Ее так и звали – Капитан Вселенная.
Если задуматься, голова шла кругом. Сама Вселенная встала на сторону Мстителей.
На этот раз сила Вселенной сосредоточилась в теле Тамары Дево, которая едва не погибла в автокатастрофе. Полет на Марс стал ее первой экспедицией с командой Мстителей, и кто знает, чем кончилась бы встреча с Алефом и Экс Нихило без нее.
– Что ты хочешь сказать, Капитан Вселенная? – задумчиво переспросил Гиперион.
– Бабушка говорила, что всякий может заболеть и лишиться сил. Не сегодня, так завтра.
Костюм Капитана Вселенной был двух цветов: от ступней до груди – белым, а выше – черным. На груди и руках сияли белые круги. Она стояла с непокрытой головой, на которой вились тугие короткие локоны. Когда она говорила, ее лицо темнело, будто в густой тени, сквозь которую сияли ее великолепные глаза. В такт произнесенным словам двигались и ее руки, как у дирижера перед симфоническим оркестром.
Будто отвечая на безмолвный призыв, чистая энергия выплеснулась из реакторов и свернулась в неровный шар с колышущейся поверхностью зеленоватого цвета.
Капитан Вселенная взмахнула рукой, и шар поплыл по залу, с каждым витком поднимаясь все выше.
– Вот это да! – Даже Гиперион, равный по силе Тору-Громовержцу, в восхищении открыл рот. – Ты остановила ядерную реакцию!
Капитан Вселенная кивнула.
– Однажды мы все соберемся вместе: дедушка, бабушка, все дети и внуки.
С ласковой улыбкой она направила зеленый шар ввысь, в космос. Никто не знал, куда полетел этот сгусток энергии, а Капитан Вселенная ничего не объясняла. Эту величественную женщину, произносившую мелодичным голосом не всегда понятные фразы и обладавшую невероятной силой, Мстители, хоть и бессознательно, немного боялись.
«Что, если однажды нам придется выступить против нее? – подумала Наташа. – Сможем ли мы одолеть ее… сможет ли кто-нибудь сравниться с ней?»
Она никогда бы не решилась высказать эти мысли вслух и постаралась прогнать их подальше, спрятать в темном уголке памяти. Вдруг Капитан Вселенная могла читать мысли?
Соколиный Глаз открыл было рот, однако, повинуясь взгляду Черной Вдовы, лишь стиснул губы. Не время делиться чувствами!
Тор приготовился что-то сказать, но тут появился Коллектор и без предисловий произнес:
– Вы нам нужны. Прямо сейчас.
Не дожидаясь ответа, он окутал всех золотистым сиянием, и спустя всего мгновение Мстители исчезли.
– …время, чтобы… А!.. Неважно, – послышался голос Шань-Чи из гущи битвы.
Мстители оказались в окружении синих великанов с несколькими лицами и огромных жуков.
Один из великанов отшвырнул Росомаху с такой силой, что Наташа почувствовала, как содрогнулась земля. Канадец, зарычав, полоснул синего когтями пониже локтя. Как ни странно, великан рассыпался на куски, будто глиняный.
Они не живые!
Вдова быстро оглядела поле боя. Человек-Паук накрыл нескольких жуков паутиной, и они тщетно пытались ее сбросить. Капитан Америка отбивал куски каменной брони с синего великана своим неразрушимым щитом.
Послышался резкий крик – молот Тора пролетел мимо Кэпа и ударил великана в грудь, отбросив чудовище на другого, не менее уродливого монстра. Они упали, но тут же начали подниматься.
Еще один великан тянулся длинной рукой к Санспоту. Роберто был не из мускулистых силачей, обычный худощавый парень, лишь немного выше Росомахи. И все же Санспот разбил синюю руку на куски. Пушечное Ядро пронесся сквозь стаю жуков, сбивая насекомых с ног, пролетая сквозь их панцири, будто пуля, и оставил за собой очень заметный след.
Гиперион поймал одного великана и швырнул далеко-далеко. Каменный монстр быстро скрылся из виду. За ним последовал еще один – этого Гиперион отправил в инопланетные заросли, копировавшие городские здания. Можно подумать, растения пытались переделать весь город, превратить его во что-то иное. Крыша этого импровизированного здания раздваивалась, раскрывалась, словно бутон экзотического цветка. Или клешня.
Каменный великан с треском врезался в сплетенные лозы под открывающимся бутоном. Ветви-лианы оборвались, и туча жуков устремилась к пострадавшему растению, и каждый принялся соединять разорванные ветви.
Один из них заметил Наташу и решительно затрусил к ней. Не подпуская насекомое слишком близко, она направила на него бластер и выстрелила «Укусом Черной Вдовы». Взрыв разметал останки омерзительного создания по земле.
Тем временем жуки починили все лозы, ведущие к раскрывающемуся бутону, и из огромной башни к небу взвилась струя энергии, осветившая все нестерпимо ярким белым светом. Наташа успела вовремя зажмуриться, однако свет проникал даже сквозь веки.