Немного придя в себя, он процедил сквозь зубы:
— Я раздобуду твои памфлеты. Я распространю их, а ты останешься дома, где женщине самое место.
Ее глаза яростно блеснули.
— Если бы я, по твоему совету, оставалась дома, ты уже лежал бы в могиле.
Несколько мгновений они мерили друг друга свирепыми взглядами.
— С кем ты говорила?! — рявкнул он.
— Ни с кем, — заверила она, отступая. — Просто Александр сообщил мне некоторые факты.
— Этот жирный морж?! Почему он вечно крутится возле тебя? Что тебе нужно от него?
— Не указывай, с кем мне встречаться. Не думай, будто приобрел надо мной власть только потому, что я стала твоей! И тебе еще придется доказать, способен ли ты совершить что-то самостоятельно, без моей помощи! Тоже мне, Мститель! Ты сделал единственный удачный налет, да и то под прикрытием женской юбки! — выпалила она, но тут же судорожно прижала ладонь ко рту. Похоже, она зашла слишком далеко.
Мститель вскочил, яростно сверкая глазами.
— Погоди, я не это хотела сказать, — стала она оправдываться. — Но ты не должен был приказывать мне сидеть дома.
Мститель молча повернулся и исчез в ночи.
Джессика еще долго стояла, напрягая слух и зрение, но все было тихо. Наконец она собрала сети и пойманную рыбу и зашагала домой.
Глава 11
Джессика устало вывалила из корзины рыбу и лобстеров на большой стол в общей комнате дома Монтгомери. Элинор прикрикнула на Молли и со стуком вдвинула в духовку противень с кукурузными булочками. Джессика удивленно подняла брови, но Элинор что-то злобно прошипела в адрес тощей собаки, крутившейся рядом, а потом обругала Натаниела за то, что не сразу стал чистить рыбу.
— Что это с тобой? — осведомилась Джессика.
— Он! — коротко бросила Элинор.
Джесс вопросительно уставилась на Ната. Тот молча поднял упавшего со стола омара, одними губами произнес имя «Ник» и кивком показал на дверь.
— И что еще натворил твой Ник? — поинтересовалась Джесс, схватив горячую булочку с другого противня.
Элинор рассерженно обернулась к сестре.
— Он не мой! — почти взвизгнула она, но, немного успокоившись, уже тише добавила: — Александр болен. Очень сильно болен. И кажется, умирает, а этот здоровенный наглый громила не пускает меня к нему. Клянется, что Алекс не желает никого видеть.
— Возможно, это так и есть, — промямлила Джесс с полным ртом. — Опасается, что кто-то узрит его без очередного камзола всех цветов радуги.
Она сунула в рот последний кусочек булки и принялась отряхивать руки.
— Ничего, меня Ник впустит!
Она вышла в коридор, нашла спальню Алекса и успела взяться за дверную ручку как раз в тот момент, когда Ник, вышедший из другой комнаты, шагнул к ней.
— Он не желает никого видеть.
Джесс постучала в дверь.
— Алекс, это я, Джессика. Элинор тревожится за тебя.
За дверью было тихо. Она повернулась к Нику. Настоящий великан. Такого ей не одолеть. Кроме того, он смотрел на нее сверху вниз с крайне надменным видом. Только этого не хватало! Простой слуга, а такая наглость!
— Я желаю встретиться с ним, — процедила Джесс.
— Он не принимает визитеров.
Джессика хотела добавить еще что-то, но тут же улыбнулась и пожала плечами.
— Просто хотела убедиться, что он хорошо ест, — жизнерадостно объяснила она, прежде чем вернуться в общую комнату. Элинор искоса взглянула на нее, но Джесс молча покачала головой и ушла.
Однако в душе ее кипел гнев. Никто, тем более этот человек, не смеет указывать ей, что делать.
Она обошла дом и стала пробираться сквозь кусты и выросшие выше человеческого роста сорняки к окну спальни Алекса. И остановилась как вкопанная у открытого окна Сейера. Старик спокойно поднял глаза от книги.
Джесс поежилась, но Сейер продолжал молча смотреть на нее. Джесс нерешительно улыбнулась и продолжила свой путь. Сейер следил за ней глазами, но не окликнул и не спросил, куда она крадется.
Добравшись до спальни, Джесс с радостью увидела, что ставни открыты. Она уже успела поставить ногу на подоконник, но кто-то схватил ее за ремень и стащил вниз. Оказалось, что обнаружил ее все тот же вездесущий Ник.
— Мистрис Джессика, — укоризненно произнес он, — в жизни не поверил бы, что вы на такое способны. А теперь бегите и больше не пытайтесь пробраться тайком в спальню джентльмена.
Руки Джесс сами собой сжались в кулаки, но что ей оставалось делать? Пришлось повернуться и уйти. Да и какое ей дело, что там творится с Александром? От него и так одни неприятности. И это он виноват в том, что она так рассердила Мстителя. Не вбей он ей в голову столь гнусные мысли о никчемности Мстителя, Джесс никогда бы не стала его допрашивать.