянувшись.
— Я нашла его и потеряла за одну ночь, — простонала Джессика и пустилась бежать.
Глава 23
— Алекса арестовали! — крикнула она, захлопывая за собой дверь столовой.
— О Боже! — зарыдала Элинор, сотрясаясь всем телом.
— За что это? — удивилась Марианна. — Солнце не выдержало вида его одежд и скрылось навеки?
И тут Джессика дала волю страху и гневу.
— За то, что признали в нем Мстителя! И это твой муж предал его!
Марианна не успела ответить: в комнату вошел Николай и, шагнув к Элинор, обнял ее.
— Алекс?
Элинор безмолвно кивнула.
— Абсурд! — отмахнулась Марианна. — Скорее уж меня можно назвать Мстителем! Да он умрет с голоду, если Джессика не порежет ему мясо! Увидев это толстое брюхо, они немедленно его отпустят.
По лицу Джесс покатились горючие слезы.
— Нет у него никакого брюха. И вообще он само совершенство, он…