– Нет, – покачал головой Тони. – Все просто ужасно.
– Точно! И этого легко можно было избежать, если бы ты не... – гнул свое громовержец.
– Да очнись ты наконец! – прервал его Старк. – У Альтрона был миллион вариантов возможного развития событий, однако если ты действительно считаешь, что при выборе хоть одного из них дело обошлось бы без драки, то мне это действительно смешно слышать.
– Слушайте, сейчас не время для... – попытался успокоить друзей Бэннер.
Тони даже не дал ему договорить.
– Да ну? Предлагаешь каждый раз, когда нас будут обвинять во всем произошедшем, покорно каяться и подставлять другую щеку?
– Мы с тобой действительно создали робота-убийцу, – отрезал Брюс.
– Ничего мы не создавали! – не унимался Железный Человек. – Мы над интерфейсом еще даже не начинали работать.
– Пусть так, и все-таки кое-что вы создали, – вступил Капитан. – И сделали это прямо здесь, в тайне от всех нас. Поправь меня, если я ошибаюсь, Старк, но Мстители вроде не собирались повторять ошибок «ЩИТа»?
– Я вижу, все уже забыли, как я проник с атомной бомбой в межпространственный портал и спас Нью-Йорк?! – взбесился Тони.
– Как тут забудешь, если ты только об этом и твердишь, – огрызнулся Роуди.
Однако Железный Человек его словно и не слышал.
– Это был проход в другую галактику, если не помните. А по другую его сторону находилась враждебно настроенная инопланетная армия! Земле в любой момент мог наступить конец. Как вы собирались победить Читаури?
– Вместе, – спокойно ответил Кэп. – Так же, как и сейчас.
Старк серьезно посмотрел другу в глаза.
– Мы проиграем.
– Возможно, – кивнул Стив. – Но и это будет сделано сообща.
Затем он повернулся к остальным.
– Тор прав. Целью нападения Альтрона было бросить нам вызов. И прежде чем начнется настоящая битва, я бы хотел узнать, где он прячется.
Все герои согласно кивнули. Включая Железного Человека.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ТЕПЕРЬ, КОГДА ШТРУКЕР исчез из жизни Ванды и Пьетро, они не знали, чем заняться. В итоге близнецы вернулись в родной город, чтобы помочь местным жителям. Используя свои суперспособности, они украли для тех много еды, лекарств и одежды. Брат с сестрой вообразили себя современными Робин Гудами!
Парочка как раз занималась раздачей награбленного нуждающимся, как вдруг к ним подбежал какой-то маленький мальчик.
– Один человек сказал, что ждет вас в церкви, – сообщил он.
– Какой еще человек? – нахмурилась Ванда.
– Железный.
Близнецы опешили. Неужели их решил навестить сам Тони?
Через несколько минут брат с сестрой вошли в небольшую церковку в центре города. Внутри было темно, однако им все-таки удалось разглядеть в углу металлический силуэт.
– Старк? – осторожно произнесла девушка.
– Прошу меня так не называть, – раздался в ответ низкий голос. Он принадлежал явно не супергерою.
– Ты носишь бронированные доспехи, но ты не Тони. И не член его Железного Легиона.
С кем же мы имеем честь разговаривать? – поинтересовался Пьетро.
– На этот вопрос могла бы ответить твоя сестра, – заметил незнакомец, – однако, похоже, она не в состоянии прочесть мои мысли.
– Верно, – признала Ванда. – Но рано или поздно разум каждого человека становится открытым для меня.
– Не сомневаюсь... Только я не человек, – отчеканил собеседник близнецов и вышел из тени. Это оказался робот двух с половиной метров ростом.
Брат с сестрой потеряли дар речи. Альтрон показался им кошмарным металлическим демоном!
– Ты похож на одного из андроидов барона, – сообразил Пьетро. – Однако тому так и не удалось заставить их работать.
– У Штрукера были все ресурсы, но не было таланта, – согласился робот. – Ты ведь это понимала, Ванда. Потому и позволила Старку забрать жезл, не правда ли?
– Ну... Я видела страх в душе Тони, – ответила девушка. – И подумала, что если тот поглотит его, последствия будут ужасны.
– Вот они, последствия, – улыбнулся андроид. – Ужаснее не бывает.
Ванда и ее брат молча кивнули.
– Каждый создает то, чего боится больше всего, – продолжил Альтрон. – Миротворцы провоцируют начало войн. Люди становятся прародителями существ поменьше... Э-э-э... Забыл слово. Детей, да. Тех, что займут их место. Помогут им... прекратить существование. Ну, а появление инопланетных захватчиков порождает Мстителей.
– Так ты за этим сюда пришел? – спросила девушка. – Уничтожить супергероев?
– Я пришел, чтобы спасти ваш мир, – заявил визитер. – Но да, от Мстителей я тоже избавлюсь. Заодно.